Последний Страж

— В нем оказалось больше странностей, чем я ожидал.

Лотар вновь улыбнулся, и в его улыбке была неподдельная теплота.

— Этого в нем больше, чем от него ожидает кто бы то ни было. Это одна из его лучших черт. — Немного подумав, Лотар добавил: — Очень благоразумный и учтивый ответ.

Кхадгар с трудом выдавил слабую улыбку:

— Лордаэрон — страна очень благоразумных и учтивых людей.

— Да, я заметил это на Королевском Совете. Как это говорится? «Послы Даларана способны в одно и то же время сказать и „да", и „нет" и при этом не сказать вообще ничего»! Не в обиду будь сказано.

— Я не обиделся, господин, — улыбнулся Кхадгар.

Лотар взглянул на юношу:

— Сколько тебе лет, парень?

— Семнадцать. А что? — спросил Кхадгар.

Лотар покачал головой и проворчал:

— Возможно, в этом-то все и дело.

— Какое дело?

— Мед — я имею в виду мага-повелителя Медивха — был совсем молодым, на несколько лет моложе тебя, когда серьезно заболел. Поэтому он почти не общался со своими сверстниками.

— Заболел? — переспросил Кхадгар. — Маг был болен?

— И очень серьезно, — ответил Лотар. — Он погрузился в глубокий сон — я слышал, что это называется «кома». Мы с Лланом отвезли его в Нортширское аббатство, и тамошние святые отцы кормили его бульоном, чтобы он не умер с голоду. Он лежал так несколько лет, а потом — хоп! — и проснулся, здоровый как бык. Ну, скажем, почти здоровый.

— Почти? — снова переспросил Кхадгар.

— Он не мог вспомнить некоторые события из своей жизни. Он уснул юношей, а проснулся взрослым мужчиной. Мне всегда не давала покоя мысль, что это плохо повлияло на него.

Кхадгару припомнился неустойчивый темперамент наставника, его внезапные перемены настроения, его детский восторг, с которым он вступил в битву с орками. Если бы Медивх был моложе, разве его поведение не казалось бы более понятным?

— Эта его кома, — продолжал Лотар, покачав головой, — она была очень неестественной. Меду до сих пор кажется, что он «вздремнул». Но мы так и не выяснили, почему это произошло. Сам он мог бы разгадать эту загадку, но никогда не пытался этого делать, хотя его и просили.

— Я его ученик, — просто сказал Кхадгар. — Почему вы рассказываете мне все это?

Лотар глубоко вздохнул и оглядел округу. Кхадгар видел, что Королевский Рыцарь — глубоко искренний и открытый человек, который не продержался бы в Даларане и полдня. Его эмоции ясно читались на его обветренном честном лице.

Помолчав немного, Лотар ответил:

— По чести говоря, я беспокоюсь о нем. Он в своей башне совсем один…

— У него есть управляющий, и еще там живет кухарка, — вставил Кхадгар.

— …со всей своей магией, — продолжал Лотар. — Мне кажется, он попросту одинок — запрятался там в своих горах… Я очень беспокоюсь о нем.

Юноша кивнул, подумав про себя: «Потому-то ты и пытался навязать ему учеников из Азерота. Чтобы они шпионили для тебя за твоим другом. Ты беспокоишься о нем, но его могущество заботит тебя не меньше». Вслух же он сказал:

— Вас беспокоит, все ли с ним в порядке.

Лотар пожал плечами.

— Могу ли я чем-то помочь? — спросил Кхадгар. — Помочь ему? Помочь вам?

— Присматривай за ним, — попросил Лотар. — Если ты его ученик, он должен проводить с тобой много времени. Мне бы не хотелось, чтобы он…

— Снова погрузился в кому? — подсказал юноша.

«Именно сейчас, когда отовсюду повылезали эти орки», — добавил он мысленно. Лотар ответил на это еще одним пожатием плеч.

Кхадгар попытался улыбнуться:

— Для меня было бы честью помочь вам обоим, лорд Лотар. Обещаю вам, что буду предан в первую очередь своему наставнику, но если случится что-то необычное, я обязательно сообщу вам об этом.

Кхадгар вновь ощутил на своем плече тяжесть латной рукавицы. Его поражало, насколько плохо лорд Лотар умел скрывать свои чувства. Неужели все жители Азерота настолько же открыты и бесхитростны? Даже сейчас Кхадгар видел, что есть еще что-то, о чем лорд Лотар хотел бы с ним поговорить.

— Есть еще кое-что, — проговорил Лотар. Кхадгар ограничился лишь вежливым кивком. — Говорил ли с тобой Маг-Повелитель о Страже?

Кхадгар подумал, не стоит ли ему прикинуться простачком, чтобы побольше вытянуть из этого пожилого, но простодушного человека. Однако стоило этой мысли появиться у него в голове, как он тут же отбросил ее. Лучше придерживаться правды.

— Я слышал это слово из его уст, — ответил он, — но ничего о нем не знаю.

— Ага, — проговорил Лотар. — Что ж, тогда будем считать, что я ничего тебе не говорил.

— Уверен, что мы поговорим об этом, когда придет время, — добавил, Кхадгар.

— Несомненно, — ответил Лотар. — Ты кажешься мне человеком, достойным доверия.

— В конце концов, я с ним всего лишь несколько дней, — лениво проговорил Кхадгар.

Лотар поднял брови:

— Несколько дней? А точнее?

— Считая до завтрашнего утра? — уточнил Кхадгар и позволил себе улыбнуться. — Это будет один.