Последний поцелуй

Я резко выпрямилась, услышав позади себя голос Рива, и сразу поняла, кого он имел в виду под «она». Но не повернулась, испугавшись, что он перестанет говорить, а мне так хотелось услышать больше.

Саллис продолжил:

— Даже хвасталась тобой, вообще-то. Была полна гордости, когда увидела в журнале твою фотографию. «Это моя подруга — Эмили, — сказала она. — Я всегда знала, что она станет звездой».

Эмбер говорила обо мне.

Я всегда думала, что она совсем меня не вспоминала.

Медленно повернувшись на его голос, я увидела, что Рив сидит в тени на садовых качелях. Он поднес ко рту бутылку с пивом и сделал глоток.

На моих щеках появился румянец, стоило мне понять, что еще он хотел этим сказать.

— Выходит, ты все это время знал, кто я такая. С самого начала. — Боже, какой же дурой я была, надеясь обхитрить самого Рива Саллиса. Он мог бы очень быстро заставить меня замолчать, если бы захотел. — Почему ты вообще со мной связался?

И хотя я не видела его лица, но заметила, как он поднял голову, и почувствовала на себе его взгляд.

— Я знал, кто ты. Но не знал, какую ты ведешь игру.

Я притихла, пытаясь поставить себя на его место. У него было тяжелое расставание с Эмбер. Она бросила его, переметнувшись к врагу. И то только для того, чтобы досадить ему. А потом появилась я и флиртовала с ним. Откуда ему было знать, какого хрена мне нужно?

— Сперва я решил, что это она тебя подослала, — сказал Рив, словно прочитав мои мысли. — Чтобы проверить меня или просто поглумиться надо мной. А когда ты начала расспрашивать о ней на курорте, я решил, что ты пытаешься что-то нарыть на меня. То ли сама по себе, то ли вместе с Эмбер — я не знал.

— Сама по себе.

— Это я вскоре выяснил. Но к тому моменту ты уже уехала.

Я уехала, потому что Рив меня припугнул. Поэтому неудивительно, что он так по-хамски вел себя со мной на курорте. Ведь он думал, что у меня были очень плохие намерения относительно него.

Я вновь прислонилась к перилам.

— А потом ты столкнулся со мной на церемонии награждения.

— Я искал тебя на церемонии награждения. Навел справки, связал твои вопросы с теми, которые задавал некий частный детектив, и понял, что вы искали Эмбер. Значит, не знали, где она. Я решил немного помочь вам, отослав Джо совместную фотографию Эмбер и Микелиса. Помнишь ее?

Та фотография Эмбер с неизвестным мужчиной, которая была анонимно прислана Джо. Она доказывала, что Эмбер была еще жива, когда бросила Рива.

— Да. Помню.

— Я надеялся, что ты начнешь копать в другом направлении. Снимешь меня с крючка, так сказать.

— Почему тебя это вообще волновало?

— Я хотел тебя. И не желал, чтобы причиной, по которой ты хотела меня, была Эмбер.

По моей коже побежали мурашки, и совсем не от холода. Я плотнее укуталась в простыню.

Но мне это нравилось. Этот разговор. Обсуждение. Попытка понять друг друга. Я с удовольствием готова была открыться Риву, когда он шел навстречу. Почему-то это казалось даже более интимным, чем все то, что мы вытворяли с нашими телами. Это вселяло надежду. Рив старался, а значило... Что ж, что-то это значило.

— Полагаю, у меня ничего не вышло. — Саллис провел рукой вверх и вниз по бедру.

Согревал руку? Или волновался?

— Почти. Вот только я узнала того мужчину по кольцу на пальце, видела ваши совместные фотографии.

— Умно. — Рив, казалось, был восхищен. Однако через мгновение он вновь заговорил, и голос его был низким, даже грубым: — Я не знал. Думал, ты прекратила свое расследование.

Он думал, что я была честна с ним. И удивилась пронзившей меня острой боли, увидев, как Рив осознал, что я лгала ему.

— Мне жаль.

— Ты просто пыталась быть хорошей подругой человеку, который мне дорог. Не стоит извиняться за это. — Слова прозвучали пренебрежительно, но тон Рива выдал его истинные чувства. Притвориться, что эта ситуация не задела его, у Саллиса не получилось. Рив подпустил меня к себе очень близко, и я теперь слишком хорошо его знала.

Я тоже очень близко подпустила его к себе. Так близко, что его слова о том, что Эмбер дорога ему, отозвались болью в моей душе. Так близко, что была даже рада, что причинила Риву боль.

Я подошла к качелям и села рядом с ним. Подогнув под себя ноги, повернулась к нему лицом.

— Я действительно прекратила свое расследование, Рив. Перестала ее искать. — Только решила не уточнять, что отказалась от него лишь за пару часов до появления Эмбер. Все дело в том, что я была честна лишь в конце. Была честна лишь некоторое время.

Рив положил руку на спинку качелей, и его пальцы оказались очень близко к моему плечу, почти касались меня. Мне бы очень хотелось, чтобы они меня коснулись.

Но Саллис держал их вне досягаемости.

Он изучал меня.

— Ты прекратила расследование, потому что решила, что Эмбер мертва.