Последний путь

— Да какой там план! Ступай и разнюхай, где у них кухня. Я пока подожду тебя тут, послушаю что люд говорит по поводу грядущего события и того, где ошивается эта мразь.

— Ты что решил всех отравить?! — от одной мысли у меня похолодело внутри. С каким демоном я связался! — В таком я участвовать точно не буду!

— Кретин! На кой хрен мне всех травить! За кого ты меня считаешь? За фанатика Кровавого Триумвирата? — Уши моего компаньона раскраснелись. Так, бывало, всегда, когда он злился. — Короче давай я сам лучше…

— Стой-стой! Если так… То ладно, не нервничай. Что еще надо узнать?

Он тяжело вздохнул.

— Желательно понять, когда кухня будет пуста, чтобы я смог туда пробраться. Нужен максимум полезной информации, понял?

— Понял-понял! — пахло жаренным, но другого выхода я не видел и неспешно отправился к месту будущего торжества.

Передо мной раскинулся целый муравейник из лихорадочно маячащих из стороны в сторону людских масс. Красочных, нарядных и веселых! Довольные дети бегали с сачками под внимательным надзором массовиков затейников, пока их родители могли спокойно отдохнуть.

Наше темное дельце с Краудом совсем не вписывалось в эту атмосферу грядущего праздника и от этого на душе еще больше заскребли кошки. Мне казалось, что я Гринч, который решил у этих бедолаг из-под носа утащить их радость и торжество. И кто здесь спрашивается мерзавец?

На поляне расположились четыре шатра: разных размеров и цветов. Самый большой — белый, стоял в центре и скорее всего был местом для грядущего застолья. В других трех: красном, зеленом и синем, я увидел цвета светового спектра. Именно при их смешивании и получался главный цвет мероприятия!

А местные знали толк в символизме!

Интересно, что значит каждый из этих оттенков на самом деле?

Недолго думая, направился к ближайшему синему шатру. Какие ассоциации вызывает это цвет? Бескрайнее небо или океан? Вариантов не так много.

У входа меня встречал небольшой крепыш-мужичок. Его наряд представлял собой нечто среднее между образом арлекина, чумного доктора и шута. Он протянул мне маску, полностью закрывающую лицо с небольшими вырезами для глаз и изогнутым черным клювом, и торжественно огласил:

— Добро пожаловать в шатер свободы! Все что произойдет внутри, да не покинет его пределы никогда!

За тяжелым занавесом меня ждало то, что в прошлой жизни я бы принял за обычную пьянку! Десятки полураздетых девиц, танцующих и флиртующих повсеместно, сотни бочек хмельных напитков и ломящиеся от жареных ребрышек и вяленой рыбы столы.

Какой смысл обжираться перед основным праздником? Причем тут свобода?

Собеседника тут найти было проблематично. Я шатался по шатру, слабо понимая, как тут что-то можно разузнать. Благо никому до меня не было дела, народ в большинстве своем был уже навеселе! Но и я не агент 007!

Хотя…

Словив у ближайшей стойки одинокого пьянчугу, что уже прибывал в абсолютно невменяемом состоянии, так что его обходили стороной даже куртизанки, я спросил:

— Мужик, что тут происходит вообще?

Смачно отрыгнув, мужик интенсивно затер глаза сквозь маску, словно не мог определить один к нему подошел человек или целая компания, и вяло ответил:

— Эта шатер свободы… здесь жених вкушает все прелести холостяцкой жизни, чтобы… быть уверенным… что готоф от фсего этго отказаться! Вот! — Каждое новое слово ему давалось тяжелее предыдущего, но это был стойкий боец. — Тогда решение будет крепким! — Он показал свой кулачище. — А брак долгим. Твое здоровье… — и он опрокинул еще одну кружку, хрюкнул, и без чувств рухнул под стол, попутно звучно испортив воздух. Подвел, так сказать, черту.

Так это местный мальчишник! Вот оно что! Тогда окружающая вакханалия и закрытые масками лица — отличная возможность разнюхать что и как. Надеюсь, все не закончится как в Нарголе…

Продолжив шататься меж длинных рядов, я старался прислушиваться к разговорам, но ничего дельного не слышал.

«Как можно отказаться от всего этого из-за какой-то бабы? Тем более с таким скверным характером!»

«Пей! Пей! Пей! Пей! Пей!»

«Слышал про Когуна? Говорит не пойду в синий шатер, жена не разрешает! Всегда считал его тюфяком!»

Однако вскоре услышал и более интересный разговор.

Встав поближе и налив до краев кружку эля, сделал вид, что достаточно нализался, чтобы не иметь ни малейшего интереса к их беседе.

— Да, Сторгу давно пора остепениться… — говорил первый жилистый коротышка. По крепкому подбородку и мозолистым ладоням, в нем угадывался лесоруб.

— Накуролесил он за свою жизнь, — понурив голову отвечал блондин, с грустным глубоким взглядом и мясистым носом, что выглядывал даже из-под маски.

— Но я вам так скажу… — третий, тоже явно дровосек, с расстёгнутой до пупка рубахой, сгорбился и перешел на шепот, что едва получилось разобрать слова. — От судьбы не уйдешь! Она возьмет свое…

— Да будет тебе! — Захлопал его по спине самый старый с седой окладистой бородой. — Он уже получил свой «подарок»! С такой, как Дэри ни один нормальный мужик не уживется! Я бы скопытился на второй день…