Последний парень (ЛП)

— Что происходит?

Но я слышу лишь голос Марва:

— Прошу, присоединяйся к нашим поздравлениям Саванне Уинстон, теперь она ведущий новостей по выходным на канале «КНОТ»!

Шум аплодисментов для меня словно удар в живот — я не могу дышать. Ноги становятся ватными, и я пытаюсь ухватиться за что-нибудь, чтобы устоять на ногах.

Викки всё ещё держит меня за руку, но я отдёргиваю её.

— Саванна? — спрашиваю я громким шёпотом.

«И Кейд поддержал это? Он знал? Всё это время он знал?!»

Он всё ещё пробивается сквозь толпу ко мне, но уже поздно.

Паника охватывает меня, мне хочется свернуться калачиком под каким-нибудь из этих столов.

Сердце колотится так, что я слышу стук ударов в ушах, горле, во рту.

Конец. Всё кончено. Кейд, мои мечты, мои планы, моё будущее в «КНОТ» …

Мне не оставили выбора.

Мне нужно убраться отсюда.

Глава 21

Кейд

Марв — полнейший придурок.

Он с самодовольным видом объявляет, что Саванна получила должность ведущего, и кто-то уже открывает бутылку шампанского. Выталкивая пробку и поднимая бокал, он удовлетворённо сияет и произносит необдуманный тост о том, какая она находка для канала и как ей подходит эта должность ведущего выходного дня.

Не отрывая глаз, наблюдаю за Стоун, искренне желая быть рядом в этот момент, но мне не протолкнуться через всю эту толпу. Вот чёрт! Я не хотел, чтобы она так об этом узнала.

Она замирает, оглядывая комнату широко открытыми от удивления глазами. Её взгляд мечется от Саванны к Марву, от него к Викки, а затем на меня. Она потирает шею дрожащей рукой, и я вижу, как учащённо бьётся её пульс.

«Подойди к ней, Кейд».

Сделав шаг назад, она выбегает из комнаты.

— Стоун! — я зову её, но она не признаёт меня, с каждым шагом увеличивая расстояние между нами, убегая вниз по коридору в направлении своего рабочего места в кабинке.

Проталкиваясь между репортёрами, наконец, добираюсь до двери и бегу за ней.

— Стоун, погоди минутку…

— Не подходи ко мне, — отвечает она низким и дрожащим голосом, не замедляя шага.

Свернув за угол, она заходит в свою кабинку. Её взгляд мечется во все стороны, лишь бы не смотреть на меня. Она начинает собирать вещи со стола, бормоча себе под нос и перекладывая бумаги с места на место. Наконец, берёт со стола потрёпанного вида кактус и сжимает его — цветок около фута высотой, зелёный, с шипами и ветвями, напоминающими руки человека.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я.

Она не обращает на меня внимания, хватает пиджак и закидывает себе на руку. Она осматривает ещё раз стол, пытаясь решить, что ей нужно взять.

— Ты уходишь? — спрашиваю я чужим голосом. Я этого не позволю.

— Как проницательно с твоей стороны, — её голос холоден, как лёд, а лицо словно сокрыто маской. Развернувшись на каблуках, она неожиданно тянется к полке над компьютером и смахивает все прикреплённые булавками к доске фотографии.

На одном фото они с Кевином у здания суда во время судебного процесса Джованни в прошлом году, на другом они с Викки улыбаются на вечеринке в офисе, на следующей Стоун в окружении других репортёров на награждении во время конвенции Ассоциации телерадиовещателей — все они были сделаны до того, как я начал тут работать. До моего сознания доходит тот факт, что Стоун работала на этом канале дольше, чем я играл в НФЛ. Она не может просто взять и бросить всё это.

Зажимаю переносицу.

— Слушай, не позволяй Марву выиграть. Вся эта история с Саванной почти для всех тут стала неожиданностью. Марв слишком решительно настроен поставить ее на эту должность. Это чертовски странно, но я обещаю, что разберусь.

— Не утруждайся, — фыркает Стоун. Удерживая одной рукой кактус, второй она закидывает фотографии в сумку, разворачивается и проходит мимо меня до конца коридора.

Из комнаты отдыха выходит пара ребят с блюдцами с кусочками торта в руках, улыбаясь. Казалось, Кевин собирается что-то сказать, увидев Стоун, но передумывает, когда я киваю ему головой.

«Не лучшее время, приятель».

Они отступают, чтобы пропустить её, когда она проносится мимо них, направляясь к выходу.

Я хватаю её за локоть, и Стоун бросает на меня гневный взгляд.

— Не трогай меня, Кейд Хилл. Даже не смей… не после того, что сделал.

Она застаёт меня врасплох.

— Ты же не поверишь ему. Я не имею никакого отношения к тому, что Саванна получила должность ведущего.

— Это не важно. Моё время на «КНОТ» закончилось. Я тут никому не нужна.

У неё перехватывает дыхание, грудь быстро опускается и поднимается.

Не давая ей возможности отказаться, я беру её за руку и веду в отдел спортивных новостей.

— Ты не уйдёшь отсюда просто так, не поговорив со мной.

Стоун сопротивляется, пытаясь освободиться, но, поскольку руки у неё заняты вещами, ей это не удаётся. Воспользовавшись этим, я провожу её в свой кабинет, и, закрыв за нами двойные двери, поворачиваюсь к ней.

Жёсткая и непреклонная, она смотрит на меня в упор с лицом, выражающим гнев.

Я сглатываю и выдыхаю.

«Боже, почему я не поговорил с ней раньше»?