Последний из рода Бельских. Том X

— Привет, Веромир, — тихо ответила она. — Отец? — Она подняла на меня глаза.

— Ушел, — честно признался.

— Лучше бы его убили!

Я невольно вздрогнул от блеснувший в ее глазах ненависти. К своему родному отцу? Хотя именно она предложила Ивану помощь против него. Так что вряд ли тут какой-то дочерней любовью пахло. Но тогда почему не сдала его? Этот вопрос я и задал.

— Хм… — Девушка посмотрела на меня как на идиота. — А ты думаешь мне это бы дали сделать? С меня клятву взяли. Так что без вариантов.

Я покосился на Трубецкого. Взгляд у того явно был скептическим.

— Не веришь? — по-своему истолковала Алена мою заминку. — Ну это твое дело. Хочешь верь, хочешь не верь. Доказать-то я это не смогу.

— Ну ты хоть знаешь, где он может быть? Отец? Я так понимаю, клятва была на то, чтобы не рассказать о его местонахождении в поместье. И только.

— Да, — кивнула она, — но извини, куда он делся, не знаю. И как вообще он ушел?

— Порталом!

— Порталом? — изумленно уставилась на меня Алена. — Тогда тем более не знаю к кому.

Я какое-то время раздумывал над тем, везти или не везти девушку во дворец, потом решил, что смысла в этом нет никакого. Похоже, она говорила правду. Со мной согласился и Трубецкой. Тем не менее в поместье оставили солидную группу из солдат и магов. На всякий случай. О чем предупредили хозяйку. К этому факту Алена отнеслась спокойно. По-моему, даже обрадовалась. Мне почему-то казалось, что она реально боялась своего отца. По крайней мере, заверила нас, что найдет где разместить гостей. После этого Сергей Ильич отправился инспектировать свое войско, а я остался вместе с Аленой.

— Веромир, — вдруг посмотрела на меня она, нарушив повисшее в комнате неловкое молчание, — он вообще вспоминает обо мне?

— Вспоминает, — соврал, решив успокоить ее.

— Я неправильно себя вела, — не отводила она от меня взгляда, — поговори с ним, Веромир, попробуй объяснить! Пожалуйста.

— Это ты сама должна объяснить, — возразил я.

— Я хочу извиниться, но он не желает со мной разговаривать… а ты… поможешь?

— Эх, — вздохнул я, — попробую.

— Спасибо, — она схватила меня за руку, — поверь, я этого не забуду!

Расстались мы с ней почти друзьями, хотя, в отличие от Ивана, я вроде со Скуратовой и не ссорился. К тому же император, конечно, в отношении нее был не совсем прав. Я с ним, разумеется, поговорю, но не думаю, что от этого будет какой-то толк.

Во дворец мы вернулись вместе с Трубецким и основной частью нашего небольшого войска. По пути я уточнил у Сергея Ильича, верит ли он Скуратовой. И удивился, узнав, что да. А мне показалось, что сначала он отнесся к словам девушки скептически. Но в любом случае, как предупредил он меня, Скуратова под домашним арестом.

Вернувшись во дворец, мы с главой имперского СБ разделились. Он отправился на доклад к императору, я в свои апартаменты. Сразу попал сначала под атаку Вероники, а потом и Охлобыстова. Пришлось все подробно рассказать, а заодно и озадачить своего помощника вопросом о порталах. И надо сказать, что тот серьезно напрягся.

— На самом деле это очень подозрительно, — заметил он после недолгого раздумья, — да, Иван прав, — кивнул он на стоявшего рядом со мной Шемякина, — портальная магия встречается еще реже, чем темная. И даже если во всем этом участвовал могущественный маг… а это был, несомненно, неизвестный могущественный маг, то вопрос: зачем ему понадобился Скуратов?

— Вот именно, — раздался знакомый голос, и я увидел императора, которого сопровождали двое вооруженных телохранителей.

— Слышал часть твоего рассказа, Веромир, — сообщил он мне, — в принципе, мне все уже рассказал Трубецкой. То есть Алена ни при чем?

— Я так считаю, Ваше Императорское Величество.

— Это хорошо, — мне показалось, что он явно вздохнул с облегчением, — так что там? Давай подробно уже рассказывай!

— На дочери Скуратова была клятва молчания. Поэтому рассказать о том, что ее отец прятался там, она не могла…

Пришлось заново рассказывать о моем преследовании Скуратова. Когда закончил свой рассказ, император выглядел хмуро.

— Значит, опять свалил. — подытожил он. — Портал! То темная магия, то порталы. Семен, мы можем выяснить, куда делась эта сволочь?

— Я постараюсь, Ваше Императорское Величество, — поклонился тот.

— Уж постарайся, — проворчал Иван, — творится хрен знает что! Веромир, как разберешься здесь, жду у себя.

— Хорошо, — кивнул.

— Ты с тестем связался? — повернулся он, уже выходя из комнаты.

— Нет пока…

— Не тяни! Слишком много всякой дряни полезло. Хоть с чем-то разобраться надо!

С этими словами он нас покинул.

— Я подниму академиков, — сообщил мне Охлобыстов, — съездим на место, проведем исследования… может, что-то и найдем. Да, область магии очень редкая, но не такая уж необычная. Господин, — повернулся он ко мне, — я подготовлю приказ. Его вам надо будет подписать. И координаты нужны…

— Я дам координаты, — вмешался Шемякин, скромно стоящий в стороне. — не волнуйтесь, господин, мы справимся.

— Надеюсь, — невольно улыбнулся я, — тогда пойду в кабинет. Тестю звонить.