Последний суд

Бог снова ударил посохом по полу, и тёмный лабиринт перед глазами смертных сменился тьмой перехода.

ДУАТ. ДВОРЕЦ АНУБИСА

Подсознательно Ифе ожидала после перемещения увидеть вместо дворца Анубиса руины, или стражей, или богов-предателей, о которых говорила Нефтида. Но вместо этого аментет и её спутников встретила спокойная тишина.

– Что вы увидели в Зале Судилища? – поспешно спросил Кейфл, даже не успев отдышаться.

– Разруху. Песчаную бурю.

– Значит, Осирис мёртв?.. – со страхом пробормотал Атсу.

– Это вряд ли. Такую смерть мир бы ощутил, – возразил Сет.

– И ни одного тела там не было, – подтвердил Анубис. – Зато был голос.

– Селкет?

– Да.

Вот так просто все прежние уверения Сета были доказаны одним простым «да».

Каменные двери в зал с грохотом распахнулись.

Ифе отшатнулась, а Кейфл, не раздумывая, встал перед ней, закрывая собой.

Раздалось несколько сбивчивых шагов.

Опасливо выглянув из-за плеча принца, аментет увидела невысокую темноволосую девушку. На её лице, покрытом по бокам зеленоватыми чешуйками, был написан страх.

– Каратель… – нежный голос незнакомки дрожал.

Анубис не сдвинулся с места – слишком хорошо он помнил шёпот Селкет.

Угадай, кто враг, а кто друг…

– С чем ты пришла? – резко спросил он.

– Царица… Она передала знание! Душа, что любит жизнь превыше жизни, – ключ…

Сет с нечеловеческой скоростью взмахнул рукой, и рот девушки оказался закрыт его алой магией.

– Молчи, Амт!

Испуг, искрививший лицо Ифе, коснулся и Атсу с Кейфлом. Только сейчас, благодаря Сету, они поняли, кто был перед ними в таком безобидном облике.

Амт, пожирающая грешников. Проводник в небытие.

– Что это значит, Сетх? – спросил Анубис.

Ответ грешного бога был прост. Логичен. И оттого не менее ужасен.

– Война богов началась.

ТА-КЕМЕТ. ДВОРЕЦ ГОРА

– Хекау прибыл, повелитель, – сообщил командир Нгози, склоняясь в поклоне перед фараоном Хафуром.

– Вели ему войти.

Меджай кивнул, но стоило ему сделать шаг, как пол тронного зала сотрясся. Издалека раздался гром. Казалось, будто само небо – Нут – разрывало на части.

ТА-КЕМЕТ. ЛАВКА МИВ

Мив отложила льняное полотно, разминая уставшие пальцы. «Как там Ифе?..»

Она часто вспоминала светлую девочку, столь внезапно ворвавшуюся в её жизнь, и так же быстро покинувшую её. «Свидимся ли ещё?»

Щербатый стол перед Мив задрожал, свёртки попадали с полок, а гром, разразившийся в небе, оглушал даже через запертую в лавку дверь.

ТА-КЕМЕТ. ТОРГОВЫЙ ПУТЬ

Каника и Убэйд вместе с выжившими из Бата остановились на короткий привал.

– Может, всё-таки в Унут? – спросила женщина.

– А если и его постигнет та же участь? Нет. Будем держаться подальше от городов.

– Поможет ли это…

В миг начала землетрясения вода из фляги Каники выплеснулась на песок, и он стал тёмным, почти как свернувшаяся кровь.

Убэйд обнял жену, готовый защитить её от любой напасти, и они вместе посмотрели на грохочущее небо.

ТА-КЕМЕТ. ДВОРЕЦ ГОРА

Вторичная жена фараона Шемеи задумчиво водила ногтем по иероглифам на колонне балкона. В них была описана свобода и величие Священного Сокола – Гора. «Свобода». Даже в мыслях это слово звучало для неё как брань.

Не проходило и дня, чтобы она не вспоминала беглянкуналожницу Ифе и не завидовала ей.

Когда стены дворца содрогнулись, женщина едва не упала с балкона в сад. «Может, смерть – это свобода?»

Гром, разрывающий небо, казалось, соглашался с ней.

ТА-КЕМЕТ. ПОКОИ ТОТА

Приборы и инструменты, привнесённые Тотом в этот мир раньше своего срока, падали со столов и полок, разбиваясь.

– Сделай что-нибудь! – рычал сфинкс.

И бог прекрасно понимал, что речь шла не о разрухе в покоях.

– Не могу, – ответил он.

– Трус!

– Я бы хотел им быть, – кивнул Тот.

«Тогда мне не хватило бы сил остаться в стороне».

ТА-ДЕШРЕТ. ДВОРЕЦ СЕЛКЕТ

Исида стояла перед скорпионьим троном, спокойно и презрительно смотря на богиню, что её пленила.

– Отвечай!

– Я не понимаю, о чём ты, – Царица Богов уже не раз повторяла эти слова.

Селкет поднялась, с яростью шагая к пленнице.

– Я спрошу в последний раз… Где скрижаль?

Исида не ответила.

Тогда Селкет, раскинув руки, закричала. И этот крик содрогнул мироздание.

Шестой папирус О предателях и лжецах

За милостью дрянных богов

Один есть путь – среди врагов.

Глава IX Новый бог

Последний путь к вратам судьбы

Я в этот раз пройду.

Но некому кричать мольбы.

Мы перешли черту.

ДУАТ. ДВЕНАДЦАТЫЕ ВРАТА

Ифе не помнила свой первый путь через Дуат, но раз она когда-то стала аментет, значит, не доходила до двенадцатых врат, предшествующих Залу Судилища. И теперь впервые видела зловеще-гигантскую пирамиду с золотыми вратами, к которой вела широкая дорога, с двух сторон охраняемая статуями богов.