Последний поцелуй на ночь

Боли не было. Может, это и ненормально, но Антонио ровным счетом ничего не почувствовал. Однако толчки сбили его с ног, заставили покатиться по крыше. Он попробовал вскочить на ноги, но напрасно. Тело хоть и избавилось от боли в этом необъяснимом аффекте, а подниматься не хотело.

Это был конец. Сознание вдруг четко и ясно напомнило ему об этом. Он был всего в паре шагов от Сальери – а она ушла живой! Он рискнул всем, но и все проиграл. Дело не в том, выживет он или нет после ранения. Ему лучше не выживать! Такие ошибки никто не прощает. Он бы и сам не простил.

Подползая к краю крыши, он не думал о Сальери, о стрелявших в него и даже о своей матери. И о людях, которых он подвел, тоже не думал. В памяти почему-то предстал образ Камиллы – той, какой он видел ее в последний раз. Уже раненной, оставляющей кровавый след на ветках и траве, но продолжавшей двигаться. Похоже, она не понимала, что ребенок, которого она отчаянно прижимала к груди, давно мертв.

А когда поняла – остановилась. Потому что себя она спасать не хотела; должно быть, не видела смысла. Она села на землю, опираясь спиной на ствол дерева, и смотрела на него. Он ожидал увидеть слезы, а она улыбалась.

– Это ничего, Тони… Я прощаю тебя. За то, что ты сделал со мной. Знаешь, почему? Не из жалости к тебе и даже не за то короткое счастье, что ты мне подарил. Я прощаю тебя потому, что однажды появится кто-то более сильный. И он загонит тебя в ад… Ты будешь на моем месте, Тони.

Тогда он посмеялся над ней, а теперь… теперь Антонио понял, насколько она была права.

Глава 13

Антонио Карье повезло с семьей – его родители были очень талантливыми людьми. Отец преуспел в бизнесе, но при этом тонко чувствовал прекрасное. Он разбирался в музыке и живописи, разрабатывал успешные арт-проекты и никогда не ставил материальное выше духовного. О матери и говорить не приходилось: Сильвия Карье стала известна довольно быстро, талант заработал ей славу. Изначально она занималась еще и дизайном одежды, но позже сконцентрировалась только на украшениях.

Благодаря этому у Антонио с детства было практически все, что душе заблагорассудится: лучшие игрушки, блестящее образование, друзья и постоянная поддержка. Проблема заключалась в том, что он четко осознавал: от родителей ему достанутся в лучшем случае деньги, потому что с талантом он уже пролетел. У него не было ни деловой хватки отца и ни оригинального мышления матери. Антонио оказался обычным – не дураком и не гением, а самым простым мальчишкой.

Однако он с детства усвоил, что простым мальчишкам не место в семье двух ярко пылающих звезд. Родители на него не давили, они его просто любили. Зато окружающие были безжалостны. С раннего детства Тони слышал, что «стыдно быть таким, когда твоя мама – гений» и «не подводи отца, будь его достоин!».

Он честно старался не подводить и быть достойным. Но толпе, казалось, всех его усилий было мало. Его критиковали постоянно и нещадно. Родители в какой-то момент заметили это, попытались объяснить сыну, что чужое мнение – не эталон. Но Антонио то ли слишком свыкся с этой верой, то ли уже не представлял другой жизни.

Он отчаянно искал себя и не находил. Вроде бы выучился, вырос, стал помогать отцу с фирмой, даже добился каких-то успехов. Сильвия, обожавшая сына каждой клеточкой, каждым уголком своей души, во всем поддерживала его. Отец сдержанно хвалил, зато никогда не критиковал. Но самому Антонио было мало всего этого. Ему хотелось некоего высшего предназначения, смысла жизни, который четко бы расставил все по местам. Назначил приоритеты, которые избавили бы Тони от необходимости принимать решения самостоятельно – а значит, и совершать ошибки.

Как он сошелся с сатанистами – никто сказать не мог. Вероятнее всего, это произошло на одной из вечеринок, которые молодой человек посещал постоянно, чтобы избавиться от ощущения пустоты внутри. Его новые друзья словно увидели эту пустоту – и быстро заполнили ее.

Новая «религия» делала мир простым и понятным. Антонио больше не нужно было ни в чем сомневаться. Всегда рядом был кто-то, способный подсказать, как надо жить. Вместе с тем он начал чувствовать себя избранным. Ведь его посвятили в тайное знание, неведомое даже его родителям! Наконец-то он хоть в чем-то превзошел их!

Антонио впитывал каждое слово, которое говорили ему сектанты, как губка. А они действовали грамотно: не обрушивали на него шокирующие подробности сразу, а приучали к новому восприятию реальности постепенно. Сам того не замечая, Антонио принимал тот факт, что люди, не состоящие в их сообществе, – расходный материал. Всего лишь потенциальные жертвы для их Господина.

Для чего Карье был нужен секте – понять несложно. Сын богатых родителей, наследник прибыльного бизнеса… Да с помощью таких они и существовали! Лишенные воли «меценаты» помогали культу выживать не то что годами – десятилетиями.