Последний рейд

Вопреки предостережениям Властелинов (хотя не исключено, что именно благодаря им) инфильтрация Сестер на эту планету прошла неожиданно гладко и легко. Возможно, потому, что Властелины создавая Сестер атаки, на этот раз постарались сохранить максимальное сходство с самками людей. Пусть и несколько в ущерб боевым качествам. А в этом государстве людей, в отличие от большинства остальных, ведущую роль играли именно женские особи. К тому же оно было расположено крайне изолированно и обособленно, отрезано от остального человечества сильно ограничивающими скорость кораблей областями туманностей и крайне сложными для судоходства скоплениями нейтронных звезд. Так что в случае установления контроля над этим королевством оно стало бы идеальным плацдармом для новой волны экспансии Могущественных, да к тому же практически неограниченным источником генетического материала для новых генераций Сестер. Впрочем, Сестрам помогла случайность. Один из боевых десантных транспортов-невидимок перехватил и взял на абордаж яхту одного из Великих домов, на которой с дальней окраины везли в столицу претендентку на титул пэра королевства, молодую герцога Эсмеральду. Могущественные мгновенно оценили открывшиеся возможности. Одна из Сестер, приняв имя Эсмеральды, легко, будто нож в масло, вошла в полный интриг и зависти мир высшей аристократии королевства. И сейчас королевство пожинало плоды этого…

— Сестра, на связи сестра Тиграна.

— Тиграна? Соединяй. — Эсмеральда удивленно покачала головой. С этой стороны она не ждала никаких проблем. Тиграна выходила на связь около часа назад и доложила, что полностью контролирует ситуацию. Что там могло случиться?

На экране возникло изображение сестры Тиграны. Она выглядела не очень-то хорошо — форма порвана, левое плечо залито кровью, запекшаяся кровь виднелась и в уголке рта. У герцога екнуло под ложечкой. Рассказывая о людях, Властелины особо подчеркивали, что сила людей во многом заключается в их непредсказуемости, в отвратительной привычке ломать все самые точные и тщательные расчеты, превращать в полный хаос самые детальные и скрупулезно разработанные планы. Неужели началось?..

— Что случилось, сестра?

Тиграна с всхлипом вздохнула и, сплюнув сгусток крови, хрипло произнесла:

— Она… появилась.

— Кто?

— Она… эта молодая сучка…

— Какая? — непонимающе переспросила Эсмеральда.

— Ну… королева этого мира. Появилась… и все испортила. Это «мясо» слушало ее развесив уши… я пыталась, но… — Сестра Тиграна закашлялась. Когда она наконец умолкла, весь экран оказался заляпан сгустками крови. Эсмеральда стиснула зубы. Среди Сестер атаки не было принято интересоваться самочувствием раненых, считалось, что таким образом интересующаяся как бы выражает сомнение в способности раненой позаботиться о себе, терпеть боль. Но тут и не требовалось задавать вопросы, все было ясно и так. Поэтому герцог спросила только:

— Ты уничтожила аппаратуру?

Сестра Тиграна отрицательно мотнула головой:

— Еще нет… решила, что сначала надо доложить… сейчас займусь и этим.

— Не надо, сестра. — Эсмеральда вскинула руку. — Подожди, я пошлю тебе звезду. Они окажут тебе помощь и все закончат.

Сестра Тиграна открыла рот, собираясь, видно, возразить, но вместо этого задрала голову вверх, словно прислушиваясь к чему-то.

— Что такое? — встревожено спросила герцог. Сестра Тиграна попыталась пожать плечами, но снова закашлялась, от чего едва не рухнула на пол. Когда она наконец смогла на мгновение прерваться, то, задыхаясь, прохрипела:

— Похоже на рев посадочных двигателей какого-то бота… Пойду посмотрю. — И она, пошатываясь, исчезла с экрана.

Эсмеральда нахмурилась. Зоны посадки кораблей и десантных ботов находились вдали от городов. Она специально сделала это, чтобы прибывшие Сестры, хотя бы сначала, на первом этапе, воспринимались горожанами как свои, местные, только-только прибывшие из каких-нибудь отдаленных городов и селений. Чему немало способствовали продолжавшиеся вот уже более суток истерические призывы «мяса», которые обеспечивала сестра Тиграна. Многим казалось, что началось что-то вроде социальной революции и отряды Сестер — это повстанцы из отдаленных местностей. А благодаря заботам супругов Присби рейтинг королевы сегодня упал до неприлично низкого уровня. Поэтому большинство решило остаться дома и просто посмотреть, как эта, как ее уже в открытую называли на большинстве каналов, «подстилка вонючих мужиков» будет выкручиваться. Хотя подспудное недовольство происходящим уже зрело… Герцог повернулась к Сауртане, которая все это время исполняла обязанности начальника ее личного штаба.

— Быстро пару звезд к зданию государственного сетевого канала. Задача — вывести из строя всю передающую аппаратуру.