Последний Страж

Самую большую часть Орды составлял не желавший изменять традициям клан Кровавой Глазницы. Это была влиятельная община с богатой боевой историей; и клан был бы еще более влиятельным, если бы его умудренный годами вождь Килрогг Мертвый Глаз более бережно относился к своим воинам. Гарона объяснила, что в орочьей политике вожди с возрастом становятся все более прагматичными, что молодое поколение зачастую принимает за трусость. Килроггу уже пришлось прикончить троих своих сыновей, а также двух внуков, которые сочли, что смогли бы управлять кланом лучше него.

Клан, называвшийся Черной Горой, составлял еще одну большую часть Орды. Его лидером был Чернорук, чьим основным качеством являлась способность втоптать в землю любого, кто стал бы претендовать на этот титул. От клана Черной Горы уже откололся кусок, – «ему выбили клык», по выражению Гароны, – этот «клык» так себя и назвал: Ухмылка Черного Клыка. Очаровательные названия!

Были и другие кланы: Сумеречный Молот, находящий высшее наслаждение в разрушении, и Пылающий Клинок, у которого, судя по всему, вообще не было лидера – это было скорее некое самостийное анархическое сообщество внутри того хаоса, который представляла собой Орда. Существовали и более мелкие кланы, такие как Бушующий Шторм, которыми управляли воины-маги. Кадгар подозревал, что Гарона отчитывалась перед кем-то из Бушующего Шторма – хотя бы потому, что к ним у нее было меньше претензий, чем к остальным.

Кадгар записывал все, что мог, и посылал свои заметки Лотару. В башню приходило все больше корреспонденции со всех краев Азерота – создавалось впечатление, что Орда начала выплескиваться из Черных топей, распространяясь во всех направлениях. Орки, которых еще год назад считали не более чем слухами, теперь попадались повсюду, и Крепость Штормграда объявила осадное положение, чтобы бороться с подступающей угрозой. Кадгар не делился с Гароной плохими новостями, но сообщал Лотару все мельчайшие факты, которые ему удавалось собрать: от вражды между отдельными кланами, вплоть до их излюбленных цветов. Клан Черной Горы, например, по каким-то причинам отдавал предпочтение красному цвету.

Кадгар также делал попытки сообщать новости Медиву, но мага совершенно не интересовала обстановка в королевстве. Его беседы с Гароной становились все реже, и пару раз Кадгар обнаружил, что Медив покинул башню, не предупредив его. Даже находясь в башне, маг казался недосягаемым. Несколько раз Кадгар натыкался на него, когда он сидел в одном из кресел в обсерватории и бездумно глядел в черную азеротскую ночь. Он был теперь более угрюмым и раздражительным, более склочным и ворчливым, чем прежде.

Его недовольное состояние духа не укрылось и от других обитателей башни. Мороуз, выходя из покоев хозяина, не раз посылал Кадгару покорный взгляд, исполненный долготерпения мученика. А Гарона как-то раз даже сама заговорила об этом. Они тогда сидели, рассматривая «Карты всех известных географам земель». А поскольку все эти карты делались в Штормграде, они отличались прискорбной неполнотой, даже когда дело касалось Лордерона.

– Скажи, он всегда такой? – спросила она.

– У него часто меняется настроение. – Кадгар попытался уйти от ответа.

– Это, конечно, так; но когда я впервые увидела его, он казался более живым, заинтересованным и уверенным в себе. А сейчас он какой-то…

– Рассеянный? – подсказал юноша.

– Одурманенный, – поправила Гарона, скривив рот в гримасе отвращения.

Кадгар не мог не согласиться. Позднее, этим же вечером, он поднялся в обсерваторию и доложил магу о том, что в башню поступило большое количество писем с лиловыми печатями, и все просили о помощи.

– Орки – не демоны, – ответил маг. – Они состоят из плоти и крови, а, следовательно, это забота воинов, а не чародеев.

– Но в письмах сообщают ужасные вещи, – настаивал Кадгар. – Судя по всему, земли, прилегающие к Черным топям, уже опустели, и беженцы потоками устремляются в Штормград и другие крупные города Азерота. Их там здорово прижало.

– И поэтому они полагаются на то, что Страж тотчас же поспешит на выручку! Мало того, что я сторожу башни Круговерти Пустоты, держу демонов в узде и пытаюсь исправить ошибки, допущенные этими дилетантами! Теперь я должен еще и спасать их от других рас? Может быть, в следующий раз меня попросят поддержать Азерот в торговых распрях с Лордероном? Подобные вопросы не должны нас заботить.

– Азерота вообще скоро может не быть, если вы не поможете сейчас! Лотар…

– Лотар глупец, – буркнул Медив. – Старая наседка, которой повсюду мерещатся угрозы. И Ллейн ничуть не лучше – считает, что его стены не возьмет ничто на свете! А Орден – все эти могущественные маги, которые постоянно ссорились, и спорили, и брызгали слюной, и были настолько поглощены своими внутренними раздорами, что теперь у них не осталось силы, чтобы отразить нападение извне! Нет уж, юноша Верный, все это мелочи. Даже если орки и возьмут Азерот – что же, им ведь тоже понадобится Страж, и я смогу так же служить и им.

– Но, учитель, это же…