Последний отбор

Арейш поймал меня за руку, заставил раскрыть ладонь и положил на нее серебряное колечко. Тонкое, изящное. В центре — многогранный сапфир глубокого синего цвета, как будто светящийся изнутри. Вокруг — затейливая вязь серебряных узоров с россыпью мелких, словно крошка, сапфиров. Невероятно красиво, волшебно. Затаив дыхание, я подняла глаза и наткнулась на странный взгляд Арейша.

— Довольна? — с насмешкой спросил он. Обхватил за талию, по-хозяйски притянул к себе. — Надеюсь, теперь мы можем…

— Что?..

Арейш подарил мне кольцо, чтобы я наконец заткнулась и перестала требовать всякие глупости?!

Он уже собирался меня поцеловать, но я отвернулась. Губы мазнули по щеке. Упершись в его грудь, оттолкнула шиага.

— Что на этот раз не так? — спросил он, мрачнея.

— Ты бросаешь мне кольцо, как кость собаке, мол, отвяжись, и еще спрашиваешь, что не так? Арейш, ты вообще хоть понимаешь, о чем я тогда говорила? Наверное, все же не понял. Я не собираюсь тебя заставлять. Боги упасите требовать от тебя сделать мне предложение! Не нужны мне твои подачки. И кольцо тоже не нужно, если ты подарил его только для того, чтобы я безропотно ложилась с тобой в постель.

Меня уже трясло от переизбытка эмоций. Хотелось топать, кричать, биться в истерике. Потому что Арейш притащил это проклятое кольцо, чтобы я заткнулась и легла с ним в постель! Вот единственное, что нужно ему. Только постель. Я — всего лишь очередная девка, которую можно поиметь, а потом спокойно бросить, потому что женщины больше ни для чего не годятся.

И если так…

— Забери его! — Я вложила кольцо в ладонь Арейша.

— То есть ты мне отказываешь?

Ох, надо было видеть его лицо! Но я не дрогнула. Потому что внутри все кипело!

— Смотря в чем отказываю. В постельных развлечениях — да! И подачки от тебя принимать не собираюсь.

— Ну уж нет. Ты наденешь это кольцо. — Арейш схватил меня за руку, но я отступила и повернула запястье, высвобождая из цепких пальцев.

— Зачем? Ты ведь не хочешь жениться! Зачем себя мучаешь?

— Эвелин, не зли меня!

— Да не собираюсь я тебя злить! — Я отступила еще на один шаг, чтобы теперь не дотянулся. — И заставлять на себе жениться тоже не собираюсь. Вообще зачем тебе я? На отборе столько невест, которые с радостью прыгнут к тебе в постель. Выбирай на здоровье, им для этого даже кольцо вручать не нужно. Что ты ко мне-то прицепился?

Арейш зарычал и рванул ко мне.

— Ты наденешь это кольцо!

Я призвала магию. Это человеческая магия на шиагов не действует, а вот их собственная — очень даже действует! Черный шар стремительно разрастался между нами, грозя разнести к вурдалакам комнату, но Арейш, к сожалению, вовремя среагировал. Одно движение рукой — и боевая, взрывоопасная магия моментально рассеивается. Я отскакиваю от Арейша, выворачиваюсь из хватки, едва не сомкнувшейся на талии. К стене и…

Сбежать не успела. Издав еще один рык, Арейш схватил меня за плечо, развернул и впечатал в стену… почти что лицом. Повезло — голову успела вовремя повернуть, чтобы носом не встретиться с камнем! Совсем рехнулся, что ли?

Ладони шиага оказались у меня на талии, обожгли сквозь тонкую ткань прикосновением, словно к обнаженной коже. Я дернулась, пытаясь высвободиться, но Арейш только сильнее вдавил меня в стену.

— Отпусти немедленно! Ты что себе позволяешь?!

Арейш поймал мою руку, ловко надел на палец кольцо.

— Ты станешь моей женой, — прошептал он на ухо, обжигая дыханием.

Отстранился всего на мгновение, но я не успела ничего предпринять. Рука Арейша скомкала тонкую ткань, забираясь под подол. Горячие пальцы скользнули по бедру, срывая тонкое кружево нижнего белья. Я вздрогнула, все же попыталась развернуться. Однако Арейш оказался быстрее. С жаром, в каком-то неистовом, яростном порыве вошел в меня, снова вдавив в стену.

Я вскрикнула, застонала, выгибаясь.

— Ты моя Эвелин, слышишь? Моя, — то ли прошептал, то ли прохрипел он на ухо, сопровождая слова настойчивыми, решительными толчками.

А потом застыл, тяжело дыша за спиной. Я тоже замерла. Сердце колотилось как бешеное. Ноги дрожали, едва удерживая в вертикальном положении. Эмоции сплелись в тугой комок: шок, неверие, что он действительно это сделал, и желание, буквально выжигающее изнутри. Тело начала бить мелкая дрожь.

— Эв?.. — выдохнул Арейш неуверенно, как будто даже испуганно.

Отстранился, развернул меня к себе лицом. Придержал за талию, не давая упасть, потому как ноги норовили подломиться. Заглянул в глаза. Я смотрела на него удивленно, не зная, что делать и что говорить. Тихонько подрагивала, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

— Ты сводишь меня с ума, Эвелин, — произнес Арейш, всматриваясь в мое лицо. — И я вовсе не хотел всего лишь поразвлечься. Ты нужна мне. Не на одну ночь, не на две. Всегда, Эвелин. Ты… выйдешь за меня замуж?

Я смотрела на него и не могла поверить. Столько жара, столько бешеной, неутолимой жажды в его словах. И, наверное, даже безумия.

А еще я вдруг поняла. Если откажу, он подчинится. Уйдет. Он на самом деле дает мне право выбора, вот прямо сейчас.

Выдохнула тихо, потому что голос куда-то пропал:

— Да…