Последний Страж

— Что же может быть более могущественным, чем двое самых опытных и знающих магов Азерота?

— Ах, — вздохнул Медивх, и скупая улыбка расцвела под его бородой, — скорее всего я. Они погибли, вызывая демона, играя с силами, которые лучше бы оставить в покое, из-за того, что боялись меня.

— Вас? — Кхадгар не смог скрыть удивление. Но тут же осекся, испугавшись, не оскорбил ли старого мага еще раз.

Но Медивх лишь глубоко вздохнул.

— Меня, — повторил он. — Они были глупцами, но я виню себя не меньше. Брось беспокоиться, дружок, Лотар может подождать. Пожалуй, сейчас самое время рассказать тебе историю Стражей и Ордена Тирисфала — а это все, что стоит между нами и Тьмой.

Глава 8 Уроки

— Чтобы понять, что такое Орден, — начал Медивх, — тебе необходимо понять, что такое демоны и магия. — Он с удобством устроился в одном из неповрежденных кресел, на котором к тому же оставалась одна уцелевшая подушка.

— Господин маг… Медивх… — нерешительно проговорил Кхадгар. — Если по Штормбургу бродит демон, нам лучше сосредоточиться на этом, а не на уроках истории; они могут и подождать!

Медивх устремил взгляд сквозь него, и юноша испугался, что вызвал новый взрыв гнева у старого мага. Однако его учитель лишь тряхнул головой и улыбнулся:

— Твои опасения были бы оправданны, если бы демон, о котором идет речь, представлял угрозу для окружающих. Однако поверь моему слову, что это не так. Этот демон, даже если это один из сильнейших военачальников Пылающего Легиона, истратил почти всю свою силу на то, чтобы справиться с двумя могущественными магами. О нем можно не беспокоиться, по крайней мере, пока. Что действительно имеет значение — это чтобы ты понял, что представляет собой Орден, что представляю собой я и почему остальные проявляют к нам столь глубокий интерес.

— Но, учитель… — начал Кхадгар.

— И чем скорее я закончу, тем скорее буду знать, что могу доверять тебе. И тем скорее мы отправимся разбираться с этим демонишкой. Так что, если ты действительно хочешь, чтобы я пошел, позволь мне закончить, хорошо? — Медивх наградил молодого мага жесткой проницательной улыбкой.

Кхадгар открыл было рот, намереваясь протестовать, но передумал. Он тяжело опустился на широкий подоконник у открытого окна. Несмотря на усилия, приложенные слугами, чтобы убрать из башни тела, зловоние смерти — едкий, тяжелый дух — все еще висело в воздухе.

— Хорошо. Итак, что такое магия? — спросил Медивх голосом школьного учителя магии.

— Магия — это окружающее нас поле энергии, заполняющее весь мир, — ответил Кхадгар, почти не задумываясь. Это был катехизис — простой ответ на простой вопрос. — В одних местах оно сильнее, чем в других, но присутствует оно повсюду.

— Это так, — отозвался старый маг, — по крайней мере, сейчас. Однако представь себе время, когда это было не так.

— Но ведь магия — явление универсальное, — возразил Кхадгар, почти сразу заподозрив, что скоро окажется, что он неправ. — Так же как воздух или вода.

— Вот именно, как вода, — подтвердил Медивх. — Теперь представь себе, что было время, в самом начале всех начал, когда вся вода в мире находилась в одном месте. Все дожди, и реки, и моря, и ручьи, все ливни, и заливы, и капли росы — все это находилось в одном месте, в одном колодце.

Кхадгар кивнул.

— Так вот, речь у нас идет не о воде, а о магии, — продолжал Медивх. — Это был колодец магии, родник, источник, отверстие, ведущее в другие измерения, мерцающая дверь, открывающаяся в земли, что лежат за Великой Тьмой, по ту сторону нашего мира. Первые заклинатели поселились рядом с этим колодцем и принялись черпать его первобытную энергию, превращая ее в магию. В те времена их называли калдореями. Как их называют сейчас, я не могу сказать. — Медивх взглянул на Кхадгара, но молодой маг хранил молчание. Медивх продолжал: — Благодаря использованию магии калдореи стали могущественными, но они не понимали ее природы. Они не понимали, что там, в Великой Тьме, в пространстве между мирами, существуют и другие могучие силы, которые жаждут магии и весьма заинтересованы в любом, кто укротит и очистит ее для своих целей. Эти враждебные силы представляли собой скопище всего омерзительного, злобного и кошмарного из сотен различных миров, но мы зовем их попросту демонами. Они искали возможность вторгнуться в любой мир, где магию прибрали к рукам и усовершенствовали, чтобы разрушить его, забрав магическую энергию себе. И величайшим из них, магистром Пылающего Легиона, был демон по имени Заргерас.

Кхадгар вспомнил свое видение и едва удержался, чтобы не содрогнуться.

Если Медивх и заметил его реакцию, то ничем этого не показал.