Последний из рода Бельских. Том X

— Правильно сделал, что позвонил. Я свяжусь с Трубецким. Он, кстати, до сих пор во дворце ночует. По двадцать часов работает. Железный человек.

В его голосе послышалось восхищение. Надеюсь, второго Скуратова мы не получим. Хотя ко мне Сергей Ильич всегда относился нормально. К тому же, сдается мне, что Вероника Трубецкая явно претендует на то, чтобы стать мой третьей… или, если считать с Кари, четвертой женой.

— Заговорился я с тобой, — тем временем заметил император. — До завтра!

Минут через пятнадцать появилась Наоми. И пришлось рассказывать моей японской невесте о том, что произошло. Ну а потом вернулась Варвара, и я решил оставить все проблемы до утра. В конце концов, Годунов уже бежал, и сейчас я ничем не мог помочь в поисках.

Хорошо, что четверг был реально самым спокойным днем. Единственный день в академии, когда можно расслабится. Ни тебе Общей магии или практикумов… сплошные общие предметы. Но на этот раз вновь пришлось наблюдать за реакцией на меня преподавателей. Хорошо хоть на физкультуре и фехтовании, что были до обеда, Татищев не моргнув глазом поздоровался и вообще вел себя совершенно обычно. Хотя в самом начале урока все же уточнил, как ему со мной разговаривать и, понятное дело, получил согласие на обычное обращение. После обеда, который, слава богам, прошел тихо и мирно, нам предстояли английский и химия. И оба этих занятия я чувствовал себя студентом, принимающим экзамен у своих преподавателей. И это при том, что лично подошел что к Биглю, что к Бестужеву. Но, видимо, мои слова не убедили их. Во время лекции они все время смотрели на меня, словно ожидая одобрения, и приходилось еле заметно кивать, изображая его. Забавно, конечно. К тому же в конце лекций остальные студенты уже явно улыбались и переглядывались, наблюдая за этой пантомимой.

Время после занятий пронеслось незаметно. Я еще раз позвонил Шемякину и ожидаемо выслушал ответ, что, мол, ищем, но пока не нашли. Потом занимался вместе с Варварой, которая стала моим постоянным репетитором. А в семь вечера был совместный ужин с Наоми и Исидо, на котором брат и сестра Сузуки гордо сообщили, что они наконец добрались до тридцатого уровня и готовы присоединиться к моей группе. Причем Исидо был танком-гоплитом, а Наоми оказалась стрелком. Я бы рад, но можно ли присоединить к нашей группе еще кого-либо, не знал. Хотя у нас в ней присутствовал человек, для которого вообще ничего невозможного не было. Оставался вопрос, пойдет ли Геракл на это. Насколько я понимал, Иван в отношении игры старался никогда не использовать какие-нибудь читы, пусть и доступные. В любом случае пообещал, что постараюсь все выяснить. С удивлением узнал, что они находятся в Афинах. Поэтому предложил отправиться в Эфес, где мы, надеюсь, в следующий понедельник пересечемся. Воодушевив таким образом своих потенциальных союзников, мы с Варварой отправились в игру.

Выяснилось, что мы появились последними. На этот раз, не дожидаясь ворчания капитана, покинули корабль и, во второй раз высадившись на местном пляже, отправились в уже знакомый тропический лес. Правда, в отличие от прошлого раза небо было затянуто облаками и в лесу было темно хоть глаз выколи. Но тут неожиданно помогла Кассандра. Она вызвала мантикору, на хвост которой повесила простенькое заклинание, представлявшее собой белый шар, который, в принципе, неплохо освещал наш путь. Оригинально, но весьма эффектно.

Лес оказался по-прежнему молчаливым. Но на этот раз окутавшая нас тишина так и оставалось тишиной до конца пути. Никто на нас так и не напал. Ни гусениц, ни обезьян, ни уроборосов. Даже подозрительно как-то спокойным и безопасным был путь. И вот мы подошли к тому самому гигантскому разлому. На этот раз спуск по каменной лестнице — мечте акрофоба — был быстрым и опять же спокойным. Через полчаса мы добрались до того места, на котором на нас напали костяные драконы. Но сейчас их не было, и остановившись на мгновение, мы шагнули на застывшую лаву.

Честно признаюсь, совершенно не представлял, где вообще искать этот самый вход. Раскинувшаяся перед нами окаменевшая бугристая с красными и желтыми прожилками пустыня не давала ни малейшего намека, где может находится злополучный вход в Тартар.

— И что теперь делать? — растерянно посмотрела на меня Аврора.

— Пойдем искать, — пожал плечами я, — ко ищет, тот всегда найдет!

И мы пошли искать. Еще через полчаса я уже стал сомневаться, что мы что-то вообще найдем здесь. Мои одногруппники, судя по всему, тоже приуныли.

— А что это? — вдруг поинтересовалась Таис, показывая на небольшой валун метрах в двадцати от нас. — Уверена, что его там секунду назад не было.

— Ну-ка.

Я подошел к камню, из которого вдруг из воздуха соткалась фигура бородатого полугололого мужика. В одной руке у него была кружка с вином, в другой — какой-то свиток. Но самыми странными в его облике были глаза. Я бы сказал, что они какие-то неживые и стеклянные. Вообще создавалось впечатление, что перед нами не человек, а какая-то ожившая статуя.

* * *