Последний мир. Первая смерть

Вот на этом месте я слегка подвис. В смысле «личность»? В смысле «безвольный раб»? В смысле «не мог выпустить»? Получается, все это время мне помогал не искин, а живое существо?

И что значит, что мой дед был рабом? Хотя сейчас это, пожалуй, не так важно.

Я начал осознавать, что новый мир куда сложнее, чем я только мог представить. И пора откидывать стандарты и правила своего мира, если хочу выжить. Ведь такой технологии, как запечатывание живого существа в артефакт, в моём мире не знали. Да и мне бы хотелось, чтобы никогда не узнали, а то звучало это даже в мыслях жутко.

— То есть ты живое существо? — я решил озвучить очевидное, чтобы получить информацию у первоисточника.

— Ирис. Из расы Аурикир, информационно-энергетических сущностей, — капибара растворилась и в воздух поднялся, словно призрак, голубоватый туман без чётких форм и границ. — Моя раса обитает так далеко отсюда, что ты никогда не сможешь добраться в те земли. Да и выжить тоже будет проблематично, там совершенно другая среда обитания.

Первое, что я понял из её представления. Ссориться с Ирис я не хочу. Потому как если однажды она освободится и будет зла на меня, то последствия я не могу себе даже представить. Существа, состоящие из чистой энергии, просто не могут быть безобидны. Скорее всего, её ограничивает артефакт, как она его назвала ранее — Сердце Забытых.

Кроме того, я понимал мотивы деда, но не признавал их!

Владение «рабами» — не путь нашего рода и меня лично. И пусть в моём родном мире «Великий клан» и причастные к нему кичились наличием рабов, но дед никогда не одобрял этого, выступая против. И я полностью его поддерживал.

Именно поэтому я даже помыслить не мог, что он способен дать мне артефакт с заключенной внутри живой сущностью.

И мне взгляд сильных нашего мира стал нравиться ещё меньше после пленения родителей, чья судьба варьировалась между смертью и рабством. Конечно, если я не смогу вовремя вернуться и изменить их судьбу. Но размышлять об этом было не место, да и не время, пока я не обладал нужными силами, чтобы противостоять великим кланам.

Вернувшись к реальности, я вновь сфокусировался на собеседнице. Я немного жалел, что не могу отпустить Ирис. Но в этом вопросе я решил положиться на суждения деда. Я вынужден полностью согласиться с ним — Ирис, как часть артефакта Сердца Забытых, мне жизненно необходима.

— Вас что-то ещё интересует, хозяин? — вырвала меня из размышлений Ирис.

Последнее слово в её вопросе на сей раз прозвучало для меня по-настоящему неприятно, словно удар ножом по гордости и чести. А для меня это не пустые термины! А потому я глубоко вздохнул и выдохнул, успокаиваясь.

— Я отменяю все свои «приказы». Ты можешь действовать в рамках своего понимания ситуации и компетенции, — чуть помедлив, я посмотрел на стелющийся рядом эфемерный туман в виде небольшого облака и добавил: — Прими мои извинения за моё поведение. И если это ещё возможно, то я предлагаю тебе свою дружбу. Всё же мы надолго связаны.

Я замер на середине фразы. А в это время внутри меня повторно разгорелся спор между выгодой и идеалами, которым я хотел следовать.

Нет. Я так не мог. Не в этом вопросе. Извини дед, но я — не ты. Я не буду двуличной сволочью, что борется против рабства, но держит раба.

Тряхнув головой, вновь обратился к Ирис, которая уже вернула себе форму животного и с интересом разглядывала меня.

— Извини, для меня твой текущий статус неприемлем. Потому предлагаю тебе контракт. Помоги мне стать сильнее и вернуться домой, и я клянусь, что отпущу тебя. По крайней мере я сделаю всё возможное, чтобы ты стала свободной. И порукой тому моё слово, жизнь и честь рода Лиор!

— Контракт? — Ирис изменила внешний вид на образ маленькой ласки, и, склонив голову набок, продолжила: — Ты в этом уверен? Ведь добрее я к тебе не стану. Тебя нужно ещё столькому научить…

Она оскалила зубки и, похоже, постаралась придать себе грозный вид, правда, в образе небольшой ласки сделать это оказалось сложно, но посыл я понял.

Вновь Ирис проверяла рамки дозволенного. Но на этот раз её поведение не вызвало у меня отрицательных чувств. Лишь весёлую усмешку, которую я посчитал нужным прокомментировать:

— У всех свои недостатки. Нужно уметь принимать других.

— Тогда я отказываюсь от контракта, — ошеломила меня Ирис. — Если бы я хотела свободы, ты был бы уже мёртв. Да и твой дед тоже. Но вот твою дружбу, предложенную ранее, я с удовольствием приму. Мне интересно наблюдать за твоим родом.

Я замер.

То, что длительность неожиданной паузы дошла уже до десяти секунд, явно демонстрировало мои чувства. Осознав её слова и чуть успокоившись, я напомнил себе, что в новом мире меня встретят не только разные неведомые расы и предметы, но и новый образ мышления.

— Да будет так, — кивнул я, и чтобы окончательно сгладить конфликт, перевёл тему на что-то нейтральное. — Кстати, а почему в характеристиках так мало параметров? — удивился и одновременно возмутился я. — В играх моего мира их обычно не меньше пяти. А то и несколько десятков.