Последний Страж. Том 1

— Ну всё, думаю, теперь не догонит и не найдёт.

— Да, теперь осталось незаметно вернуться в казарму, — улыбнулся Иван. И тут же добавил: — Про дуэль помню и не подведу! Спасибо большое, что выручил!

— Да мелочи, — отмахнулся я. — Сам когда-то был военным, так что хорошо понимаю.

— О! Военным? Где служил? — тут же оживился Иван, переходя на ты.

А я мысленно чертыхнулся. И кто меня за язык тянул? Но Иван вроде нормальный человек, проблем быть не должно. Да и не сказал я ничего особенного. А потому ответил:

— Давно это было. Ещё в прошлой жизни. Дорогу до казармы найдёшь?

— Без проблем! — ответил Иван и протянул руку для рукопожатия. А потом вдруг сказал: — Ты запиши мой номер. Если будет нужно, звони. Если смогу, то…

И я записал первый номер в свой новый телефон. Первый, потому что номер Артёма пока ещё записать не успел. Надо, кстати, это исправить. Записать номера Артёма, Петра, Тихомира. Ну а что? Есть телефон? Надо пользоваться!

Иван ушёл в казарму, а я отправился домой. Нужно было отдохнуть перед дуэлью. И вообще по ночам нужно спать. А сейчас на улице как раз стояла ночь. И только фонари разгоняли тьму.

А я не люблю, когда разгоняют тьму. Потому что тьма — это моя стихия!

К счастью, фонари были только на центральных улицах. Стоило уйти на боковые, как ночь стала полноправной хозяйкой.

Я шёл по улице и улыбался. Всё-таки хорошие люди в Российской империи остались, и это очень хорошо! Пока есть люди, для которых слово честь не пустой звук, у моей страны есть будущее!

Всю дорогу ждал, что где-нибудь в подворотне встречу каких-нибудь отморозков и пополню запас тьмы в средоточии, но в городе было тихо.

Лишь когда подходил к дому, тьма предупредила, что неподалёку ошивается парочка подозрительных человек. На всякий случай обошёл их стороной.

Артём ещё спал. И я снова ушёл на кухню. Убрал еду в холодильник. Согрел и попил чаю. Потом поставил будильник, чтобы не проспать дуэль и сел в позу для медитаций. Ну а что ещё остаётся делать?

Звук будильника выдернул меня из глубокого сна, в который перешла моя медитация. Я чертовски замёрз, хоть в комнате и была комфортная температура.

Встал, немного помахал руками и ногами, чтобы разогнать кровообращение. Понятно, махал насколько позволяли размеры кухни. Потом собрался и отправился воспитывать княжича.

Естественно, и рюкзак, и меч взял с собой. Я понимал, что скорее всего они мне не пригодятся, но мало ли? Вдруг Алла ошибается, и стихийные Проходы всё-таки открываются. Ну или внезапно предоставится возможность попасть в Складку. Ну а что? Чем чёрт не шутит?

Я шёл и вспоминал рассказ Ивана о том, что во время войны кланов на территории их рода все Проходы на Складки позакрывали. Было в этом рассказе что-то важное, я это чувствовал, хотя до конца и не понимал, что именно меня зацепило.

Хотя как не понимал? Понимал! Закрыть Проход — это прекрасный способ подорвать экономику клана. Особенно, если в Складке ведётся добыча ресурсов. Но я не понимал, почему не открылись новые Проходы? Неужели этим процессом научились управлять?

Но тогда что мешало Образцовым открыть новые Проходы вместо закрытых?

На ум приходит только одно объяснение — одновременно может быть открыто ограниченное число Проходов. К примеру, сто. И если один Проход закрывается, то вместо него тут же открывается другой. А пока открыты все сто, новых Проходов не будет.

В этом случае становится понятной уверенность Аллы, что стихийных Складок больше нет. Кто ж захочет добровольно закрывать Проход на своей территории?

Тут есть ещё один момент. Ну позакрывали Проходы на территории противника. А где гарантия, что новые не откроются рядом? Или за эти девять лет научились открывать Проходы там, где требуется?

Но это ж какая скоординированность действий нужна! Нужно же точно знать, когда закрылся предыдущий, чтобы тут же в нужном месте активировать новый.

Конечно, это всего лишь мои размышления, а на самом деле возможно всё обстоит совсем не так. Но я думаю, что если я и ошибся в своих предположениях, то не сильно. Разве что нюансов не знаю.

Пока раздумывал, добрался до арены.

Княжич Егор Клюшников и его дружки уже ждали меня.

По их разочарованным лицам я понял: они надеялись, что я не приду. Два раза ха! Воспитывать завравшихся княжичей — моё любимое занятие!

— Ты без секунданта! — заявил княжич.

Но я перебил его.

— До назначенного времени ещё десять минут.

— Тебя это не спасёт! — продолжил изгаляться княжич. — Лучше сдайся сразу и не позорься!

Я в ответ лишь усмехнулся и спросил сочувственно:

— Что, боишься проиграть какому-то алкашу?

Княжич хотел было кинуться на меня, но его удержали два парня. Судя по одежде тоже из благородных.

Эх, не дали ему сорваться. Мне бы тогда не нужен был секундант, я бы отходил по спине нетерпеливого придурка и был бы в своём праве. Ведь дуэль была назначена, и время ещё не подошло. Напасть на противника раньше времени — это значит проявить слабость. Слава такая пойдёт, что потом не отмоешься!

Ну да ладно, я подожду десять минут, мне не трудно. Только бы Иван пришёл, как обещал.