Последний Страж. Том 3

Вспомнилось, как я вытащил её из жвал стрекозиной королевы, как выхаживал её. Следом вспомнилось, как Мария Рафовна демонстрировала себя девушкам в огненной Складке, как подталкивала меня к кухне, чтобы отдать рыбу, как в кафе во время нападения показывала, где засели враги. И я повторил уже более уверенно:

— Никто не уведёт! Мария Рафовна не просто питомец, она часть моей семьи.

Пока ждали Марию Рафовну и Федю, обсудили казарму, которую строим для людей-мутантов, добычу кристаллов энергии, подводные Складки.

Оказалось, что мои морские гвардейцы заглянули в несколько. Просто так, чтобы осмотреться. Выяснили, что парочку вполне можно взять в разработку.

Все мутанты до того, как, собственно, стали мутантами, работали в Складках. Поэтому прекрасно понимали, что там можно использовать. Так вот, в одной Складке были леса. Прекрасная высококачественная древесина! Мало того, что красивая в распиле, так ещё и очень прочная. И, что немаловажно, обладала способностью фильтрации магического фона в помещении, очищая его от вредных мутагенных примесей. Если наладить добычу и обработку такой древесины, то можно озолотиться!

Проблема была в том, что Проход находился довольно-таки глубоко. Лесорубы туда не донырнут. Во всяком случае без аквалангов. А мои мутанты не смогут там работать, потому что они больше не могут долго находиться без воды. Да и чем держать инструменты? Щупальцами что ли?

Ну и обычные пилы и топоры не подойдут — древесина слишком прочная.

Сделал себе заметку поискать решение. Потому что перспектива очень заманчивая! Особенно если учесть, что тут есть природная защита Прохода в виде толщи воды и огромного числа монстров.

Вторая Складка оказалась полна лекарственных растений. И тоже находилась глубоко под водой.

Среди мутантов были те, кто может выходить на берег, но собирать травы они тоже не смогут. Но травы — это не деревья! Наладить сбор трав намного проще. Так что двух-трёх девушек можно отправить туда. Акваланги найти можно. А безопасность доставки им обеспечат мутанты. Единственное, нужно разобраться, что там за монстры. Поэтому, наверное, сначала туда схожу я.

— Какие ещё Складки нашли? — спросил я у деда Спиридона.

— Одна пустынная. В смысле, там сплошные пески. И странные ощущения от них. Думаю, нужно исследовать, может там и есть что ценное. Ещё одна — повышенной опасности. Лишь заглянули, и чуть не сдохли.

— А что там, успели понять?

— Вместо воздуха — кислота, — ответил дед Спиридон.

— Ещё какие? — продолжал я расспрашивать.

— Ещё одна с кошками, — усмехнулся дед Спиридон.

— С кошками? — удивился я.

— Ага! С огромными хищными кошками! Очень агрессивными!

— Успели понять какие там ресурсы? Ну, кроме кошек? — спросил я.

Дед Спиридон лишь покачал головой.

— Мы ж для них рыбой пахнем, — сказал он.

Я кивнул. Ну да, в эту Складку тоже наведаться нужно будет сначала мне.

Дед Спиридон рассказал ещё про несколько Складок, в которые они успели заглянуть. В некоторых они не увидели ни опасности, ни полезных ресурсов. Но мой опыт говорил, что просто они прошли не глубоко. Другие Складки дед Спиридон описал как крайне опасные. Но опять же я не увидел какой-то запредельной опасности. Ничего такого, с чем я не смог бы справиться. Но были и действительно агрессивные Складки, как та, с кислотным воздухом.

Эх, надо бы выделить время и заняться этими Складками вплотную!

Пока разговаривали, вернулись Федя и Мария Рафовна.

Довольная тварюшка прямиком из воды скользнула на своё место. И уже оттуда высунула головку и посмотрела на Федю.

И снова, кстати, вернулась она не пустая. Но это ладно.

Попрощавшись с дедом Спиридоном и Федей, мы с Архипом Васильевичем отправились домой. И уже когда подходили к дому, Архип Васильевич вдруг сказал:

— Совсем забыл за всеми этими волнениями. Мы же смогли открыть сейф герцога Прядеева!

Глава 35

— Сейф? Интересно! И что там? — спросил я.

— Не хочу портить впечатление, — улыбнулся Архип Васильевич.

— Ну тогда идёмте скорее! — предложил я.

Однако, скорее не получилось. Хоть Архип Васильевич и чувствовал себя в последнее время лучше, но всё равно возраст давал о себе знать. Плюс проклятие никуда не делось. Надо бы им вплотную заняться. А то не дело это.

Хорошо бы герцога Прядеева допросить, но боюсь, он ничего не скажет. В идеале, конечно, заставить его снять проклятие. Но опять же это только в идеале. На деле я понимал: ничего не получится.

В общем, шли мы не спешно.

— Как дела с артефактами? — спросил я.

— Попробовал работать с рудой, но не доволен результатами, — ответил Архип Васильевич. — Сейчас пока приостановил работу, изучаю литературу.

— А вы раньше с рудой не работали? — спросил я.

— Нет, только с глиной. Руда требует принципиально другого подхода, — вздохнул Архип Васильевич. — Одного кристалла энергии не хватает, а когда использую два или три, то в момент переключения с одного на другой происходит скачок, и теряется прочность.

— А если попробовать использовать камни энергии или жемчужины? — предложил я. — Там же сразу объём больше.