Последний попаданец 7

— Ты действительно убил многоликого эльфов?

— Да. И многих других, включая ЕГО — внешника орка, организовавшего с Заарканом всё то, что здесь происходит, — я наклонил голову и понизил голос: — Ну же, Хрынчик! Четырнадцать тысяч хоббитов сегодня могут умереть. Ради чего? Города и так, считай, ваши, «Истинный император» ещё не набрал достаточно войск, чтобы не выполнить своё обещание. Попсихует и дальше пойдёт. А в следующем году я его разобью.

— Допустим, — хоббит толкнул коня и подъехал совсем близко. — А что ты сделаешь с Пронзелем и Грондином, если тебе удастся восстановить контроль над остальным Шринантом?

Какой неприятный вопрос. Вообще-то, и их, и отданный гномам Угрент, и минимум километров двести-триста оркских степей я подумывал включить в состав своей будущей империи.

— Зависит от ваших действий, — медленно проговорил я, глядя на него в упор. — Если поможете мне выдавить орков и захватить достаточное количество их территорий, я подумаю над тем, чтобы оставить Пронзель и Грондин вам.

— Если ты захватишь территорию, где открываются разломы, то люди со временем получат большое преимущество, — продемонстрировал стратегическое мышление Хрынчик.

— Мы можем обсудить разделение разломов перед тем, как пойдём туда, — пожал я плечами. — Вспомни, если не считать того, что вас кинул Баринсан, то хоббиты и люди отлично жили бок о бок друг с другом.

— То есть ты понимаешь, — хоббит сощурился, — что с нами поступили несправедливо?

— По-моему, это очевидно.

— И Пронзель с Грондином наши!

— Они станут вашими через сутки, когда придёт армия Зааркана. Насчёт будущего я всё сказал. И дальнейшее во многом зависит от тебя.

Хоббит задумался, а я демонстративно наложил магический щит и, осторожно тронув бока скакуна пятками, немного отъехал.

Пауза длилась не меньше двух минут. Наконец Хрынчик расправил плечи и снова перехватил мой взгляд.

— У меня будут проблемы, многоликий, но та информация, которая дошла до меня, говорит о том, что ты человек слова, к тому же не мясник. Я пропущу вас, несмотря на предстоящие трудности. Надеюсь, ты это запомнишь.

— Запомню, — кивнул я. — Спасибо. Был рад знакомству.

Полурослик усмехнулся и, ничего не ответив, развернул лошадь, пустив её в сторону своей армии. Для безопасности я выждал, пока он отъедет, и вернулся к своим.

* * *

— Многоликий! — склонив голову, докладывал запыхавшийся разведчик. — Хоббиты разделились! Половина выдвинулась в сторону Грондина. Я проследил за ними двадцать километров! Идут быстро и разворачиваться не собираются!

— Прекрасно!

Первый раз за долгое время я широко улыбнулся и почувствовал огромное облегчение. Да, мы уже отошли от Пронзеля на пятьдесят километров, но, с учётом медленной скорости передвижения, угроза того, что полурослики передумают, всё ещё оставалась. Теперь же мы были в относительной безопасности.

— Поговорим? — обратился ко мне довольный Ноболд.

— Конечно.

Я повернул лошадь на одну из отходящих в сторону дорог. За мной последовали сам бывший командующий гарнизоном Пронзеля, Варкан и Ронаэль.

— Когда уходите? — спросил Ноболд, убедившись, что нас никто не слышит.

— Перед рассветом, — ответил я, глядя в ночное небо. — Как раз ещё километров двадцать пять-тридцать проедем и убедимся, что погони нет.

— Точно не хочешь большую армию взять?

— Нет, — я покачал головой. — Двадцать человек достаточно. Мобильность важнее.

— Штаб лиги наёмников хорошо защищён, — нахмурился вояка.

— Тем более. Сейчас важно уйти отсюда незаметно. Они наверняка уже знают о смерти Зикфрина и следят за моими передвижениями, а исчезновение двадцати человек не заметят. Двойник готов?

— Так точно. Дашь ему свою одежду и кобылу, и какое-то время все будут думать, что ты с нами.

— Значит, решено, — я улыбнулся, не сводя взгляда с медленно идущей по снегу на юго-восток колонны. — Как идёт вербовка?

— Не сказать, что отлично, у нас не так много аргументов, — пожав плечами, сообщил Варкан, — но один-два воина из каждой деревни присоединяются. Плюс их семьи.

— Лучше, чем ничего. Вот письмо командующему гарнизоном Длунда, — я протянул Ноболду системное послание, а за ним и ещё одно. — Это для Хитика. Я отправил ему одно из Пронзеля, тут дополнение о моих ближайших планах, ну и то продублировал на всякий случай.

— Передам, многоликий, — серьёзно кивнул Ноболд.

— Отобрал людей? — я повернулся к Варкану.

— Самых лучших. Минимальный уровень — тридцатый. Все силачи с иммунитетом к магии контроля, — доложил жнец и, обратившись к Ронаэль, протянул ей сияющий красным кулон. — Легендарный, даёт пятьдесят процентов защиты к ментальному воздействию. Есть ещё два таких.

— Спасибо! — Эльфийка сразу же примерила обновку.

— Отлично! — я привстал в стременах и потянулся. — Тогда обсудим остальное и немного отдохнём перед дальней дорогой.

* * *