Последний путь

— Грибная подливка? Ну если там была картоха, то вполне уместно!

Мы дружно засмеялись и ускорили шаг.

* * *

Вскоре мы подходили к величавой крепости Кантамора. В свете заката, ее стены, в этот раз отливали багрянцем. Флаги уныло весели на шпилях, а сороки спрятались в бойницах — был полный штиль.

— Ну что? Уговор был до Кантамора, Эфир! Больше нас не связывают никакие обязательства! — сказал рыжий, когда мы переходили через откидной мост.

— Ты хочешь меня все равно кинуть? Я же тебе помог! — вознегодовал я. Такого поворота я не ожидал даже от этого подлеца!

— Помог? Ты мне помешать хотел! Моралист хренов! Еще пришлось ждать тебя весь день!

— Все потому, что ты мне ничего не рассказываешь! И то я пошел с тобой!

Так в споре мы и зашли в город.

Ворота были приветственно открыты, и мы без помех зашли внутрь.

Сзади прозвучал голос.

— Документы!

Мы обернулись у видели двух привратников в блестящих латах. За спиной у каждого развевался алый плащ, а на панцире спереди виднелась белая окружность с глазом по центру.

Я устало достал документы и показал охраннику. Он быстро посмотрел на них, а потом поднял взгляд и оскалившись, прорычал:

— Взять его!

Глава 25 — Они вернулись

Они отобрали все мои пожитки и швырнули в крошечную конуру, что в этой крепости принято было считать тюремной камерой. Здесь было сыро и промозгло, но что еще хуже, я остался наедине со своими мыслями и воспоминаниями из недавнего прошлого о растерзанной белке и кровавой надписи «Забудь».

Крауд — сраный кидала, остался у ворот, его не арестовали. Видимо не было за что.

Но как он меня мог оставить после всего?

Хотя сам виноват. Его эгоизм можно учуять за версту, он одиночка. Может это мне уже пора перестать быть таким доверчивым и наивным? То добро и моральные ценности, что я пытался навязать этому миру, были явно ему чужды. Сложившийся порядок не прогнуть под себя, проще сломаться самому.

Недавние приключения несколько отвлекли меня от проблем, коих, по сути, стало только больше. Мэф был все также далек, а ветер крепчал, оставляя все меньше шансов добраться до цели. Время убегало, а с ним и призрачная надежда быстро разобраться во, что я ввязался, кем я был и кем стану.

Треклятое кольцо все также душило мой палец, заставляя ощущать себя каким-то котом Шредингера. Жив я или мертв? Прошлого нет, будущее темно и призрачно. Можно ли полноценно жить, зная, что твой путь может оборваться в любую секунду и от тебя это никак не зависит?

Из огромной дыры в углу показалась плешивая крыса. Выглядела доходяга настолько потрепано, что даже в данной ситуации мне стало ее жаль.

Грызун озадаченно посмотрел на меня, но быстро потерял интерес и стал искать что-нибудь съестное в моей скромной обители.

А я все думал… Каков повод моего ареста? Наводка Ифаниса… или советника Роуга? Или и то, и другое? Ни один из вариантов, не сулил ничего хорошего.

Заговорщики, которых я встретил еще с Кэр, видимо потеряли мой след. Хотя и это могло оказаться миной замедленного действия.

Сил после ночлега в Каргоне не прибавилось. Спина ныла, ноги затекли. Головная боль не давала заснуть, а в животе стоял дикий вой, что было не утихомирить парой галет.

А воняло здесь так, словно кто-то сдох. Не исключено, что так оно и было.

Так прошла моя первая ночь.

Из состояния забвения меня утром вырвали тяжелые шаги охранника. Следом послышался и его голос.

— Подъем! — застучал он кулаком о решетку. — Руки!

Я просунул кисти в небольшое окошко и на них тотчас сомкнулись оковы.

— Вперед! — прохрипел стражник и толкнул меня в спину.

Мы шли длинными коридорами, потолок в коих был столь низок, что мог вызвать приступ клаустрофобии даже в открытом пространстве. Каменная кладка здесь была такой старой, что отполировалась до блеска плечами своих пассажиров.

Наш путь окончился в небольшой приемной. Дверь со скрипом открылась и на нас вылетел разъяренный толстяк, с обвисшими как у бульдога щеками.

— Возмутительно! — надрывая связки от эмоций вопил он. — Бардак! Анархия! — чуть не сбив нас с ног, смутьян понесся дальше, продолжая браниться и поливать грязью некого Ламфиса на чем свет стоит. Но его уже никто не слышал.

Мы вошли внутрь, и я увидел Крауда!

Приятное чувство тепла растекалось в груди. Это был тот редкий случай, когда я был рад ошибиться.

Мой спутник спокойно говорил с седовласым мужчиной крайне интеллигентного вида. Его вдумчивый взгляд, аккуратная борода и крепкое телосложение на редкость хорошо сочетались. Эдакий Джеймс Бонд на пенсии.

Кабинет был прост в плане интерьера: каменная кладка, дубовый стол, камин и висящее на стенах оружие. К последнему хозяин явно испытывал не дюжую слабость. Атмосферу дополняли задорный треск дров в камине, крошечное решетчатое окно и густой свет утреннего солнца, что падал прямо передо мной.

Меня подвели к небольшой стойке и приковали.

Человек сидящий в кресле махнул рукой и сказал:

— Можешь оставить нас! — стражник послушно вышел, закрыв за собой дверь. — Позвольте представиться. Ламфис — начальник стражи легендарного города-крепости Кантамор.