Последний элемент

Возможна любая комбинация: 51 раз может выпасть орел, а 49 — решка или 2 раза орел, а решка — 98. Если не принимать во внимание порядок выпадения монеты то аверсом, то реверсом, число бросаний составит 100. Что означает вероятность 50 %? При небольшом числе практически ничего. Но если мы будем подбрасывать монету гораздо большее число раз, то заметим, что она будет падать лицевой и обратной стороной примерно поровну.

А поскольку атомов в любом, даже очень маленьком фрагменте материи великое множество, данные статистической механики весьма достоверны.

Гиббс заложил основы термодинамики, опираясь на статистическую механику, науку, связывающую «поведение» микроскопических атомов и молекул с макроскопическими переменными величинами, такими как давление или температура, измерить которые очень легко.

Эта область науки называется статистикой, потому что положение и скорость частицы в пространстве вычисляются неточно. Статистика лишь оценивает вероятность того, что макроскопические тела обладают теми или иными свойствами. Это делается потому, что в одном кубическом сантиметре материи содержится огромное количество движущихся частиц, которые взаимодействуют между собой, и описать поведение каждой из них не представляется возможным.

Статистическая механика позволяет рассчитать средние значения микроскопических параметров. Но поскольку в любом, даже минимальном объеме газа или крохотном количестве вещества содержится огромное число атомов, эти средние значения вычисляются весьма приблизительно.

Разрушители комет

Гиббс разработал простой метод определения орбит, по которым движутся кометы. Его выкладки были использованы при расчете орбиты кометы Свифта-Туттля, обнаруженной в 1862 году. Благодаря формулам Гиббса производить вычисления стало значительно легче.

Многие годы эта комета была наиболее известной.

Она очень большая, примерно таких же размеров, как та, что миллионов лет назад, очевидно, вызвала исчезновение динозавров. До 1992 года считалось, что в 2126 году она может столкнуться с Землей. К счастью, новые данные и расчеты показали, что такой опасности не существует. По крайней мере, в ближайшую тысячу лет.

Несколькими часами раньше в пяти километрах от больницы агент Сальдивар разговаривала по телефону с деканом одного из факультетов Йельского университета. Ее обуревало сомнение, которое она никак не могла разрешить.

— Простите, но я не понимаю одного… Почему вы сообщили об ограблении только сейчас? Оно же было совершено месяц назад!

— Я думал, это какое-то из наших студенческих братств. — Декан громко вздохнул, а рыжеволосая разведчица улыбнулась, услышав знакомое слово, и вспомнила о братстве, поисками которого занимались они с Боско. — У нас в университете 11 000 студентов, это один из самых престижных учебных центров в мире. Мне показалось, что ребята из «Альфа-Гаммы» решили в очередной раз похулиганить, вот я и не придал этому значения. А когда увидел, что они не возвращают вещи на место, пришлось сообщить. Но для чего ворам понадобились обои и кафельная плитка? Нелепость…

— Они украли это из аудитории, в которой когда-то преподавал Гиббс?

— Да. Откуда вы знаете?

Однако Сальдивар не пожелала добавить к сказанному ни слова.

ГЛАВА 15

Инициатор велел помощникам начинать процесс. Один из них, его доверенное лицо, направился к камере. Стальные двери герметично закрылись за ним, и камера тут же поднялась и повисла в воздухе, попав в поле действия мощных магнитов, прикрепленных к боковым стенкам.

А Инициатор практически сразу погрузился в состояние глубокой концентрации, очень похожее на транс. Он будет пребывать в этом состоянии шесть часов подряд. Каждый из братьев знал, что ему делать. Знали они и то, что ни под каким предлогом тревожить патрона нельзя и что единственным результатом, который он признает, будет успех перемещения.

Глаза Инициатора странно застыли. Время и пространство, казалось, проходили сквозь его зрачки, а в каждом движении и словах ощущался какой-то нездешний невероятный покой. Он почти не мигал. Дыхание было более размеренным, чем обычно. Однако Инициатор полностью контролировал ситуацию: когда требовалось, отдавал приказы и держал команду в максимальном напряжении. Можно сказать, в груди каждого брата билось сердце патрона, он властвовал сейчас над всеми. «Однажды ты сольешься с Вселенной», — члены братства особенно любили это предсказание. Для них это были не пустые слова, нет. Они отражали состояние их духа и сокровенные чаяния.

Сознание Инициатора не было затуманено. Напротив, он находился в лучшей форме, чем любой из смертных. Это позволило ему добиться таких достижений, благодаря которым братство сейчас стояло на пороге открытия, самого важного за всю историю науки.