Последний из легенд. #1

«Геката», — успел прочитать имя скорченной старухи Тим. Тощее тело, затянутое в некогда прекрасное красное платье, на голове диадема с шипами. «И как такого божьего одуванчика обидишь?», — мелькнула мысль в голове.

Тем временем, низкорослая бабка махнула узловатым деревянным посохом в сторону замерших людей, и прямо из песка вверх взметнулся десяток призраков. Бесплотные тени, наполняя зал стонами, устроили хоровод вокруг игроков. Автоном не выдержал психологического давления и всадил одну из стрел в пролетающее мимо создание. Копье пронзило дух, не причинив вреда, и врезалось в стену. Как по команде разъяренные призраки бросились вниз, пытаясь пройти сквозь людей. Уворачиваясь и рубя мечами, игроки безуспешно отбивались. Лишь клинок Тима наносил тварям урон, от которого те растворялись, чтобы через секунду вновь вынырнуть из песка. Каждый раз, когда бесплотное существо проплывало сквозь человека, терялась часть выносливости молодых бойцов. Автоном сумел-таки перезарядить арбалет и всадил копье, в тело старушки. Осыпавшись пеплом, снаряд исчез, унеся с собой часть жизни повелительницы духов. Бос заверещал на непонятном языке и метнул в сторону игроков небольшой рой насекомых, больно жалящих открытые участки тела. Падая без сил на землю, Тим вытянул руки вперед и прошептал: «Разряд, Огонь». Мир погас.

Что-то жгучее пролилось в горло, заставив закашляться, и Румаг открыл глаза. Улыбнувшись, Автоном отбросил пустую склянку в бездну и, распластавшись спиной на горячем песке, рассмеялся.

— Ты, черт возьми, сделал это, — весело заявил он.

— Где Котя? — спросил Тим, с трудом поднимаясь.

— На респ улетела. У нее, видимо, совсем выносливости мало. Эти твари и меня чуть не убили. Здорово ты Гекату упокоил. Слушай, а почему ты молчал что Румаг, это многое объясняет. Хотя можешь не отвечать. Не любят у нас вашего брата. Слишком дорого вы за свои способности берете. Стихийник ты значит. И огонь и молнии? Необычное сочетание. А почему ты грозовой щит не поставил? Вы же щиты на первом курсе учите. Это бы нам здорово помогло.

— Не умею я, — сплюнул Тимур и снова закашлялся.

— Эх, ладно. Сейчас бы перекусить. Тогда можно было бы сплавать до следующего уровня.

— Сплавать? — удивился Тим, зарывшись в сумку.

— Ну да. Бабка на лодке приплыла. Вон смотри, дедок в ней сидит с веслом.

Тимур настороженно обернулся. Еще одного босса сейчас он не выдержит.

В распахнутых дверях и правда виднелась лодка с печального вида стариком. Седовласый мужчина не проявлял никакого интереса к игрокам, лишь что-то шептал в лохматую бороду. «Харон», виднелась надпись над его головой.

— Ну что, много опыта получил? — спросил Автоном и откусил большой кусок колбасы, протянутой ему Тимом.

Румаг открыл меню. Видимо, будучи без сознания, он пропустил момент раздачи наград.

— Тридцатый. Я думал, будет больше, — честно признался парень.

— Привыкай, теперь с каждым уровнем опыт все медленнее пойдет. А если не секрет, сколько у тебя силы? Просто впервые вижу, чтоб тридцатый так запросто рубил мечом сороковых и шестидесятых.

— Каких еще шестидесятых, — Тим снова лег на песок. Пусть еда и пополнила выносливость, но двигаться не хотелось. Мозг требовал лечь и уснуть.

— Призраки-то не меньше шестидесятого были, а некоторые вообще шестьдесят пятого уровня, но ты их убивал играючи. Или у тебя какой-то румаговский секрет?

— Силы 179, за Гекату всего 2 очка дали, — озадаченно проговорил Тим, сверяясь с показателями окна характеристик, — а секретов, связанных с силой, у меня нет.

— Сколько? — Автоном аж поперхнулся, — Ты где столько набрал, у меня всего двадцать семь?!

— Да убил тут несколько враждебных персонажей, — пожал плечами Тимур.

— Несколько? Это целую армию надо вырезать. Ты меня пугаешь. Боюсь даже предположить, какие у тебя еще секреты есть.

— Ну что, забираем трофей и поплыли?

На дне тощей потертой котомки, выпавшей после смерти старушки, обнаружилось три кольца. Едва Автоном достал награду, как мешок истлел, осыпавшись трухой.

— Кольца силы, — коротко констатировал двумирянин.

— Дорогие? — предположил Тимур.

— Дорогие, — согласился Автоном, — но не редкие. Обычно с данжей выносят по одному такому. Нам выпало три.

— Как раз каждому по одному, — отмахнулся Тим, взяв с ладони парня кольцо и тут же надев на палец. Характеристика «сила» подросла на пять единиц. Двумирянин надел себе два оставшихся кольца.

— Ага, повезло. Выйдем — одно мелкой отдам, — сказал он с улыбкой и шагнул в лодку.

— Подумай дважды прежде чем поплыть. Готов ли к испытаниям? Ведь этот путь способен быть дорогою к страданиям, — вдруг заговорил Дед.

— Поплыли уже, — ответил Автоном, дождавшись, когда Тим тоже сядет в лодку.

— Внутри мрачных пирамид, где не брезжит свет, кто укутанный лежит, дайте мне ответ.

Старик настолько пафосно произносил свой вопрос, что Тим усмехнулся.

— Чего это он? — удивился двумирянин.

— Ну, видимо загадка. Надо ответить на его вопрос, тогда и поплывем. Эй, Харон, лови ответ, проще не бывает. Фараон в гробнице той вечно отдыхает.

Дед на несколько секунд завис. А потом выдал: