— Причин несколько. Ваше умение, разрушающее магию — крайне опасная штука. Большая часть магов в вопросах безопасности полагается на различные формации энергетических щитов. Вторая причина, которая вас, слава богам, не касается: инбридинг. Эльфы не дураки, когда вас проектировали, они озаботились системой безопасности. Первая полноценная особь, увиденная химерой, откладывается в её нейронных связях навсегда, против неё нельзя повернуть оружие, к ней вы испытываете патологическую преданность на биологическом уровне. Как я понимаю, исходная владелица данного тела первой запечатлела вашу милую ушастую подружку. — Арктус улыбнулся с непонятной мне грустью в глазах.
— Странно, что это работает не только на эльфах.
— Ничего странного, по большей части так и работает. По крайней мере, все так думали… Кацианки очень близки к эльфам по энергетической структуре. Возможно, великий Йон вложил в свои творения весьма немало от сородичей, хотя сами они никогда этого не признают. Мы отвлеклись, я понимаю, у тебя много вопросов. Я удовлетворю твоё любопытство, но чуть позже.
— Благодарю, Мейстер Арктус.
— Вторая часть наших проблем: церковники скорей всего солгали на счёт важности артефакта, который они перевозят. Ради обычного алтарного камня гаков из своих закромов никто вытаскивать не станет… Ещё и младший наследник Ормов с нами… Провокация или глупость?.. Попахивает гнусью… — голос мейстера постепенно сваливался в бубнёж. — Кхм-кхм. Извините старика, задумался.
— Мейстер, а вы не слишком разоткровенничались с неизвестным вам… кхм… человеком? — с немалой долей удивления спросил я.
— Нисколько, нисколько. Вы частично посланник бога смерти, стало быть, представляете его интересы, а его мрачнейшество, как известно, не любитель войн. Так что на данный момент только вам в этой группе я и могу доверять. — произнёс он с немного самодовольной усмешкой.
— Мейстер, а почему бог смерти не любит войн? — спросил я заинтересованно, ведь тут явно нарушалась логика «больше крови богу крови».
— Говорят, владыка В’аргхайл большой педант, и у него всё рассчитано по секундам, а массовые убийства, как он выражается, чрезмерно нагружают его и без того перегруженный домен.
Он ведь про моего Вергилия говорит, нет? Но кто тогда был на троне?.. Нихуя не понятно, но очень интересно.
— И что будем делать? — задал я вопрос, уже предчувствуя попоболь.
— Во-первых, про диссонанс не распространяться. Во-вторых, о вашей природе призванника бога также распространяться не следует. Ну, и в-третьих, как вы, мейси, смотрите на то, чтобы получить ещё одно образование?
— Какое, если не секрет? — произнёс я, предчувствуя подвох.
— Магическое. — с едва заметным оттенком гордости ответил старый мейстер.
— Вот это рояль! — воскликнул я с ощущением детской радости. Кто не мечтал о Хогвартсе, у того не было детства.
— О чем вы, мейси? — заинтересованно спросил мейстер Арктус.
— Да так, уважаемый мейстер, идиома с родины. — ответил я беспечно.
— Уважьте любопытство старика, что она значит?
— Есть у нас очень габаритный инструмент — рояль, в старые времена частый гость званных вечеров и пиршеств знати, где он почётно занимал свое место. Ну, а сама идиома звучит как «рояль в кустах» и предполагает обнаружение чего-то грандиозного, незаслуженного там, где ему быть не положено.
— Отчего же не заслуженного? — вымолвил Арктус. — Третьего дня вы, мейси, спасли множество жизней, включая жизнь старого учителя нынешнего ректора и по совместительству одного из преподавателей Высшей Руотсхеймской Академии Магии. — закончил мейстер с ироничным апломбом.
Нюх-нюх, чуете подвох? Вот и я чую. И он есть. Стоило мне подумать об этом, как пиликнул интерфейс с оповещением о получении задания… «Поступить в Высшую Руотсхеймскую магическую академию, награда в соответствии с договором»… Кнопка отказа, естественно, не предусмотрена. Пара-па-па-пА, рельсы — вот что я люблю (в скобочках: нет). Интересно, если бы сомнений не появилось, эту часть рельсов я прошел бы бесплатно?
— Где подвох? — выкрутив кота в сапогах на максимум, спросил я, глазёнки хоть были и не совсем аниме, но как для человека, довольно большие, так что должно было сработать. Старый маг закашлялся. Есть пробитие. В самое кокоро*.
— А вы довольно быстро осваиваетесь в новом теле, мейси. — с полуулыбкой отметил усталый старый маг.
— Я всё-таки не ребенок, мейстер Арктус.
— Спорное утверждение и относительное… — менторским тоном прозвуяало в ответ.
— Мейстер, быть может, я и не убелённый сединами старец, но вполне себе достиг зрелого возраста.
— И каков же возраст зрелости у вас на родине, мейси?
— Тридцать-сорок ле…