Последний полустанок

Однако то, что сейчас демонстрировалось на экране, никак не походило на телевизионный контроль тех или иных процессов, научных явлений, возможно, происходящих в четвертом секторе «Униона».

Опять, как и несколько часов тому назад, Борис Захарович видел проплывающий пейзаж, каким его можно рассматривать с самолета или передать по телевидению с высотной ракеты.

Но дело в том, что сейчас вместо снеговых гор на экране был виден какой-то город. Пальмы и, что особенно запомнилось Дерябину, минарет.

— Баку? — предположил Набатников. — Нет. Совсем другая архитектура. — Не успел он присмотреться, как изображение исчезло. — Вот тебе и раз!

Борис Захарович иронически посмотрел поверх очков.

— Второй раз. Мы уже видели что-то подобное в вотчине товарища Медоварова.

— Я в этих делах не специалист, — сказал Набатников и еще раз посмотрел на потухший экран. — Но неужели вы, телевизионщики, никак не разберетесь в капризах отражения, поглощения и шут его знает еще чего? Неужели мне этим заниматься? Откуда сигналы?

Оказалось, что здешние радисты успели определить направление, откуда пришли сигналы, но, сколько ни пытались прощупать радиолокатором самолет или ракету, где бы мог быть установлен телепередатчик, ничего не вышло.

И опять, забегая вперед, надо сказать, что потом не раз принимались эти передачи. Однако самые чувствительные радиолокаторы ничего не могли обнаружить.

Глава одиннадцатая Речь пойдет о «подлой технике». В научной и справочной литературе этот термин не употребляется, но автор не мог назвать иначе технику, что создана для целей весьма неблагородных. Даже в тех необыкновенных условиях, в которых оказались наши молодые инженеры, подленький аппаратик доставил им немало треволнений.

Техника бывает разная. Одна направлена на благо человечества, другая на смерть и разрушение. Но существует еще и «подлая техника». Первые упоминания о ней теряются в глубине веков.

Пыточные орудия испанских инквизиторов, «железная дева», сжимающая жертву в своих объятиях, гильотина — дьявольское изобретение французского врача Гильотена, электрический стул американцев, немецкая «душегубка»… Все это «подлая техника», придуманная для расправы с беззащитными.

Проходили годы, техника совершенствовалась, и если электрический стул не претерпел каких-либо изменений, то в других отраслях «подлой техники» произошла целая революция. В самом деле, до чего же раньше была примитивная техника подслушивания, подглядывания, шантажа! Запись телефонных разговоров, автоматические фотоаппараты… Все это абсолютно устарело! А сейчас любому американцу можно подложить под шкаф карманный магнитофон, малюсенькую радиостанцию с чувствительным микрофоном или подсунуть телепередатчик. Ведь такие «автоматические сыщики», «механические шантажисты» и «сплетники» выпускаются разными американскими радиофирмами.

«Подлая техника»! А разве воздушные шары с фотокамерами и радиостанциями, шары с автоматами для сбрасывания листовок не подлость? Правда, техника эта не очень совершенная. Выловленные в разных странах шары с фотоаппаратами далеко не всегда опускались там, где можно воспользоваться заснятой пленкой. Воздушными шарами управляли по радио, чтобы приземлить их на территории стран, правители которых с удовольствием возвратили бы аппаратуру своему хозяину. Но капризы воздушных течений еще мало изучены. Пролетит такой шар над Чехословакией, сфотографирует, что нужно, а найден будет не в Мюнхене, а где-либо под Орлом. Ненадежная техника.

Чем же был удивлен Багрецов, когда Бабкин показал ему в летающем разведчике маленькую золотистую трубочку? Глаз фотообъектива, смотрящего вниз, ничего не фиксировал на пленке. Никаких кассет внутри не было. Но зато все, что видел этот глаз, мгновенно воспринималось чувствительной телевизионной трубкой. Сигналы усиливались транзисторным усилителем, преобразовывались и поступали на передатчик. Таким путем по желанию радиооператора, управляющего этим летающим разведчиком, можно было в любой момент включить его и видеть на экране многое из того, что интересует военные ведомства некоторых стран. Но это еще не все. С экрана телевизора можно сделать сколько угодно снимков и составить подробную карту пограничных и других районов того или иного государства.

— Ты обратил внимание, что здесь очень мало металлических частей? — склонившись над аппаратом, спросил Багрецов. — Батарейка. Ну, еще что? Крохотные детальки, катушки и то напечатаны. Объектив в пластмассовой оправе, антенна из тонкого провода. Догадываешься, зачем это сделано?