Последний из страстных вампиров

– Хорошая попытка, Мило, но ваш небольшой план использовать нас для ваших собственных злых планов не собирается пролететь.

Смех Мило покатился, вызвав отвращение от интенсивности, по всей длине бального зала.

– Вы не хотите преследовать оправдание…, Вы так мало цените душу Тео?

– Напротив, я сделала бы примерно что-нибудь, чтобы восстановить ее… что-нибудь, но не это.

Мило остановился перед нами, его голова наклонилась к нам, когда он посмотрел на меня.

– Рассмотрите это, Возлюбленная…, Вы закончили семь шагов Присоединения, но Вы должны завершить это, принеся жертву. Вы выглядите удивленной, что я настолько знаком с правилами Темных, но этот план долго создавался. Вы думаете, пошел бы я на такие неприятности, прося Баэль проклясть Тео, если бы не было важно получить рычаги для такой ситуации как эта?

– Ты ублюдок, – закричала я, ринувшись вперед, чтобы задушить его. Только ограничивающая хватка Тео, препятствовала мне задушить Мило… это и смысл спокойствия и любви, которую он лил в меня. – Ты спланировал это?

– Конечно. Крушение и последующее полное реструктурирование Суда не что-то, что может быть предпринято без некоторой задумки.

– Хорошо тогда, ты попал в большие неприятности просто так, – сплюнула я, все еще ужасно желая напасть на него из-за того, что он нам сделал. – Есть иной путь для меня, вернуть душу Тео. Я не буду становиться добродетелью.

Мило испустил ложный вздох.

– Вы все еще не поняли, не так ли? Даже если Вы откажитесь стать членом, таким образом, сохранив Суд, Вы проклянете Тео к вечности без души.

– Я – его Возлюбленная. Все, что я должна сделать, – принести жертву от его имени, и я получу ее назад…- начала говорить я.

ГЛАВА 23

Скажи мне, что Мило безумен.

Тишина, которая встретила мой вопрос, была дезорганизующей.

Скажи мне, что он не прав.

Тео выглядел вдумчивым. Все остальные, включая меня, выглядели ошеломленными на грани равнодушия.

Скажи мне, что я не должна выбирать между твоей душой и длительным существованием целого, проклятого Суд.

Существование Суда не твоя ответственность. Существование иерархии, однако…

Должна быть другая жертва, которую я могу принести. Это не может быть единственной вещью.

Тишина Тео невероятно расстраивала.

Тео? Конечно, должно быть что-то еще?

Я не знаю, сказал он, наконец, горе заполнило мой разум. Я не достаточно знаю о Темных, чтобы знать, сработает ли какая-нибудь еще жертва, но я подозреваю…, Его вздох сжал мое сердце. Я подозреваю, sweetling, что это то, чего тебе будет стоить акт, необходимый для выполнения последней стадии Присоединения.

Вес мира, казалось, опустился на меня, придавливая меня к земле, пока от меня ничего не осталось.

Портия, я подразумеваю то, что я сказал. Только наличие тебя в моей жизни более важно, чем что-нибудь еще. Ты – сильная женщина. Не позволяй Мило управлять тобой с помощью чего-то, о чем ты позже будешь сожалеть.

Я послала Тео грустную улыбку, и расправила плечи.

– Это смешно, – сказала я, наблюдая за морями. Они консультировались друг другом, но взгляды на их лицах не давали мне большой надежды, что их стратегия должна была заключить Мило в кандалы и отклонить его попытки скандального поведения с пустым волнением и веселым смехом.

Террин взглянул в мою сторону. Я сосредоточилась на нем как относительно здравомыслящем человеке, ком-то, кто имел разум, когда я говорила с ним. – Я не могу быть экспертом по вопросу о социальной структуре Суда, но я не могу поверить, что все, что нужно, чтобы организовать все эти выходки достаточно двух человек.

– Это необычная ситуация, – сказал Террин медленно, его глаза были осторожными. – Это не говорит о том, что это беспрецедентно – Суд пережил несколько ренессансов за его историю.

– Что Вы собирались мне сказать, когда я был отозван Портией? – спросил его Тео.

Лицо Террина стало темным.

– Я хотел объяснить Вам, что я почувствовал опасность, внутри которой оказалась Портия. Я не воображал, что все придет в голову так быстро, или я предупредил бы Вас ранее.

– Я не понимаю, – сказала Сара, присоединяясь к нашей небольшой тройке. – Мило хочет переделать Суд? Почему суверен просто не скажет «нет»?

– Суверен поддерживает законы Суда. Технически, вызвать ренессанс – в пределах прав Мило Ли, традиционно, такие вещи достигались при помощи демона вместо члена Суда, но законы таковы, что смертные, также, могут считаться достаточным основанием, чтобы начать разрушение.

– Но почему он хочет переделать Суд? – спросила Сара. – Что он из этого получит?

– Мило – сосуд, – ответил Тео, его глаза рассматривали человека. -Хоуп была добродетелью. Оба находятся внизу иерархии. Сосуды служат смертным, в то время как от добродетели мало пользы, иногда контролируют погоду по распоряжению начальника.

– Мило сказал, что он искал новую работу, – сказала я, внезапно вспомнив беседу, которая у нас была, в то время как он проводил испытание, о котором я не знала. – Почему он просто не пытается получить другую? Почему он сначала должен разрушить целый Суд?