Последний Мост (СИ)

Обычно Гадюка сразу выдавала всё, что можно было узнать о жертве, вплоть до предпочтений в еде. Сейчас же она не торопилась.

— А что с делом? — невинно переспросила госпожа.

— Я очень устал, так что мне не до гаданий, а о Провидце я слышу впервые. Что о нём известно? Заказчик же не мог передать только два слова.

— Они и меньше могут передать, — смеялась Гадюка редко, отчего звучало это жутко. — Серый Провидец — фигура загадочная, так что неудивительно, что ты его не знаешь. Ты давно был в другом городе?

— В прошлой жизни, когда я был королевой Хемелена, — Химера пытался отшутиться, чтобы не выдать возбуждения. — А что, мне уже можно покидать Бассель?

— Придётся. Серый Провидец работает в Баланоше. Непонятно, чем именно он там занимается, но известно, что он никогда не уезжает из города. Местные о нём много слышали, но никаких деталей.

— Чудесно, — Варион улыбнулся так, что затрещали уголки обветренных губ. — Значит, мне надо ехать в Баланош за призраком, которого никто не видел?

— Химера, мы не охотимся на призраков, — Гадюка вновь заговорила с ним как с ребёнком. — Серый Провидец — это всего лишь очень осторожный человек, даже трусливый. Я обещала тебе стоящую проверку от Настоятеля, и ты её получил. Ты уже две луны голодаешь. Разве не будет приятно доказать свою силу, да ещё и получить за это два золотых летта?

— Конечно, — Химера не сразу услышал сумму награды. — Подожди, что? Золотых?

Добрая часть летарцев могла прожить долгую сытую жизнь, ни разу не увидев золотой летт. Почти все кошельки в Басселе были забиты обычными медяками. Редкому богачу удавалось выменять серебряные монеты, а вот золотыми пользовались герцоги, графы и вопиюще богатые купцы. С их помощью они вели такие расчёты, что иной простолюдин не смог бы выговорить сумму с первого раза.

— Большой заказ — большая цена, — усмехнулась Мирфия. — Полагаю, не надо лишний раз говорить, что заказчик очень важный и подвести его нельзя. Как вышло в прошлый раз.

— Я свой урок усвоил, — Варион поднялся.

— Славно, — Гадюка была довольна. — Тогда можешь отправляться в Баланош. Только сначала протрезвей.

Глава 17. Озеро Баланош

«Я люблю дорогу. Только на ней, подальше от городов, я могу быть самим собой и не оглядываться на то, чего от меня ждут окружающие. Только в дороге я настоящий». Альтун Десять Дорог, «Путешествие и Летары в Нодемар».

— Ним, вставай, — Химера потрепал похрапывающую подругу за плечо.

Он вернулся в разгар Большого Новолуния, но пьяные вопли из «Пёсьей Морды» совсем его не заботили. Не в силах откладывать разговор до утра, Лис осторожно обошёл главный зал в поисках Нималии. Там он пересёкся с обиженным на сестру Бассом, который и подсказал, что та ушла спать. Вся семья была занята работой, так что прокрасться в её комнату не составило труда.

— Какого хрена? — девушка захрипела и с головой накрылась изодранным одеялом. — Ещё темно же!

— Ты даже ставни не закрыла, — Химера протянул подруге рубашку, без которой беседовать с ней было не слишком удобно. — Я думал, ты будешь с остальными работать, потом праздновать.

— Шутишь? Я еле помню, как доползла сюда, — взвыла Ним, натянув одежду. — Сука, голова трещит. Не мог до завтра подождать?

— Тогда я бы ушёл, не попрощавшись, — Химера подмигнул ей в темноте. — Мне дали заказ.

— Рада за тебя. Правда, очень рада, но утром я бы радовалась сильнее. С каких пор ты обсуждаешь работу со мной?

— Мне надо попасть в Баланош, а я не знаю, как. Есть шанс, что вы опять одолжите мне повозку?

— Варион, никто из нас не поедет с тобой в Баланош, а сам ты с котёнком-то не управишься, не то что с лошадью по зимней дороге, — Девушка уселась на кровати и обхватила согнутые колени. — Ищи попутчиков — и всё.

— Что, вообще не поможете? — Химера почувствовал, как обида наполнила его. — И каких попутчиков я найду зимой? Тракты под снегом — только отбитые ездят в такое время.

— Баланош же на пути к Трисфолду, а туда многим надо и зимой. В любом случае, найдешь кого-нибудь, — Нималия отмахнулась. — И вообще, если ты сейчас на это обидишься, то со мной больше не разговаривай. Что, замаячил заказ, можно будет наконец уехать из нашей халупы? Скатертью дорожка тогда.

— Ты не так поняла. Прости, не хотел, — Варион потёр уставшие глаза. — Я вам очень благодарен, и вы все это знаете. Я просто хотел попрощаться. Баланош — он ведь далеко, да и заказ сложный. Чёрт знает, что там случится.

— Не говори так.

— В любом случае. Я соберусь и вздремну до рассвета, а потом пойду искать, как попасть в Баланош. Я оставлю на кровати письмо для Крысолова. Передай ему, пожалуйста, это важно.

— Варион, — Ним тяжело дышала. — Только попробуй там умереть. Убью.

Химера молча склонил голову и, улыбаясь, вышел из комнаты подруги. Впереди был долгий путь.

***