Последний обряд

Я тащусь в комнату, надеваю наушники от iPod, падаю в мягкое коричневое кресло в углу и сворачиваюсь в клубок. Слушаю, как вокалист Breaking Benjamin будто просит кого-то дать мне знак (скорее всего, имеется в виду песня Give Me a Sign). Я так нервничаю. И совсем не уверена, что имел в виду Люк, сообщив о предстоящем разговоре. Он хочет уйти? Или останется? Я даже не знаю, на что мне надеяться.

Делаю глубокий вдох.

Закрываю глаза, и сердце сжимается от боли. Голова забита мыслями обо мне и Люке; о том, что у нас было. Я вспоминаю карьер, как мы целовались под звездным небом; лицо Люка, перепачканное маслом от «мустанга»; мы с Люком в его постели. И вот я в одиночестве сижу в комнате с закрытой дверью и даю волю слезам.

* * *

Спустя час открывается входная дверь. Я прислушиваюсь, как Люк шагает босыми ногами в свою комнату. Он тяжело дышит после пробежки, и я представляю, как пот стекает по его груди, между лопатками, вокруг губ. Я закрываю глаза и стараюсь вытеснить мысли об этом. Слышу, как захлопывается дверь ванной и включается душ.

Можно вздохнуть спокойно.

У меня есть еще несколько минут, чтобы притвориться, что конец не наступил.

Нервно пытаюсь расчесать непослушные волосы, собирая их обратно в хвост, и потом стою, глядя на свое отражение в зеркале над комодом.

Могли ли мы остаться вместе… пожениться и завести детей?

Дедушкин вопрос до сих пор витает у меня в голове, и я вспоминаю полный надежды взгляд Люка, когда он отвечал. Люк был первым, кого я подпустила к себе так близко; единственным парнем, которого я по-настоящему любила. Сердце быстро стучит при воспоминании о том, каково это — быть настолько близко к другому человеку. Я никогда ничего не хотела так сильно, как быть с ним. Но уверена, мне не стоит и мечтать о нормальной жизни и нормальной семье.

Если бы был способ дать Люку нормальную жизнь, я бы сделала все возможное. Я хочу, чтобы она у него была, даже если не со мной. Я видела, как он смотрел на Фэйт. Могу ли я продолжать любить его — делая его смертным — чтобы он мог любить другую?

Услышав, как выключился душ, окидываю себя быстрым взглядом и направляюсь в гостиную, где сажусь на диван. Дверь в ванную открывается и несколько минут спустя появляется Люк с полотенцем, обернутым вокруг бедер. Татуировка черного змея вокруг плеча ярко выделяется на более светлой коже, чем я помню, и, если мне не изменяет память, он немного похудел. Но что действительно привлекает внимание, так это бледно-розовые шрамы, пересекающие его грудь и руки. Внезапно мне хочется поцеловать сильный ожог на ребре, чтобы избавить его от боли.

Я хочу сделать все, чтобы ему было лучше.

— Я просто… — Он неловко кивает в сторону своей комнаты. — Сейчас оденусь.

— Хорошо.

Он колеблется и собирается сказать что-то еще, но отводит взгляд и идет в комнату, скрываясь за дверью.

Я всё думаю о том, что же он хотел сказать — что я собираюсь сказать.

Определись же, Фрэнни, чего ты все-таки хочешь.

Я хочу, чтобы между нами всё было так, как до появления Лилит.

Я прогоняю образ Лилит в кровати Люка из своей головы, подхожу к окну и замечаю Фэйт.

Сначала мысли мои летают где-то далеко, и я не замечаю их. Но потом осознаю, что на крыльце действительно Фэйт. И она не одна. Гейб сидит рядом с ней.

Они кажется сосредоточенными на разговоре. Я вижу, как она прислонилась плечом к его плечу и он, кивнув, поворачивает голову в мою сторону.

Я отскакиваю от окна, в то время как открывается дверь комнаты Люка.

Люк стоит в футболке, джинсах и босоногий и смотрит на меня. Он кажется более нерешительным чем когда-либо. Обычно он очень уверен в себе. Истинное создание Гордыни.

Люк

Я стою в дверях, глядя на Фрэнни, и пытаюсь вспомнить, как дышать. Все время на пробежке по пляжу с Фэйт я полностью её игнорировал и пытался набраться храбрости, чтобы поговорить… подбирал правильные слова. Фрэнни думает, что я увлекся Фэйт, и это не может не ранить, но я все еще могу провернуть это так, как будет лучше для неё.

Я делаю глубокий вдох, стискиваю зубы и направляюсь к дивану. Сажусь на край, опираясь локтями на колени. Она следует за мной и опускается с другой стороны дивана.

— Я всего лишь хотел, чтобы ты знала, что я здесь только потому, что должен.

Я стараюсь не потерять жесткости во взгляде и не дать ей заподозрить, что мое сердце разрывается на кусочки.

Она продолжает смотреть на меня с отсутствующим выражением лица, и я не уверен, что имею в виду то, что только что сказал.

— Это гораздо важнее, чем просто ты, Фрэнни. На карту поставлено все. Я думал только о том, чтобы доставить тебя к Нему и закончить дело, но, к сожалению, у меня появилась совесть, и кровь всего человечества может оказаться на моих руках — это немного большее, чем я готов взвалить на себя на данный момент. Так что единственный выход — пока оставаться здесь. — Я откидываюсь на подушки и изо всех сил стараюсь не выдавать эмоций. — Даже если это против моей воли.