Последний Страж. Том 1

— Вот и хорошо, что я тебя с утра встретил! Ты свою премию пропить не успел, — заговорил управдом уже мягче. — Бросал бы ты это дело… Не доведёт ведь до добра!

— Уже бросил, — ответил я и хотел пройти мимо, но управдом и не думал замолкать:

— Вот и молодец! — похвалил он. — А то смотреть на тебя больно. С тех пор, как выяснилось, что эти Стражи на самом деле предатели человечества, вообще же не просыхал. — Управдом быстро оглянулся, не слышит ли кто его, и шёпотом продолжил: — Я вот что тебе скажу, Витя! Это твоё счастье, что тебя из курсантов погнали! Считай, второй шанс получил! Так не пропивай его!

Меня тронула забота управдома, и я тепло улыбнулся ему:

— Не пропью! Я этот шанс не упущу, вот увидите!

— Вот и хорошо! — сказал управдом и отправился вылавливать других должников.

Он даже не представляет, насколько оказался прав по поводу второго шанса!

А мне захотелось узнать побольше про бывшего владельца этого тела. Что-то подсказывает мне, что тьма не случайно выбрала именно его.

Однако, вопросы нужно задавать осторожно и не всем. Ну ладно, с этим я разберусь. А сейчас — пробежка!

Москва,

имение великого князя Краснова

Великий князь Сергей Васильевич Краснов подошёл к сейфу, где поддерживалась стабильная температура в 21–22 градуса, и достал бутылку коньяка из иномирского винограда. Выдержка у этого коньяка была всего пять лет, но он уже превосходил по вкусовым качествам и аромату самые дорогие и редкие марки из земных сортов.

Плеснув напитка в пузатый бокал на короткой ножке, он убрал бутылку в сейф.

Погрел бокал в руках, чтобы хорошенько раскрылся весь букет и втянул носом аромат.

— Превосходно! — прошептал он.

Эту бутылку ему преподнесли в презент в обмен на одну небольшую услугу. Так, мелочь. Ему даже подписывать ничего не пришлось. Достаточно было в кругу своих подчинённых высказать пожелание ограничить вход в Складки. Как вариант, поднять цены. И обоснование было хорошее — пополнение казны. Ведь кланы за возможность единолично пользоваться Проходами делали в императорскую казну хорошие отчисления.

Так что великий князь Краснов получал сейчас удовольствие вполне заслуженно.

К нему, конечно, поступали жалобы от учёных, что им всё труднее и труднее проводить свои исследования, на что Сергей Васильевич неизменно отвечал: казна не резиновая и субсидий на всех не хватит, нужно вопросы решать на месте, изыскивать резервы.

А потом отправлял запрос своим подчинённым с указанием оптимизировать финансирование имперских исследовательских институтов и изыскать резервы на исследования за счёт сокращения расходов.

Вот и сегодня был составлен документ, предписывающий кланам ограничить вход для людей, не состоящих в этих самых кланах.

Всё прошло как обычно, и теперь Сергей Васильевич наслаждался превосходным коньяком.

Раздался стук в дверь.

Сергей Васильевич нахмурился. Когда он работал в своём кабинете, никто не смел его тревожить. Об этом знали все слуги и все домочадцы.

Подумав, что могло случиться что-то важное, Сергей Васильевич разрешил:

— Войдите!

Вошёл хорошо вышколенный слуга в ливрее.

— Ваше Императорское Высочество, пришёл его сиятельство князь Иван Фёдорович Мордовин. Просит об аудиенции.

Сергей Васильевич поморщился. Приход князя Мордовина ничего хорошего не сулил, иначе Иван Фёдорович не пришёл бы к нему домой, а дождался бы совещания в министерстве.

— Пусть войдёт, — разрешил он.

Слуга поклонился и вышел. Но не успела дверь закрыться, как в кабинет стремительно вошёл невысокий мужчина.

— Сергей Васильевич! — начал он с порога, но запнулся и потянул носом. — М-м… Какой аромат!

— Ближе к делу! — жёстко остановил его великий князь.

Слабость Ивана Фёдоровича к алкогольным напиткам была общеизвестна.

Мужчина справился с собой и доложил:

— Сергей Васильевич, вы распорядились проследить, если кто будет интересоваться Стражами…

— И что? — насторожился великий князь.

— Уже дважды с разных телефонов были сделаны попытки собрать информацию о Стражах. Оба телефона зарегистрированы в городе Новосибирске.

— Вот как? — великий князь поднял бровь. — Кто такие? Задержали?

— Нет, — сник Иван Фёдорович. — Телефоны были выброшены. Один в мусорный конте…

— Избавьте меня от подробностей! — оборвал великий князь.

— Простите! — Иван Фёдорович сник.

— И найдите этих людей! — продолжил великий князь.

— Слушаюсь! — поклонился Иван Фёдорович. Снова втянул носом воздух, грустно вздохнул и вышел из кабинета.

Новосибирск,

трактир

Допивая свежевыжатый апельсиновый сок, я вспоминал увиденное на пробежке. «Пиджаков» оказалось не два, а четыре. И они именно патрулировали улицы. Я бы не удивился, если бы выяснилось, что на соседних улицах есть ещё.

В свете услышанного от управдома о том, что бывший владелец тела собирался стать Стражем, но его по какой-то причине попёрли из курсантов, излишнее внимание «пиджаков» к этому району мне совсем не понравилось.