Последний попаданец 7

— Плохо, — я без аппетита откусил от подогнанной дриадами лепёшки с рыбой и какими-то травами. — Прям спина вся горит. Точно кто-то смотрит и видит!

«Магия, может? — слушая меня, Виза тоже напряглась. — Линда же рассказывала, есть заклинание слежки у магов тьмы. Дистанционное. Они как будто в телевизор за тобой смотрят, и „скрытность“ не спасает. Но там сначала надо найти цель. Они же не могли тебя выследить».

Не могли. Но, похоже, выследили. Главное понять, кто эти «они». Может, это вообще Линда и балуется. Хотя вряд ли. Зачем ей так долго и так пристально за мной наблюдать?

Обед мы закончили в тишине и также молча отправились в путь к границе с хоббитами.

Километров через пятьдесят эльфийские деревни снова стали встречаться чаще, а потом ещё чаще. Чувство слежки меня не покидало, но, так как ничего плохого не происходило, я немного расслабился.

К вечеру преодолел почти сто пятьдесят километров и уже начинал чувствовать усталость. Что не удивляло. Бег по пересечённой местности не то же самое, что по ровной дороге, особенно с учётом того, что ночью глаз сомкнуть не удалось.

Местность была густо населена, и мне потребовалось время, чтобы найти подходящее для сна разлапистое дерево с густой кроной.

Что скажешь, внутренний параноик? В кого превратиться?

«Вали отсюда очень быстро! — заорал он, а потом тихо добавил: — Но если за нами так пристально следят, то уже ничего не поможет».

Вот как. Он, кроме того, что параноик, ещё и пессимист. Хреновое сочетание.

В итоге я остался хоббитом.

Ведь если Виза права и за мной следят с помощью магии, сами исполнители меня издалека видеть всё равно не будут, и, возможно, это даст дополнительные несколько секунд, чтобы уйти.

— Сегодня надо следить особенно внимательно, — пробормотал я, оглядывая тихий лес и привязываясь к дереву.

«Да понимаю, — питомица зевнула. — Тогда завтра весь день сплю».

— Договорились!

«Илья! Шухер!»

— Танки? — сонно пробормотал я, потом открыл глаза и, вспомнив, где нахожусь, встрепенулся.

«Хуже. Эльфы», — тон у Визы был очень серьёзным и напряжённым.

— Сколько?

«Просто дохера, Илья. И они знают, где ты».

Питомица оказалась права: моё восприятие в купе с выпитым эликсиром на обнаружение, пусть и расплывчато, но позволяло разглядеть сотни, если не тысячи остроухих, со всех сторон крадущихся между деревьями.

Чтобы оставался шанс уйти, нужно действовать очень быстро и решительно! Я быстро отвязался…

— Многоликий! Ты окружен! — усиленный магией голос загремел на весь лес. — У нас маги с обнаружением и массовые щиты. Сдавайся! Окажешь сопротивление — умрёшь!

Твою же мать…

«Шансов мало».

— Вижу…

Но они, конечно, были: в инвентаре на такой случай хранилось много сюрпризов. Другой вопрос, что для того, чтобы убежать, мне придётся устроить настоящую резню с сотнями трупов. Это похоронит все мои надежды когда-нибудь договориться с эльфами.

«Имей в виду. Они про меня стопудово знают, и стандартный фокус для побега не прокатит».

Ага, а ещё тот эльф, из Морского леса, который чуть не убил меня и Визу, говорил, что у них есть способы подавлять волю питомцев, а стало быть, и выманивать их.

— Бери Кирпичика и улетай.

«Илюша…»

— Быстрее! К дриадам лети. Если почувствуешь, что я умер, они успеют тебя перехватить.

«Всё будет хорошо, Илья! Я в тебя верю! Ты лучший!»

Последнюю фразу она кричала уже на лету.

— Многоликий! У тебя минута, чтобы сдаться! Проявись и медленно спускайся.

Я встал на толстую ветку, ещё раз окинул взглядом сотни готовых к атаке эльфов и превратился в человека.

— Спускаюсь!

* * *

— Во-первых, ещё надо доказать, что это был я, — проговорился я, сидя на железной табуретке в своей камере. — А во-вторых, даже тот, кто это сделал, не нарушал никаких законов. Та группа устраивала диверсии на территории Шринанта.

— Та группа была мирными исследователями! Он изучали Морской лес с целью помочь всем разумным в борьбе с монстрами! — высокий и худощавый даже для своей расы эльф стукнул кулаком по столу.

Этот разговор происходил уже далеко не первый раз: мне инкриминировали уничтожение эльфов-диверсантов. И вообще, с тех пор, как меня доставили в столицу королевства, всё пошло не по плану. Расчёт на то, что они примут меня в облике эльфа, провалился. Более того, он едва не закончился трагедией.

Стоило превратиться в остроухого, как меня тут же попытались загипнотизировать, и только последний заряд на поясе Визилия спас (спасибо Линде, успевшей сунуть мне его в руку). С тех пор я общался с этими козлами исключительно в облике человека.

Нет. Хитрые гады продемонстрировали свою агрессию не сразу. Сначала они доставили меня в красивый дом и сделали вид, что я гость, при этом постоянно расспрашивая. То о ситуации в Шринанте, то о моих возможностях и местах, где я был. Разумеется, я рассказал им всё, кроме того, что могло им помочь в потенциальных боевых действиях и что раскрыло бы мои возможности. Умолчал даже о своём визите к гоблинам.

А вот когда остроухие поняли, что я не такой дурачок, как они рассчитывали, они резко изменили тактику.

Слишком резко.