Последний отбор

Я решительно прыгнула в раскрывшийся проход. Магия тут же подхватила, закрутила меня в стремительном вихре. Несколько мгновений полета, и… меня выбросило на знакомый ковер. Я очутилась в своей же комнате в Академии невест. Но несмотря на удар о пол и темноту, взорвавшуюся перед глазами разноцветным фейерверком, я прекрасно знала, что мне не приснилось, не привиделось произошедшее на свадебной церемонии. Потому что в руках я по-прежнему сжимала кристалл.

Глава 15

Поняв, что на меня больше никто не нападает и в покоях абсолютно безопасно, заметалась по комнате с мыслями, что бы сделать с кристаллом. Первым делом попыталась его разбить. Бросила на пол, присмотрелась. Даже кусочек не откололся. Затем с размаху запустила кристаллом в стену. Деревянная обшивка проломилась с чудовищным звуком, а вот кристаллу хоть бы что. Дальше была ванная и попытки разбить кристалл о каменные плиты. Затем – несколько магических ударов. Применять магию шиагов к кристаллу опасалась, но ни взрыва, ни прочих странных явлений наподобие черного фонтана, как в озере, не возникло.

Кстати, о взрывах. В дело пошли припасенные магические травки. Взрывы получились, а вот кристалл остался целым. Ну надо же, ничто его не берет! Значит, нужно прятать. Причем чем быстрее, тем лучше. Если тени почувствовали чье-то присутствие, они вряд ли поняли, что это именно я. Но, возможно, кто-то из шиагов сможет это выяснить. И вот тогда они догадаются, у кого искать кристалл. А значит, раз избавиться от него не получилось, нужно отыскать укромное местечко.

Через несколько минут после попыток спрятать кристалл то в шкаф, то под кровать, то в сумки с остатками вещей, которые брала из дома в академию, остановилась посреди комнаты. Нет, так не пойдет. Если шиаги выяснят, что именно я наведалась в ритуальный зал, они здесь точно все обыщут. И наверняка найдут.

Решение нашлось быстро. И тут же отмелось. Да, хотела позвать Шати и спросить, какие в академии есть укромные места. Но ведь Шати – первая же кандидатура для допроса. Зачем бегать по академии самим, если можно просто спросить, не видел ли Шати, куда я припрятала кристалл? Нет, не вариант. Шати впутывать не хочу.

Осмотревшись, убедилась, что Шати сюда еще не заявился. Это хорошо. Может, занят. А пока мне не угрожает опасность, он не будет спешить взглянуть на меня. Тем более что недавно был всплеск магии шиагов, а я на помощь не зову. Нужно действовать как можно быстрее.

Снова бросилась к шкафу, вытащила из него мешочек для трав, самый большой, какой только есть. Травы пришлось вытряхнуть. Их место занял украденный кристалл.

На свой страх и риск произнесла заклинание, уже заученное назубок. На этот раз все получилось гораздо проще и быстрее. Магия теней укрыла меня от посторонних взглядов. Так и по академии можно передвигаться спокойно, не боясь, что кто-то обнаружит. Но главное, что Шати не станет меня искать, чувствуя, опять же, магию шиагов. Нельзя его впутывать! Нельзя, чтобы он видел, куда я прячу кристалл.

Передвигаться по академии под прикрытием магии теней оказалось очень удобно. Несколько раз я натыкалась на девушек, но они ничего подозрительного не замечали. Один раз даже мимо Луизы прошла, что-то выговаривающей одной из невест. Вот тут, честно говоря, слегка испугалась. Шаг сделался медленным, осторожным. Но Луиза – не шиаг и не тень. Для нее мое присутствие тоже осталось незамеченным.

Дальше почти бежала. Просто потому, что боялась, как бы не заявились шиаги. Уж они точно найдут, несмотря на заклинание сокрытия!

Место для тайника выбрала быстро. Небольшое помещение в подземелье с прикрепленными к потолку цепями, на мой взгляд, идеально подходило. При виде плетей, развешенных на противоположной от входа стене, невольно содрогнулась. Иногда это место снится мне в кошмарах. И всегда будет сниться, наверное. Если, конечно, в меня не вселят чужую душу и я не перестану существовать.

Найти укромное местечко здесь было непросто, но я все же нашла в стене небольшую выемку, куда можно положить кристалл. А сверху еще заклинание сокрытия в тенях наложила. Магия шиагов здесь прекрасно действует, на нее блокировка не распространяется.

Вернулась к себе в покои тоже без проблем. На обратном пути даже никого не встретила. Оказавшись у себя в комнате, сняла с себя заклинание и обессиленно опустилась на кровать.

Боги, что же я сегодня видела…

Аинессы больше нет. От нее осталась лишь пустая оболочка с чужими глазами и с чужой душой. Аинесса никогда не вызывала во мне симпатии, скорее уж раздражала с первого дня в академии, когда устроила концерт в коридоре, во всех грехах обвинив несчастную Кори. Но такой участи не пожелаешь даже врагу. Аинесса хотела замуж за шиага. Мечтала о выгодном замужестве. А стала всего лишь оболочкой для чужой души.

И все шиаги знали об этом с самого начала. Арейш знал.

По щекам снова потекли слезы.