Последний попаданец 6

Сначала они отправляли для прикрытия магов, но после гибели нескольких десятков сильнейших из них, ввиду дефицита оных, от этой идеи отказались.

Дальше пошли эксперименты по модернизации доспехов (температура лавы была всего градусов 400, но все равно без защиты соваться туда было нельзя).

Поначалу это работало. Грамотно подобранное магическое нанесение будто глушило на время ожившую лаву, и на несколько месяцев проблема показалась решённой. Но потом из огненных магических потоков, кроме щупалец, стали выпрыгивать маленькие огненные элементали.

Стало сложнее, но и с ними справились.

Но ещё через несколько месяцев появился первый большой элементаль.

По одному с ними ещё можно было бороться, а небольшие группы — обходить, но их количество росло… росло… росло…

В общем, эволюционирующая «природа» победила.

Итогом этого стало следующее: сильнейшая из империй, Шан-Гуц стремительно теряла позиции и впала в зависимость от поставок самого ценного на континенте материала.

И тут появился я.

— Может, поэтому Ван Лавк назначил вас последними в очередь за «чудесами от многоликого»? — озвучил я первую мысль, пришедшую в голову после того, как мне всё это рассказали.

— Да нет! — махнул рукой Сац Ма Хан, а потом вдруг замер. Посидел полминутки и перевёл взгляд на Жунг Па Рака: — Или да?

— Не знаю, друг, — пожал плечами тот. — Если верить выводам Илюхи, основанным на доводах валеншайцев о том, что он собирался убить их императора в самое ближайшее время, то запросто.

— Вот сука!

— Ой, ладно! Тут же все свои! — Жунг Па Рак усмехнулся, но далеко не так жизнерадостно, как обычно. — Давай, скажи прямо — на его месте ты поступил бы иначе?

Вместо ответа Сац Ма Хан повернулся к своему слуге и приказал немедленно готовить экспедицию к Ифритовому вулкану.

И вот я стоял у его подножья. Все местные остались в пятидесяти метрах позади, а со мной пошёл только бесстрашный (отмороженный на всю голову) Жунг Па Рак.

— Задачу понял? — он по-свойски хлопнул меня по плечу.

— Вообще нет.

— Ну как, Илюха! — заржал он. — Все ж просто. Идёшь до жерла, ныряешь, находишь проблему, разбираешься и выныриваешь!

— А-а-а! Тогда всё ясно! Я просто с первого раза не расслышал.

— Ну вот… Тогда… — он встал передо мной и уже без смеха посмотрел мне в глаза. — Храни тебя система!

— Вообще-то такие фразы меня пугают.

— Страх помогает! — мудро заметил собеседник и глубоко вздохнул. — Ты даже не представляешь, с каким удовольствием я бы сейчас пошёл вместо тебя.

— Я бы тоже с удовольствием отправил вас вместо себя!

— Видишь, как у нас много общего! — снова засмеялся Жунг Па Рак. — Давай, Илюха! Останови эту войну!

Он развернулся и быстро зашагал назад.

Not war, make love — или как там говорили хиппи в прошлом веке. То бишь, лучше трахаться, чем воевать. Вряд ли эта мысль сейчас уместна, но именно она почему-то пришла в голову.

— Вылетай! — скомандовал я Визе.

«Илюха!.. — через мгновение раздался её мысленный голос, и мне показалось, что он дрогнул. — Я в тебя верю!»

Да я тоже в себя верю… Но всё равно прыгать, пусть и «всего» в четырёхсотградусную лаву, не хочу. А питомицу я попросил улететь на тот случай, если выбраться из неё не выйдет. Зачем нам братская могила?

Впрочем, до жерла ещё нужно дойти, и время передумать пока есть.

С этой оптимистичной мыслью я проверил броню и, превратившись в человека, зашагал по пологому склону.

Первый раз лава напала на меня метров через пятьдесят.

Из огненного потока вдруг выскочило длинное щупальце и устремилось к моей ноге.

В него тут же полетела сосулька и… едва коснувшись поверхности, превратилась в облако пара.

Ледяной каток!

Уже лучше, как-никак заклинание третьего уровня.

Огненное щупальце прожгло в нем борозду и продолжило движение, но и само при этом потеряло примерно треть толщины.

Окей, с этим ясно. Тогда дам ему себя схватить.

Это произошло уже через секунду — щупальце коснулась моей ноги, зашипело, вздрогнуло и опало. Но не потухло, а реально будто бы сознание потеряло. Интересная хреновина. А доспехи гоблинов, вообще, то что надо — и ему вкатали, и я ничего не почувствовал. У них, конечно, ограниченный ресурс, но у меня их с запасом.

Так-с, по идее, сейчас должен начаться второй раунд.

И он начался!

Из лавы выпрыгнули и ломанулись ко мне сразу два колышущихся горящих сгустка примерно моего роста и шириной в метр — огненные элементали.

Сосулька — раз!

Неудачная попытка уворота и огненный шар мне в плечо — два!

Ещё одна сосулька — три!

Битва закончена. На поле боя остались две маленькие дымящиеся кучки пепла и все то же затихшее щупальце.

Продолжаем эксперименты.

Я превратился в тролля, нагнулся и аккуратно (как смог) потрогал щупальце пальцем… Ну вроде есть какое-то лёгкое покалывание, но оно скорее бодрит, чем мешает. Теперь наступить. Нормально! Даже хорошо!

Так, теперь надо попробовать эту хрень убить окончательно. Пока это никому не удавалось, но гоблинские аналитики (сами эту хрень в глаза не видевшие) пришли к выводу, что тут надо использовать комбинированную магию. Частично воздух вроде молний, чтобы глушить и снимать защиту, и частично — лёд.