Последний срок

– Дело в том, что захват применялся слишком часто и в течение слишком долгого времени. Предполагается, что сонная артерия открывается, как только прекращается давление. Но иногда давление продолжалось слишком долго, и люди умирали. А иногда ломалась подъязычная кость, воздух не поступал в дыхательное горло, и наступала смерть. Прием запретили, а захват со сдавливанием сонных артерий позволили применять только в самом крайнем случае. Но где критерий того, что ситуация смертельная? Можно сказать только одно – людей не разрешается душить в обычной уличной потасовке.

– Ясно.

– Мне достались вскрытия. Я был координатором этого вопроса. Мы собирали данные даже двадцатилетней давности и искали сходство. Иногда сталкивались с отклонениями. Они ничего не значили, но были примерно в трети всех случаев – травма определенной формы на плече, повторяющийся рисунок полумесяца на лопатке жертвы.

– И что это означало?

Босх указал на экран. Учебный фильм он остановил на кадре, где инструктор выполнял кистевой замок.

– Видишь: кистевой замок с последующим движением предплечья. Многие копы носили армейские часы с высокой кромкой циферблата. Во время удушающего захвата, если производилось движение рукой, необходимое для кистевого замка, часы царапали кожу или оставляли синяк. Это ни о чем не говорило, кроме того, что происходила борьба. Но сегодня я узнал прием.

– На вскрытии?

Босх достал из внутреннего кармана сделанную патологоанатомом фотографию плеча Джорджа Ирвинга.

– Вот плечо Ирвинга.

– Может, ободрал во время падения?

– Он упал лицом вниз и при таком приземлении не мог получить травмы на спине. Гистаминовая проба подтвердила, что повреждение получено непосредственно перед смертью.

По мере того как Райдер изучала снимок, ее глаза темнели.

– Следовательно, мы имеем дело с убийством?

– Похоже на то. Его сначала задушили, а затем сбросили с балкона.

– Уверен?

– Я ни в чем не уверен, но моя мысль работает в этом направлении.

Райдер кивнула.

– И ты полагаешь, это сделал коп или бывший коп?

Гарри покачал головой:

– Нет, так я не думаю. Верно, что копов определенного возраста в свое время учили, как проводить прием удушающего захвата. Но не только их – военных тоже, и всех, кто занимался разными боевыми искусствами. Сейчас любой мальчишка может включить You Tube и овладеть удушающим захватом. Но есть одно совпадение.

– Совпадение? Ты всегда утверждал, что совпадений не бывает.

Босх пожал плечами.

– Что за совпадение, Гарри?

– Та специальная комиссия, в которую меня включили для изучения удушающего захвата. Ею тогда командовал помощник начальника полиции Ирвин Ирвинг. В тот момент наши дорожки пересеклись впервые.

– На совпадение слабовато тянет.

– Не спорю. Но означает, что Ирвинг поймет смысл отпечатков в виде полумесяца на плече сына, если ему о них сообщат или покажут фотографию. Я хотел бы, чтобы член муниципального совета до поры до времени оставался в неведении.

Райдер вскинула голову.

– Гарри, он изо всех сил наседает на шефа. Жмет и на меня. Уже три раза звонил, спрашивал о вскрытии. А ты хочешь, чтобы его держали в неведении!

– Нельзя, чтобы информация выплыла наружу. Пусть те, кто совершил убийство, считают, что им все сошло с рук. Таким образом, они не поймут, что я подбираюсь к ним.

– Не знаю, Гарри.

– Трудно предугадать, как поведет себя Ирвинг, если ему сообщат. Начнет обсуждать не с тем, с кем надо, соберет пресс-конференцию, все станет явным, и мы потеряем преимущество.

– Тебе все равно придется сказать ему, если ты собираешься расследовать дело об убийстве.

– Придется. Но не сейчас. А пока скажем, что все еще неопределенно. Ждем токсикологического анализа. Даже при таком нажиме сверху это займет пару недель. А мы тем временем заглянем под каждый камешек и тщательно исследуем все возможности. Ему незачем об этом говорить, Киз. Во всяком случае, теперь.

Босх забрал фотографию, а Райдер, обдумывала его слова.

– По-моему, и шефа не надо посвящать, – добавил он.

– На это я не пойду, – покачала головой Райдер. – Если начну скрывать от него информацию, значит, не заслуживаю своей должности.

Босх пожал плечами:

– Тебе виднее. Только проследи, чтобы сведения не вышли из здания.

Она, приняв решение, кивнула.

– Даю тебе сорок восемь часов, а затем мы снова оценим обстановку. В четверг утром расскажешь мне, к чему пришел, и мы обсудим, что делать дальше.

Этого Босх и добивался – получить время для рывка на старте.

– Отлично. До четверга.

– Но это не значит, что до четверга я не жду твоих докладов. Держи меня в курсе дела и, если что-то выяснится, звони.

– Договорились.

– Куда ты отсюда поедешь?

– Нам надо получить ордер на обыск конторы Ирвинга. У него была администратор, которая, наверное, знает много его секретов. А также врагов. Надо потолковать с ней, чтобы она нас просветила. Но я хочу сделать это в офисе – пусть покажет дела и то, что там еще есть.

Райдер одобрительно кивнула.

– Где твой напарник?

– Занимается ордером. Мы будем делать все исключительно по правилам.

– Умно. Он знает об удушающем захвате?