Последний Страж. Том 1

Что касается белобрысого парнишки, я сразу же увидел его вспотевшую спину. Он передавал хлыщу, на лице которого царило выражение вселенского презрения, прибор, вытащенный из болотистой Складки. Пытался что-то объяснить, но тот не слушал, лишь делал какие-то отметки в планшете. Труп поющего жаболюда лежал уже за спиной этого, с планшетом.

Хлыщ мне сразу не понравился. Знаю я таких. Мнят из себя пуп земли. А стоит только ткнуть, вся напыщенность лопнет, как мыльный пузырь.

Вот только парнишка этого не понимал, и оправдывался за что-то. А хлыщ раздражённо морщился и знай себе писал в планшет.

Меня их дела не касались. Так что я спокойно прошёл мимо.

Попытался пройти. Потому что мне преградили дорогу двое военных с автоматами.

— Ты сдал добычу? — спросил один из них.

— Какую добычу? — удивился я.

Моё удивление было абсолютно искренним. Никогда никто не смел у Стража потребовать его добычу!

Стражи защищают людей от монстров. Прибывают на прорыв в любое время суток. Да от нас вообще зависит существование человечества! И трофеи от монстров — это всё, что мы просим взамен.

Не, если нам что-то не нужно, мы конечно же можем поделиться, но, чтобы требовать принадлежащее Стражу? Это каким долбодятлом нужно быть? Да жители сами этого человека порвут как тузик грелку! Потому как не будь нас, и всё! Не будет людей!

И тут раздался голос белобрысого:

— Отстаньте от Виктора Алексеевича! Нет у него ничего. Ему некогда было собирать трофеи! Говорил, что нам ещё люди нужны! Сами пожадничали! А теперь добычу требуете! Вон жаболюд лежит, и это всё!

Голос парнишки звучал звонко. И если перед хлыщом он оправдывался, то на этих с автоматами наезжал.

Те, глянув на безголовый труп поющего жаболюда, почесали затылки и отошли в сторону, открывая мне проход.

Усмехнувшись, я пошёл дальше.

Белобрысый парнишка пошёл рядом и тихонько, чтобы никто не слышал, начал выговаривать:

— Эти клановые совсем стыд потеряли! Изучение Складок для всего человечества нужно, а они закрывают доступ к Проходам на своих территориях. И пускают туда только по квоте. А потом обирают ещё…

Что ж, мой белобрысый товарищ. Спасибо тебе за информацию! Теперь разговор с начальством будет более предметный. На каком основании дали кому-то такую волю⁈

— А вы куда, Виктор Алексеевич? — спросил парнишка, когда я направился к новому тигру. — Наш транспорт этот! Институт оплатил доставку туда и обратно! — и он махнул рукой на побитую машину.

Я пожал плечами и пошёл к транспорту.

Что самое интересное, я до сих пор не понял, где нахожусь, в каком районе. Места вроде и знакомые, но очень много отличий. Так что транспорт был в самый раз. Вот доедем до города, свяжусь с начальством, и всё встанет на свои места. Странно только, что мне выделили эту развалюху, а не тот новенький тигр. Но сойдёт и этот. Сейчас главное доехать до управления, а там они и за этого ветерана мне ответят!

Можно было бы позвонить, но я проверил уже карманы, телефона у меня с собой сейчас не было, а теневой карман, как я уже говорил, пока не доступен. Там-то телефон у меня точно есть! Там много чего хорошего есть.

Мы сели в тигр, и парнишка скомандовал водителю:

— Сергей Николаевич, мы можем ехать.

Машина завелась, и мы тронулись. Кордон, хлыщ с прибором и новенький тигр остались около Прохода.

— А ты прибор свой чего оставил? — спросил я у парнишки.

Тот удивлённо посмотрел на меня и ответил:

— Так он же клановый! Они дали его в аренду, чтобы я смог снять показания. Я снял и сразу же вернул.

— А-а, — протянул я. — Понятно.

Но видимо, затронул какую-то струну в душе белобрысого парнишки, потому что он начал жаловаться.

— С тех пор, как наш институт лишили финансирования, новое оборудование покупать стало не на что. А институтское, как вы понимаете, часто пропадает в Складках. А у клановых всё есть! К тому же они в Проходы на своих территориях пускают только с тем оборудованием, которое взято в аренду у них.

— А если клановые приборы потеряются в Складках? — спросил я.

— Институт заплатит огромную компенсацию, — с тяжёлым вздохом ответил парнишка. — Так что, кланы при любом исходе будут в выигрыше. А мы мало того, что за оборудование платим, так они ещё и получают данные исследований! Кирилины с нашего похода кроме денег получили очень ценную информацию про Складку, куда ведёт их Проход… — Парнишка усмехнулся: — Вот только воспользоваться этой информацией им будет не просто.

— Это почему? — спросил я, заинтересовавшись рассказом парнишки.

— Ну так людей, кто с жаболюдами справиться может, не так много. А таких мелких, как последний, я вообще ещё не видел. Новый вид.

Я усмехнулся. Вид совсем не новый. Вот только пережить встречу с поющим жаболюдом мало кому удаётся.

А парнишка помолчал, видимо вспоминая недавние приключения, и продолжил:

— Виктор Алексеевич, когда к вам придут от Кирилиных, мой вам совет, внимательно читайте контракт. Они те ещё дельцы… — слово «дельцы» парнишка буквально выплюнул. — Институт им двойную цену за это исследования заплатил.

— Вот как? — ответил я.