Последний Страж

Вот только Кхадгара там уже не было. Повернувшись, Медивх обнаружил внезапно постаревшего юношу с обнаженным мечом Лотара, приставленным к груди самого мага. Руны, бежавшие вдоль клинка, сияли ярким огнем, словно маленькие солнца.

— Даже не моргай, — вымолвил Кхадгар. Прошло несколько мгновений. По щеке Медивха скатилась капля пота.

— Значит, вот до чего дошло, — проговорил мат. — Не думаю, что ты способен или имеешь желание применить его по назначению, юноша Верный.

— Я думаю, — проговорил Кхадгар, и его голос был хриплым и клокочущим, — что твоя человеческая часть, Медивх, привлекала к себе других вопреки твоим собственным планам. В качестве запасного варианта на тот случай, если ты окончательно сойдешь с ума. Чтобы твои друзья смогли остановить тебя. Чтобы мы смогли разорвать круг, если ты не сможешь.

Медивх тихонько вздохнул, и черты его лица смягчились.

— Я никогда не хотел действительно причинить кому-либо вред, — вымолвил он. — Я просто хотел жить своей собственной жизнью.

Внезапно он рывком поднял ладонь, сиявшую мистической энергией, намереваясь поймать лоб Кхадгара и спутать его мысли так же, как он проделал это с Гароной.

Но не успел. При первом же движении Кхадгар сделал выпад, вонзая тонкое лезвие рунического меча между ребер Медивха, прямо в его сердце.

Медивх казался удивленным, даже ошеломленным, но его губы все еще шевелились. Он пытался что-то сказать.

Кхадгар воткнул меч по самую рукоять, так что его лезвие показалось из спины мага, прорезав мантию. Медивх рухнул на колени, и Кхадгар опустился рядом с ним, по-прежнему крепко сжимая руками меч. Старый маг хватал ртом воздух, борясь за каждое слово.

— Спасибо… — выговорил он, наконец. — Я боролся с этим, сколько мог…

И тогда лицо старого мага начало преображаться: борода полностью превратилась в пламя, надо лбом проступили рога. Со смертью Медивха Заргерас, наконец, вышел на волю. Кхадгар чувствовал, как рукоятка рунического меча становится горячей: по телу Медивха плясали языки пламени, превращая его в существо из огня и тьмы.

Кхадгар отошел и увидел, как позади стоявшего на коленях смертельно раненного Медивха поднялась на ноги тлеющая фигура Лотара. Первый Рыцарь нетвердо шагнул вперед, его тело и доспехи все еще дымились. Он схватился за горячую рукоять меча и резким движением вынул его из тела Медивха. Затем в последний раз поднял рунический клинок и мощным, ровным взмахом опустил его вниз.

Лезвие клинка вспыхнуло, словно солнце, соприкоснувшись с шеей Медивха, и отсекло его голову от плеч одним точным ударом.

Это было все равно, что откупорить бутылку. Все, что было у Медивха внутри, мгновенно ринулось наружу. Мощный поток энергии и света, тьмы и огня, дыма и ярости — все это фонтаном хлестало вверх, разбиваясь о потолок подземной пещеры и рассеиваясь в воздухе. Кхадгару показалось, что в бурлящем котле мистических энергий он разглядел увенчанное рогами лицо, исходящее криком отчаяния и гнева.

А когда все закончилось, на полу остались только кожа и одежда мага. Все, что в нем было от человека, оказалось полностью уничтожено.

Лотар концом меча отодвинул в сторону тряпье и кожу — то, что осталось от Медивха, и сказал:

— Нам нужно идти.

Кхадгар огляделся вокруг. Гароны нигде не было видно. На обсидиановом полу он заметил откатившийся улыбающийся блестящий красно-белый череп Медивха.

Бывший ученик покачал головой:

— Я должен остаться здесь. Мне нужно еще кое-что сделать.

Лотар проворчал:

— Может быть, самая большая опасность и позади, но самая насущная никуда не делась. Нам еще нужно отогнать орков и закрыть врата!

Кхадгар вспомнил видение горящего Штормбурга и смерти Ллана. Он подумал о собственном видении, в котором его теперешнее, постаревшее «я» вело последнюю битву с орками. Но, тем не менее, он сказал:

— Я должен похоронить то, что осталось от Медивха. Я должен найти Гарону. Она не могла уйти далеко.

Лотар хмыкнул, соглашаясь, и тяжело зашагал к выходу. У двери он повернулся и произнес:

— Здесь ничем нельзя было помочь, понимаешь? Мы пытались что-то изменить, но это все было частью более крупного плана.

Кхадгар медленно кивнул:

— Я понимаю. Все это — часть более широкого цикла, круга, который теперь, возможно, будет, наконец разорван.

Лотар вышел, оставив бывшего ученика в подземелье под башней. Кхадгар принялся собирать то, что осталось от Медивха. Поднявшись в конюшню, он отыскал лопату и деревянный ящик. Положив в ящик череп и клочки кожи вместе с разодранными остатками «Песни об Эгвинн», он закопал его в глубокой могиле во дворе башни. Возможно, позже он поставит здесь памятник, но пока пусть никто не знает, где покоятся останки старого мага. Закончив копать могилу Медивха, он выкопал рядом с ней еще две, где похоронил Мороуза и кухарку.

Глубоко вздохнув он поднял взгляд на башню. Белокаменный Карахан, служивший домом для самого могущественного из магов Азерота, последнего Стража Ордена Тирисфала, вздымался над его головой. Еще выше уже начинало светлеть небо, и первые лучи, солнца вот-вот коснутся верхних этажей башни.