Последний попаданец 7

По первому пункту оказалось, что всяких спецагентов эльфов на территории хоббитов пруд пруди. И связано это с тем, что, так или иначе, тут планировался, да и все ещё планируется, проход армии остроухих.

Что же касается Шринанта, то там сейчас ещё жарче, чем было до того, как я его покинул.

Северная часть действительно в основном находилась под контролем союзного войска. То есть «истинного императора», зиранийцев, гномов и хоббитов.

В центральной перегруппируются потерпевшие несколько поражений орки. Разумеется, эти поражения в основном стали результатом элемента неожиданности: они не ждали такой дружной атаки и особенно — внезапного удара полуросликов, которых считали союзниками.

В южной же части шли ожесточённые бои между теми же зеленокожими и не примкнувшими к «Истинному императору» людьми.

Столица находилась между центральной и северной частью, и её пока осаждали орки. Но, по всем ожиданиям, их вскоре должны были «сменить» союзные войска.

Меня очень интересовал вопрос: что происходит тогда, когда к какой-либо крепости людей подходят войска «истинного императора», то есть, по сути, те же захватчики, только не зелёного цвета. Точного ответа Ронаэль здесь дать не могла, но вроде как обходилось без больших жертв, и люди просто переходили на его сторону.

В любом случае моей первой остановкой по возвращении в Шринант будет Пронзель. Пока ещё принадлежащий людям, но уже готовящий флаги для перехода под крыло хоббитов. Там надо постараться инкогнито встретиться с моими друзьями и в зависимости от того, что они расскажут, решить, что делать дальше.

* * *

Винва не обманул: лошади действительно оказались не самыми быстрыми, но очень выносливыми. А вот я с непривычки, через шестнадцать часов езды, здорово вымотался. Как ни крути, в основном приходилось перемещаться на своих двоих, и мой навык верховой езды так и остался на втором уровне.

— Там есть приличная таверна? — спросил я, когда вдалеке показалась невысокая ограда городишки средней руки.

— Конкретно здесь я не была, — пожала плечами Ронаэль. — Но всё-таки ночевать лучше в лесу.

— Это понятно. Но всё равно через город ехать, так что можно перекусить в теплом месте у камина.

— Как скажешь, многоликий, — эльфийка пришпорила лошадь. — Просто я не понимаю, как ты можешь есть то, что готовят эти коротышки.

Да, это интересный момент. Помимо прочего, я расспросил спутницу о её прошлом.

Оказалось, что она долго служила в разведке именно в Шанакаме и с тех пор не очень любит хоббитов.

Кстати говоря, меня она вычислила именно на опыте. Когда я вышел из ворот гильдии силачей, из-за «неприметности» её взгляд за меня не цеплялся, но используя какие-то специальные методики, она буквально силой заставила себя пойти за мной и не прогадала.

А вот других встречающих меня эльфов она не вычисляла каким-то хитрым способом, как я думал изначально, а банально знала в лицо, и те ей доверяли. На свою беду.

Но это были не последние её знакомые здесь, и поэтому весь путь она проделала не снимая с головы капюшон плаща, благо в такую погоду лишних вопросов это не вызывало. К слову, я тоже путешествовал в облике остроухого, и мы договорились, что будем разыгрывать парочку влюблённых.

—… И два пива! — закончил я делать заказ и блаженно откинулся на спинку стула.

Всё-таки сидеть на стуле гораздо лучше, чем на трясущейся спине лошади. Когда там уже третий уровень навыка дадут? Должно стать полегче.

— Не видела своих? — спросил я у Ронаэль, которая заказала только тушёные овощи и вино, сделав акцент на том, что оно должно быть импортными.

Разумеется, едва мы сели за самый дальний столик вполне приличной таверны, то сразу включили антипрослушку.

— Нет, — эльфийка отключила плащ, но тут же поправила волосы так, чтобы они закрывали часть лица. — Это провинция. Тут наших мало. Кого видела, не знаю.

— Ну и хорошо, — я улыбнулся и скользнул взглядом по немногочисленным гостям.

Обычные хоббиты. Две семейные пары и троица друзей.

Раздался смех, и в открывшуюся дверь зашли ещё двое полуросликов.

И тут меня будто ударило под дых.

Одним из них был Беронз — бывший наставник гильдии проныр в Центральном. Тот самый гад, что показывал мне комнату с запытанными до смерти людьми и который заранее знал о том, что на Пронзель и Грондин нападут. Также этот урод точно был причастен к нападениям на ветеранов прошлой большой войны.

Вот так встреча! Невольно я ещё раз проверил, что нахожусь в облике эльфа, и усилием воли заставил себя перевести взгляд на несущую пиво официантку.

Если всё сделать правильно, этот хмырь может рассказать мне очень много интересного.

— Что случилось, многоликий? — Ронаэль заметила моё возбуждение.

— Все хорошо, моя радость, — я накрыл её ладонь своей и улыбнулся. — Ты приносишь мне удачу!

Глава 14

В принципе, хоббитов не должна была смутить любовь эльфов к уединению. Но Беронз — тип ушлый, и мог придать этому значение, поэтому, в двух словах описав Ронаэль ситуацию, я убрал защитное поле.

— Это прекрасное место, милый! — эльфийка улыбнулась и сжала мою ладонь. — Путешествие в Шанакам было отличным решением.