Последний Паладин. Том 9

И в момент, когда Нобу поднялся, чтобы притащить лежащую в углу девку обратно на церемониальный ковер, его острый слух вдруг уловил странный звук в коридоре, а глаз зацепился за скользнувшую в проходе черную тень.

Глава 1

Отвлекающего маневра с подрывом ракеты в итоге оказалось более чем достаточно.

Пустые коридоры, просевшие барьеры, и бегущие наружу охранники, которым явно не до того, чтобы вглядываться в каждую подозрительную тень.

Не особо напрягаясь, мы проникли на территорию Храма, и каменная лестница вывела нас на нужный этаж подвальной зоны. Коридоров здесь было много, но взяв за ориентир стихийную энергию Нобу, я быстро нашел искомое святилище.

Им оказалось вытянутой прямоугольной формы просторное помещение без окон. Все здесь было соткано из камня. Потолок, пол, стены, украшенные цветами и ленточками лавочки, и нарядная алтарная зона для церемонии в дальней части помещения, где располагались три человека.

Ближе всех стоял невысокий мужчина в традиционном восточном наряде темно-синих тонов с аккуратно заплетенными в небольшой хвост волосами. Нобу стоял на полусогнутых ногах, а напряженный взор Самурая был устремлен в мою сторону еще до того, как я вынырнул из теней.

А стоило мне показаться, как в его руках тут же угрожающе блеснула выставленная перед собой ярко-голубая катана, а сам Нобу занял позицию между мной и Старейшиной, что стоял у каменного алтаря.

Седые волосы, выцветший балахон с широкими рукавами, отливающий двумя цветами прищуренный взгляд и весьма интригующий двустихийный ответ.

Амелия же лежала на полу чуть в стороне. Ее обманчиво нарядный вид скрывал под собой изнеможденную, ослабленную девушку. Свежий ручеек алой крови стекал по ее личику, но под растрепавшимися синими волосами я увидел слабую улыбку.

Жива и даже не сломалась. Молодец, девочка.

— Я против этого брака! — пафосно заявил я, поправив воротник и с улыбкой встретил на себе две пары жгучих глаз.

— В нашей церемонии это так не работает, Маркус, — оскалился Нобу, выплюнув мое имя с особенной неприязнью.

Странная реакция на того, кто спасал тебе жизнь. Я и раньше не понимал, что в головах у этих помешанных на традициях восточниках, а сейчас и подавно.

Узкий глаз Нобу дергался, посиневший зрачок пульсировал яростью, а по напряженным рукам с бешеной скоростью циркулировала готовая к бою стихийная энергия.

А взгляд-то какой серьезный и уверенный в себе. Боюсь-боюсь.

В этот же момент рядом со мной из теней проявилась Лиса. Моя ученица быстро оценила ситуацию, и облизнувшись, стряхнула кровь с дымчатого черного кинжала.

Охраны на этаже оказалось даже меньше, чем я думал, раз Лиса справилась так быстро.

— Какой-то он напряженный, может помочь ему расслабиться? — игриво наклонила голову Лиса в сторону Самурая, и от нее потянуло потусторонним холодком.

Впрочем, опытного Нобу это не проняло, а мгновением спустя в помещении раздались громкие хлопки в ладоши. И от каждого из них веером разлеталась стихийные частицы и впивались в кожу словно иглы. Причем так сильно, что пришлось прикрыть Лису своим телом.

— Мои поздравления, дети теней, — эхом разнесся тяжелый старческий голос Старейшины и отразился от каменных стен, — вы проделали впечатляющий путь. Воистину впечатляющий!

— Я бы на твоем месте не спешил радоваться, дедуля, — обманчиво доброжелательным голосом произнес я.

— Отчего же? — оскалилось улыбкой морщинистое лицо, — видишь ли, Маркус, я уже не в том возрасте, чтобы бегать за террористами. Целей у диверсантов могло быть лишь две. Девка или «Посейдон». Я прикинул, что шансы первого выше и оказался прав.

— Раз такой догадливый, стоило ли отзывать всех своих воинов из Храма? — поднял я бровь.

— Стоило, — с хитрым прищуром кивнул Старейшина, — ведь вы здесь. Сами пришли ко мне.

С этими словами старика я заметил, как бурая стихийная пыль вперемешку с крошечными синими частичками воды начали тянуться к Старейшине со всех сторон. Сам Храм и воды озера вокруг него напитывали одаренного силой, которую тот пускал в циркуляцию по своим энергетическим каналам с легким безумием в глазах.

— Сейчас, — поняв, что происходит, шепнул я Лисе.

Моя помощница только и ждала сигнала, поэтому мгновенно нырнула в Тень.

Нобу среагировал быстро. Его взгляд скользнул по пространству, после чего Самурай рывком дернулся влево, катана засветилась стихийными искрами, и голубой росчерк махнул ровно в ту точку, где в этот момент в Тенях находилась Лиса.

Самурай ее не видел, но попал идеально. В казалось бы, пустом пространстве проявились несколько капель крови, однако после этого катана рассекла пустоту и удивленный Нобу перевел взгляд мне за спину, где из глубинной Тени вынырнула обратно Лиса.

На щеке девушки красовалась свежая царапина. Попасть Нобу попал, но в Тень дотянулся лишь кончиком катаны.

Стекающую по щеке кровь от царапины Лиса слизнула, а в ее обманчиво хрупких ручках лежала Амелия. Синеволосая была без сознания, но дышала. Значит, транспортировку переживет.