Последний из Мраксов

Долго их компания вместе не продержалась. Уже через пару минут, буркнув что-то напоследок, Эйлин и Игнатиус скрылись за дверями аптеки, Вальбурга и Регулус утащили Лукрецию смотреть гоночные метлы, а Ирвин был отправлен покупать перья, чернила и промокашки.

Лорд Певерелл довел своего воспитанника до дверей магазина мистера Ландсберга и отчалил в неизвестном направлении, велев ждать его и всех остальных внутри, заодно примеряя школьную форму. Если у Тома и были какие-то возражения, то высказать их он просто не успел. Найджелус аппарировал. Оставаться один на улице мальчик не любил, хоть и не боялся. Он был в Косом переулке уже не в первый раз, так что хорошо представлял себе куда идти и что делать в экстренной ситуации. Впрочем, пока ничего страшного или опасного не происходило. Наследник тяжело вздохнул о своей нелегкой доле и вошел в магазин.

Внутри пахло чистой тканью, нитками и духами. Приятный, давно знакомый запах успокаивал и вызывал приятные воспоминания о нескольких совместных с опекуном походах за покупками. Здесь все было знакомо. Маленькие скамеечки, примерочные, диван в углу, развалившись на котором как-то раз опекун попробовал закурить одну из своих отвратительных сигареток и получил за это страшный выговор от хозяина лавки. Сперва Тому показалось, что в помещении никого нет, но почти сразу Мракс понял свою ошибку. В углу на низенькой скамеечке стоял мальчик. Маленького роста, встрепанный, вбедной странной одежде, он смотрел на молодого волшебника большими испуганными глазами. Том никогда раньше не видел его. Это было довольно странно, потому что за два года он успел познакомиться почти со всеми своими сверстниками в магической Англии. Их было не так уж и много.Конечно, близко общаться ему доводилось только с аристократами, но так или иначе мальчик успел посмотреть и на детей из простых волшебных семей. Он слегка нахмурился и спросил первое, что пришло в голову:

– Ты магглорожденный?

Только сейчас он вспомнил, что одежда на незнакомом ребенке вовсе даже и не странная, а для магглов вполне обычная, только очень уж потрепанная. Он и сам когда-то так одевался, когда жил в приюте. Надо же, Том почти начал забывать об этом.

Большие карие глаза окинули Тома оценивающим взглядом, и мальчишка тут же вызывающе вздернул подбородок, забыв о страхе. Наследник всегда был слишком озабочен тем, чтобы произвести впечатление на других людей, чтобы не разочаровать опекуна. Марволо чаще всего недооценивал себя, постоянно стремился к идеалу. Ему и в голову не приходило, каким он предстает перед людьми на самом деле. Он не знал, что стоящему на скамеечке ребенку показался прелестной куколкой, безумно дорогой и желанной игрушкой, которую тут же захотелось потрогать, прижать к себе. Ни за что не отдавать… Но первые его слова тут же сбили подобный настрой. Заметив рассерженный взгляд, Том сначала озадаченно посмотрел на паренька, а потом, спохватившись, извинился:

– О! Где мои манеры. Прошу простить мою бестактность.

– Да, магглорожденный, – буркнул паренек, отворачиваясь.

Марволо быстро обдумал ситуацию. Ему бы хотелось хоть немного поговорить с этим мальчиком, потому что он прекрасно понимал, не забери Найджелус его два года назад из приюта, он вполне мог бы сейчас быть на месте этого ребенка: ничего не знающим о магии, не имея знаменитых предков и поддержки семьи… А как бы поступил в подобной ситуации опекун? Стал бы говорить с магглорожденным волшебником? Конечно, стал бы, если бы тот его интересовал.

– Я Марволо. Марволо Мракс, – представился он, чуть поклонившись. – А ты?

– Сэм Фостер, – ответил новый знакомый, с любопытством покосившись на него.

Разумеется, едва Марволо вошел в лавку, Фостер сообразил, что родители этого парнишки волшебники, и он живет в магическом мире с самого рождения, хотя бы потому, что на нем была мантия, что значило – в маггловский Лондон этот Мракс по пути сюда не заходил. «Эх, что за фамилия-то такая Мракс?»Поговорить со сверстником, выросшим в магическом мире, было бы безумно интересно. Почему бы им и не познакомиться, ведь скоро они вместе будут учиться в школе, в Хогвартсе. Если бы здесь стоял один из тех богатеньких мальчиков, о которых ему рассказывал профессор, что открыл для него магический мир, Сэм ни за что не рискнул бы заговорить. Но Марволо был одет просто, украшений не носил. Откуда было ему знать, что мантия нового знакомого стоит едва ли не сотню галеонов.

– Приятно познакомиться, Сэм. Поступаешь в этом году в Хогвартс? Я тоже. Мы будем с тобой на одном курсе. Ты на какой хочешь попасть факультет? – обычно Том особой болтливостью не отличался, но когда того требовала необходимость, мог быть очень милым и дружелюбным. В ответ на его вежливый вопрос собеседник нахмурился.

– Ты не знаешь, какие в Хогвартсе факультеты, верно? – расшифровал его молчание наследник Мракс. – Есть Гриффиндор, говорят, что там учатся самые храбрые, Когтевран для самых умных, Слизерин для самых хитрых и Пуффендуй для трудолюбивых.