Последний попаданец 6

Ну вот, я так и думал. Вопрос про игру был риторическим, вариантов мне никто не оставил.

Интересно, что невидимый собеседник, подражая системе, писал текстом. Видимо, чтобы не нарушать гнетущую тишину. Хотя голос маленькой девочки, сопровождаемый её образом, держащим на ручках безглазую куклу или мишку, подошёл бы куда лучше. Не доработал демон, не просмотрел всех фильмов на нужную тему.

— Предлагаю покер!

Нет! Мы сыграем в шахматы!

И передо мной вдруг появилась доска.

Метров так пятнадцать на пятнадцать. И отнюдь не шахматная.

Это был реальный кусок болотистой местности с корягами, подгнившими деревьями, кустарниками и даже двумя квакающими маленькими жабами, сидящими рядом на кочке. Плюс ко всему в воздухе отчётливо распространялся запах застоявшейся воды и прелой листвы.

Единственное сходство с шахматами заключалось в сетке, разделяющей болото на квадраты

На этом игровом поле стояли две армии.

Моя состояла из семи бойцов. Трое вышедших вперёд представляли собой оборванцев с вилами. Два примерно таких же полубомжа, только женского пола, держали в руках кривые луки. Один, судя по балахону и посоху, был шаманом, хотя тоже больше походил на бродягу. И последний, понравившийся мне больше всего, являлся огромной пупырчатой жабой.

Кроме всего прочего, напрягало то, что бойцы выглядели как живые. То есть встреть я их на улице, принял бы за настоящих.

Войска противника представляли собой значительно более серьёзную силу. Тройка ближнего боя сжимала в руках копья и имела неплохие кожаные доспехи. Луки стрелков явно были качественнее тех, которыми обладали мои дамы. Колдун был одет в шикарную мантию и явно посещал гильдию магов. Ну а вместо жабы у него был грифон.

Короче, не шахматы это были, а скорее «Герои меча и магии». Что меня, конечно, порадовало, ибо из шахмат я знал только детский мат, а вот в героев рубился много часов… Да какое там — месяцев, если не лет.

— Давай махнёмся сторонами, — на шару предложил я.

Нет, многоликий!

Не знаю, как невидимый противник умудрился, но надпись у него вышла пафосной.

Ты должен победить тем, что есть!

— Кому должен? — уточнил я.

Ходи!

— А если я проиграю?

Ты умрёшь!

— Ты обещал битву.

Вот в битве и умрёшь!.. Червь!

Блин… он даже писал с паузами, к тому же пытался меня оскорбить. От всего этого меня не покидало ощущение творящегося вокруг фарса. Правда, и опасность, причём немалую, я тоже ощущал.

Твою мать! Я не хочу играть по правилам какого-то невидимого демона! Да и чревато это…

Стоп!

Другх Цвай Харт же говорил, что Магнус играл в этом храме в шахматы и не раз. Раз играл, значит, вероятно, и выигрывал… Но! Тогда храмом владели условно светлые силы, а сейчас — непонятно кто. И этот «непонятно кто» явно жульничал. А между прочим, его подвижников с двух нижних этажей я снёс и не заметил.

Что, если выиграв обманом в «шахматы», он получит какое-то преимущество или случится какая-то другая хрень, после которой я потеряю своё?

О! Я же в храме анубисов! Внезапно прозрев, я тут же переключил облик, и сообщения демона стали выглядеть совсем иначе.

Приветствую, многоликий!

Только бы не спалиться!

Давай сыграем в игру!

Давай сыграем в игру! Только не спрашивай правила!

Это будет, если ты проиграешь!

…И будешь должен выполнить моё желание!

Нет! Мы сыграем в шахматы!

Нет! Мы сыграем в шахматы! По моим правилам!

Нет, многоликий!

Только не спрашивай о правилах!

Ты должен победить тем, что есть!

Только не спрашивай почему!

Ходи первым!

Не могу больше врать! Не спрашивай! Просто ходи!

Ты умрёшь!

Да-да! Я убью тебя! Воспользовавшись тем желанием!

Вот в битве и умрёшь!.. Червь!

Да! Да! Да! Умрёшь! Ходи!

— А иди ка ты на хер! — крикнул я. — Рассказывай нормальные правила, или я прямо сейчас тебя завалю!

Демон понял, что шутки закончились и дальше за базар придётся отвечать, поэтому думал долго. Но ещё до того, как я увидел его сообщение, доска изменилась, и теперь моя армия выглядела один в один как его.

Кто выигрывает, загадывает желание проигравшему. Любое, какое можно выполнить сразу. Отказаться нельзя.

Ага… То есть он может попросить меня не сопротивляться, когда будет сносить мне голову. Или я ему.

— А ты хорошо играешь в эту игру?

Ответа не последовало.

— Кто первый ходит?

Тишина.