Последний храм. Игры тандемов

  - В бою главное победа, а не количество убитых. Вот ты меня действительно поражаешь Еремей. Когда ты успел растерять остатки мозга? - Вернул колкость паладин.

  - Поясни. - Напрягся священник.

  На самом деле Еремей не был глупцом, но яростный фанатизм часто бросал его в сумасшедшие атаки. За такую отдачу его ценили высшие Иерархи однако ставили лишь контролирующим лицом и никогда командиром. Вот и сейчас он больше толкал Святозара под руку, чем помогал, но его пламенные речи поднимали боевой дух среди последователей. Ребята скрипели зубами и крепко сжимали рукояти мечей и боевых посохов, слушая, как Еремей расписывает те зверства и разврат, что видел в деревне.  Вряд ли там было хоть десять процентов правды, но дар убеждения у Еремея был.

   Однако не было тактического мышления и настоящих разведданных. А те, что принесли наёмники, совсем не радовали. В эту игру вокруг обычных трёх деревушек вмешалась третья сила. И судя по тому, как они действовали,  как точно все рассчитали и как быстро слили профессионального тихушника, сила эта была организована, подготовлена и знала, что делает. Одно неверное движение и они потеряют те позиции что занимают. Это только кажется, что бессмертным игрокам нечего терять и можно по фану долбить друг друга железками и фаерболами. На самом деле каждый бой это потеря прочности очень недешёвой амуниции, десятки эликсиров, а каждая смерть сотни тысяч единиц опыта. И если не взять равноценную добычу война превращается в убыточное предприятие, ослабляющее и орден и церковь. Паладин без мифриловых доспехов лишь неплохой воин. Десять боев и смертей и он бесполезен. Придётся отправлять его в данжи на восстановление опыта и тратить тысячи золотых на починку экипа.  Еремей просто не желал видеть эту часть войны. В своих мечтах он победоносно шёл громовой поступью по всему дриму и игроки склоняли головы перед его личным  величием и церковью. Как объяснить человеку то, что он не хочет понимать и принимать?

  И все же Святозар попытался объяснить напарнику все то, что надумал, понял и узнал.

 Еремей постучал кончиками пальцев по столешнице.

   - Я тебя услышал.  Я отбываю в Цитадель Света и буду просить у иерархов больше людей. Сейчас уже на кону стоит не только благодать с трёх деревень и не только операция по продвижению Церкви во фронтир, а сама репутация нашего ордена и Церкви в целом. Думаю, Иерархи поймут и пойдут нам навстречу.

  Святозар только пожал плечами. Если Иерархи выделят ему больше людей, он будет только рад, если Еремей оставит его в покое на пару дней, он будет рад вдвойне. Сейчас его интересовали только разведданные по Серой Хляби и тому, что там происходит. Все что он видел и понимал ему сильно не нравилось. Слишком много неизвестных переменных и даже те переменные что известны имеют второе дно.

   Тот же Арториус. Кто он такой?  Ставленник корпорации?  Сверхбогатый донат?  Или просто удачливый авантюрист?  Вопросов много - ответов нет.

                                                                             ********

  Возвращались в деревню мы словно побитые псы. Потеря сотни неписей являлась конкретным фиаско и ждать тёплого приёма от родственников похищенных не приходилось. Примчавшийся на выручку по кличу Рины Риот ничего не смог добавить к картине произошедшего.  Все его слова сводились к одному. Нас крупно и красиво сделали. И сделали игроки. Следов почти нет. Нападавшие применили максимум скрытности. Артефакты иллюзий, зелья дробления порталов, что добавляло работы следопытам, выдавая лишние отметки конечных пунктов порталов. Одно ясно - наши соперники к нападению  подготовились по высшему разряду. А значит, нам противостоят  далеко не любители. И это явно не Блюстители. У тех просто нет таких классов и возможностей применить столь эффективную, но достаточно подлую тактику. Это их не исключало, но ставило под сильное сомнение.

  Это понимал я и понимал Чёрное Лезвие. Да и остальные тоже. Включая Риота и Трифона.  Старший гнезда под большой охраной забрал остатки гражданского населения в замок, пообещав заботиться о них.  И я его мог понять. От этих людей зависела выживаемость Дома. И осуждать я его не мог и не хотел.

  Трифон же нас встретил хмуро и даже грубо. Но его можно было понять.  Он отыгрывал обычного человека. И если у вас похищают любимую дочь не будешь особо доверять тому, кто обещал безопасность и ей и остальным друзьям и родственников. А вместо этого отвёл их прямо в лапы похитителей. Была бы его воля,  он бы вытолкал нас из деревни взашей. Но такой силы у него не было, как и решимости. Все-таки он все ещё оставался обычным крестьянином. Для него мы были благородными дворянами. А то, что с нами в деревню прибыл Риот многое решило. Я немного поговорил с Трифоном и взял квест на освобождение заложников. И не удивительно, что и в этот раз он оказался интерактивным. Дроу оказался прав, и похищение мирного населения было организовано игроками. Это все сильно усложняет дело.