Последний шанс для эльфа

Как было оговорено с принцессой, я заселилась в ее комнату в общежитии, сходила в учебную часть, чтобы сообщить что прибыла, заодно проверить, хорошо ли маскирует моя иллюзия, укрепленная заклинание леди Арианы, а дальше, убедившись, что никто ничего не заподозрил, решила прогуляться по городу.

Наверное, это был мой прокол - принцессы вряд ли должны свободно, без сопровождения перемещаться по улицам городов, даже таких спокойных, каким казался Лестон. К концу прогулки поняла, что умру от жажды, не дойдя до своего учебного заведения. По пути как раз попалась приличная с виду таверна.

Если честно, глядя на спокойные улочки городка, я совершенно не ожидала, что внутри может оказаться нечто, угрожающее моей безопасности. Ан нет.

Опасность обнаружилась не сразу. Я успела присесть за свободный столик и заказать у официанта стакан холодного лимонада.

Пока ждала, огляделась. Миленько. Правда посетителей на удивление мало. Две немолодые женщины, которые, по всей видимости, тоже заглянули ненадолго, парень в весьма специфической одежде - белой рубахе, кожаной жилетке и такой же косынке на голове, очень похожей на те, что любят носить моряки, и мужчина весьма угрожающей наружности, под взглядом которого сердце учащенно забилось в смутной тревоге.

Отойдя от моего столика, официант был грубо перехвачен, но вскоре отпущен. А через несколько минут вместо лимонада мне принесли какой-то другой напиток, светло-зеленого цвета.

  - Коктейль Мятная  Сладость.

  На мой вопрос, где затерялся мой заказ, молодой субтильный парнишка, ответил, что это презент от господина с соседнего столика. По коже прошел мороз. Ох, зря я не дотерпела до общежития. Совсем не подумала головой.

Мужчину, облагодетельствовавшего меня своим вниманием и презентом, можно было назвать господином с большой натяжкой. Откуда только взялся такой страшный? И ведь даже не скажешь, что уродлив, просто взгляд пугающий, темный, да странный перекошенный рот.

- Нет, спасибо, - я подняла руку, отказываясь от напитка. Интуиция вопила об опасности. - Мне  мой лимонад, пожалуйста.

Крем глаза заметила, как мужчина, увидев, что я отказываюсь, поднялся двинулся к нам. Официант весь сжался под его взглядом, и я ясно осознала, что от него помощи ждать бессмысленно.

Быстро оглядела зал, в поисках защиты. Женщины за другим столиком быстро засобирались, озираясь на нас, и заспешили к выходу. Парень в углу вообще не смотрел в нашу сторону, то ли и правда не замечая, что происходит, то ли делая вид. Дольше разглядывать не могла, передо мной вырос упрямый посетитель.

  - Что же ты моя прелесть, от подарков отказываешься? - от его голоса по коже побежали мурашки. Я хоть и выросла не во дворце, но вот с таким отмороженным встречаюсь впервые. И даже сама толком не могу объяснить, что с ним не так. Наверное, все же взгляд. Словно он уже присвоил меня себе.

  - Спасибо, сэр, я очень благодарна за вашу щедрость, но предпочитаю безалкогольные напитки, - я постаралась быть максимально вежливой, раз поддержки ждать неоткуда.

  - Думаю, ты просто еще не пробовала Мятную Сладость, - он схватил мою кисть и дернул на себя, поднося к губам. Фу, как мерзко! Я попыталась выдернуть и встать, но он окинул меня тем самым взглядом, что ноги сами подкосились, и я рухнула обратно на скамью. - Куда же ты? Составишь мне компанию на сегодняшний вечер и ночь.

  - Простите, сэр, но у меня другие планы, - я сердилась, но по-прежнему старалась быть вежливой - мало ли что ему стукнет в голову. - Эй! Отпустите!

  Меня силой вытянули из-за стола, захватив невероятно сильными руками, и прижали к мускулистому телу. Уперлась ладонями в грудь, пытаясь оттолкнуть грубияна, но это было практически нереально.

Официант исчез из видимости, как и другие работники таверны.

 - Ну, что ж ты, красотка, так дергаешься?

  - Отпустите! Вы не представляете, с кем связались. Помогите, кто-нибудь!

 Увы меня как будто никто не слышал и, чем больше я сопротивлялась, тем крепче становились мерзкие объятья.

И вдруг…

  - Отпусти ее! - раздался за спиной мужика молодой звонкий голос. Девушки? Или юноши? Не поняла пока... в ушах шумело от страха и отчаяния. Следом послышался странный хлопок.

  Хватка слегка ослабла, и я смогла вздохнуть свободней. Но тут же вскрикнула от боли, когда меня схватили за волосы, собранные в хвост, и мы вместе резко обернулись к говорившему.

  - И кто это у нас посмел голос подать? - он как будто даже и не злился, а наоборот считал забавным, что ему осмелились перечить. Оглядел моего единственного заступника пронзительным взором, остановившись на  груди под жилеткой, которую не могли скрыть никакие ухищрения. Так это вовсе не парень, а милая девушка, в совсем не женской одежде и в высоких кожаных сапогах на каблуках. Она стояла в вызывающей позе и держала в руках хлыст. Видимо хлопок, который я слышала, от удара им.

  Мужик присвистнул.

  - Баба! - произнес он восторженно и тут же ненадолго потерял интерес ко мне. Лишь рявкнул грубо, - подожди, меня тут, цыпа.