Последний парень (ЛП)

— Скоро конец сентября. — Она смотрит на меня своими голубыми глазами. — Просто обдумай это, — говорит Викки и направляется дальше по коридору.

Она права. Если мы хотим добиться каких-либо изменений в этом городе, то лучшим способом будет поднять рейтинги канала до вершин. И я верила, что буду заниматься этим за дикторским столом.

Оглядев свою обтягивающую юбку, я задумываюсь о том, что этим утром не помешало бы отправиться на пробежку. При одной только мысли об этом к горлу подступает тошнота. Вздохнув, я выхожу в коридор и вижу Кейда, покидающего офис. Наши глаза встречаются. И без того напряжённый желудок сводит еще сильнее — я делаю шаг назад. Его идеальные губы сжаты в тонкую линию, и он отводит взгляд и заходит в офис Марва.

«О Боже…» — я заставляю себя дышать вновь.

Подойдя к своему столу, я шевелю мышкой, чтобы разбудить компьютер. Экран загорается, и я начинаю изучать своё расписание на сегодня. Продолжение репортажа о Маленьких Принцессах.

«О, нет, — качаю я головой, — я просто не смогу».

Достав телефон, набираю номер Викки. Она отвечает после первого же гудка.

— Ты пришла в себя? — По ее голосу чувствую, что она злится на меня.

— Думаю, у меня какой-то желудочный вирус. — Это правда. Я трусиха. — Мне надо домой. Саванна может взять на себя продолжение моего репортажа про принцесс.

— У Саванны уже есть работа на сегодня, она заменяет на репортаже об очистительных сооружениях.

— Она будет моим должником.

Я кладу трубку, думая о двенадцатилетней выскочке-репортёре, которую Марв взял на работу этим летом. Ладно, ей двадцать три. И все же, Викки то и дело подкидывает ей ужасные репортажи (в буквальном смысле), якобы таким образом выполняя свои обязанности. Но, по правде говоря, все дерьмо доставалось мне. К концу года получится так, что Саванна со своей талией нулевого размера и колом торчащей грудью займёт кресло рядом с Кейдом. Очередной приступ тошноты заставляет меня встать и направиться к выходу.

Когда я приезжаю домой, Чес уже там. Лёжа на диване и поедая попкорн, она смотрит шоу Венди Уильямс.

— Что ты делаешь дома? — Она разворачивается всем телом и смотрит на меня.

Я бросаю сумку на пол. Соседка переводит взгляд с моего серого лица, спрятанного за солнцезащитными очками, на брошенную сумку и обратно.

— Иди сюда, присядь рядом. Венди обсуждает пончо Джанет Джексон.

— Ох-х! — протягиваю я, направляясь на диван к своей подружке.

— Ты надевала мой чёрный халат от «Ким К»?

Я падаю на диван и зарываюсь лицом в подушку в наволочке из искусственной норки.

— Я не возражаю, — продолжает Чес — Но мне нужно знать, запачкан ли он спермой. Придётся ли отдавать в химчистку.

— Не-е-ет… — отвечаю я, не отрываясь от подушки.

— Что случилось, сладенькая? — спрашивает Чес, утешительно поглаживая меня. — Крис-астронавт не смог поднять малыша? Подруга, прошлой ночью вы опрокинули немало рюмок. Я удивлена, что ты вообще сегодня встала.

Я продолжаю содрогаться в рыданиях, уткнувшись в подушку.

— Если ты не начнёшь говорить человеческим языком, я продолжу смотреть Венди.

Я поднимаю лицо, чтобы сделать вдох и ответить:

— Он поднял своего малыша. Несколько раз.

— Ну конечно! — кричит она и хлопает в ладоши, будто выиграла гонку. — Вот это моя девочка! Так держать!

Я переворачиваюсь на спину, прихватив подушку.

— Пожалуйста, перестань кричать. Я сейчас умру.

— Знаешь, когда моя тётя Луверн работала на стекольном заводе в Литл-Рок, она однажды напилась так сильно, что переспала сразу с двумя боссами.

— Кейд мне не босс. Он спортивный репортёр и мерзавец.

— Он не показался мне мерзавцем! — Чес слишком взволнована всем этим. — В любом случае, по итогам той ночи тётушка залетела, так и не узнав, кто же отец ребёнка.

Признаюсь, меня это заинтересовало.

— Что случилось потом?

— Она послушалась моего совета и осталась с тем, кто не имел её в задницу. — Чес смеётся. — И они были женаты двадцать лет.

Я хмурюсь.

— Не могу поверить, что она рассказала это тебе. Сколько лет тебе было?

— Ох, детка, не делай такое лицо. С такой задницей Марв не станет брать тебя в продюсеры.

Ударив по подушке, я сажусь.

— Я не хочу быть продюсером! Я хочу своё собственное шоу!

— «Коронованные детки»! — кричит Чес, испуганно прикрывая рот рукой. — Кто-то пропускает свой репортаж!

— Прости, — вздыхаю я, устраиваясь поудобнее. — Сложно принять, что всем твоим мечтам пришёл конец.

В комнате воцаряется тишина. Венди красуется в пончо на экране нашего большого телевизора. Мне хочется пошутить, но я не в настроении смеяться. Чего я действительно хочу, так это хорошенько поплакать.

Когда Чес в очередной раз начинает говорить, её голос серьёзен, но мягок:

— Почему ты мне об этом раньше не рассказала?

— О чём? — спрашиваю я грустным голосом.

— Если твоя мечта — это вести собственное шоу, то нужно следовать за ней. Идти вперёд шаг за шагом к ее осуществлению.

— Слишком поздно. — Я не ною, просто констатирую факты. — Марв думает, что я слишком старая и толстая, а я не хочу уходить на другой канал.