Последний попаданец 7

Я хороший писатель, а вот актёр, откровенно говоря, такой себе. Я, конечно, как смог с помощью фантома повторил сцену из «Вспомнить всё», но прямо сам чувствовал, что переигрываю. Особенно дурацким и неестественным получился смех моего двойника. Ну и хрен с ним! Всё равно свидетели моего позорного выступления рассказать о нём никому не смогут.

Я вытащил кинжал Хозяина подморья из горла весьма хитрого хоббита, забравшегося на самую макушку высоченного дерева.

«Штук двадцать убежало, — сообщила Виза. — Кирпичик троих завалил, я около двадцати».

Ну и я около пятидесяти.

Итого: сотня. Что-то ребята себя реально переоценили, а скорее — недооценили меня и рассчитывали на неожиданную атаку и Царича.

И в этом, пожалуй, был смысл, ведь если предателя не удалось бы вскрыть, в самый неподходящий момент он как минимум накидал бы нам под ноги гранат, а как максимум — применил бы какой-нибудь мощный артефакт, и битва пошла бы совсем по-другому.

Так-с, а теперь пора проверить одну догадку. Я наклонился над хоббитом и закатал рукав его куртки. Ничего. Странно. Перешёл к следующему и повторил процедуру. Снова ничего. Пришлось вернуться к тому месту, где мне устроили засаду. Есть! Знак лиги наёмников.

Чего и следовало ожидать. «Истинный император», конечно, попросил Винтила написать мне письмо, но на полном серьёзе договариваться со мной не собирались. Что ж, мы давно в состоянии войны, и я и сам не планировал их щадить, так что обижаться не буду. Просто только что они заслужили ещё одну иголку с ядом ветвей Дариалы под ногти.

Хм… Теперь неплохо бы кого-нибудь допросить. Специально для этого кое-кого из противников я валил с помощью усыпляющих стрел. Надеюсь, хоть один из них будет из гильдии наёмников.

Оказалось, что двое. Взял обоих и ещё прихватил парочку обычных бойцов. Как ни крути, а Линда утверждала, что эти хмыри со знаками на запястье не любят выдавать свои страшные тайны.

Всё же классно иметь такое разнообразие обликов. Вот сейчас для переноски четырёх тел отлично подойдёт тролль. Двоих на одно плечо, двоих на другое — и вперёд через лес. Заодно проложу новую дорогу до Пронзеля. Главное, не встретить какого-нибудь заблудившегося охотника, а то придётся останавливаться и лечить его от сердечного приступа.

* * *

Идею прямо так вломиться в город троллем я с сожалением отбросил: всё-таки совсем рядом армия хоббитов, а в Пронзеле полно врагов. Поэтому пришлось устраивать танцы с бубном и сначала прикопать пленников в лесу, а потом быстро сгонять за подмогой.

Пронзель кипел. Информация о моем появлении уже распространилась среди бойцов, и, как и ожидалось, подавляющее большинство силачей решили идти на юг.

— Сам понимаешь, в основном они делают это из нежелания примыкать к «Истинному императору». Тебе придётся заслужить их уважение и преданность.

Мы с Ноболдом сидели в самом тёмном углу небольшой грязной таверны. Услышать нас благодаря артефакту не могли, а вот узнать — легко, поэтому капюшоны мы не снимали.

— Выйти бы из города сначала, — пожал я плечами и с сомнением понюхал содержимое стоящей предо мной кружки. Если это и было пиво, то ещё до того, как его два к одному разбавили протухшей водой. — Что маги?

— Почти в полном составе свалили из города. Мы ничего не могли сделать. Солдаты бы не поняли, если бы мы устроили бойню: как-никак служили с ними тут много лет.

— Хоббиты?

— Пока стоят на тех же позициях.

— Пленные?

— Те двое, кто не померли, как очухались, кроме того, что ты слышал, больше ничего токового не рассказали. Им приказали пойти за командиром — они пошли. А до этого сидели тут и ждали прихода «Истинного императора».

Мда. Линда оказалась права: захватывать представителей лиги наёмников в плен — затея бесперспективная. Против гипноза у них магическое тату, а едва они поняли, что оказались в жопе, и увидели анубиса, так сразу же взяли и померли, не помогли даже стоящие рядом хиллеры.

— Что с людьми Царича и Минасира?

— Они в Грондине. Ещё не дошла оттуда информация. На всякий случай туда отправился Варкан, его знают и уважают. Думаю, сумеет переманить сомневающихся.

— Надо максимально защититься от ночных диверсий, — я отодвинул кружку, так и не решившись продегустировать её содержимое. — Лига наёмников может попробовать ликвидировать тех командиров, которые были на встрече.

— Все приказы отданы. Все значимые фигуры под надёжной охраной, а все лояльные тебе войска собраны в одной части города. Всем настрого запрещено пить и есть что-либо не из своих инвентарей, а также ложиться спать, — Ноболд тяжело вздохнул и посмотрел на меня из-под края капюшона. — Но у многих в городе семьи, и без происшествий точно не обойдётся.

— Значит, устроим им происшествия первыми.

— Может, всё-таки бойцов послать? — с сомнением спросил начальник гарнизона.

— Рискованно. Ситуация нестабильная, гибель большого количества воинов здорово подорвёт мораль. Да и вообще их нужно беречь.

— Тебя беречь важнее.