Последний элемент

Даже если бы мы построили космические корабли, приводимые в движение атомными взрывами миллиона бомб, им все равно не удалось бы развить скорость, равную скорости света. Ни один материальный объект не может превысить скорость света. В нашей четырехмерной Вселенной — имеются в виду три пространственные координаты и одна временная — выйти за данный предел невозможно. Это следует из теории относительности и из соотношения массы и энергии.

E=mc²

15 миллиардов лет назад произошел колоссальный взрыв, который получил в науке название Большого взрыва (от английского Big Bang), положивший начало Вселенной. В первые мгновения существовала лишь запредельно высокая тепловая энергия. Но со временем Вселенная начала охлаждаться и энергия преобразовалась в материю: появились звезды, планеты и галактики.

Таким образом, можно сказать, что масса — это охлажденная энергия.

В вышеприведенной формуле скорость света (с = 299792 км/с) возведена в квадрат. Если произвести арифметические подсчеты, получится громадное число. Порядок величин свидетельствует о том, что небольшая масса может преобразоваться в огромное количество энергии.

Теория конца Вселенной

На сегодняшний день существуют две теории (явно несовместимые) объяснения происхождения Вселенной. На макроуровне (черные дыры, галактики и т. п.) применяется общая теория относительности. Однако для описания того, что происходит в исключительно малых масштабах, на микроскопическом уровне, потребовалась разработка квантовой механики.

«Всеобъемлющей теории», которую так упорно стремился создать Эйнштейн, до сих пор не существует. Правда, сравнительно недавно была разработана теория суперструн, претендующая на роль всеобъемлющей теории, однако экспериментальных подтверждений этому до сих пор нет. В рамках теории суперструн снимается противоречие между общей теорией относительности и квантовой механикой; они дополняют друг друга, объясняя различные явления во Вселенной.

Эйнштейн жил очень просто. Красота в его понимании была неотделима от простоты. Поэтому в последние годы он разрабатывал универсальную теорию — «теорию всего», — способную объяснить любой феномен.

К сожалению, Эйнштейн умер, так и не достигнув этого.

— Меня всегда поражали теории Эйнштейна. Наверное, я так и не пойму их до конца, — призналась Джулия Виктору.

— Его теории часто противоречат здравому смыслу. Зачем далеко ходить? Взять хотя бы теорию относительности. Разве не удивительна сама идея вообразить, что будет, если двигаться со скоростью света?

— Конечно, — согласилась Джулия. — А еще удивительнее, на мой взгляд, выводы Эйнштейна: то, что пространство и время относительны. Сейчас эта фраза так затерта, что кажется просто фигурой речи, но ведь это правда! Действительно, расстояние и время зависят от скорости, с которой двигается человек, производящий измерения. По крайней мере, так я понимаю теорию Эйнштейна.

— Правильно понимаешь. А что ты скажешь о соотношении массы и энергии? Вот уж поистине поразительное открытие! И последствия для человечества оно имело невообразимые: люди создали атомную бомбу.

Джулия посмотрела на Виктора. Он уловил в ее взгляде осуждение и начал оправдываться:

— Что ты на меня так смотришь? Я ведь не сказал ничего плохого!

— Пока не сказал. Но разве ты не собирался обвинить Эйнштейна в разработке атомной бомбы? Это все равно что обвинять Винчестера, изобретателя винтовки, во всех убийствах, совершенных с помощью этой винтовки. Эйнштейн лишь сформулировал теорию. Это не имело никакого отношения к бомбе! И хотя потом он написал письмо президенту Рузвельту, в котором просил, чтобы американское правительство поторопилось с созданием атомного оружия, поскольку была угроза разработки такого оружия фашистами, он до конца своих дней раскаивался в этом поступке.

— Да я согласен с тобой, не злись! — примирительно произнес Виктор. — Хотя не знаю, как можно сравнивать Винчестера с Эйнштейном. Изобретатель винтовки прекрасно понимал, что его изобретение будет применено соответствующим образом — не для того, чтобы раздавать конфеты деткам. А говоря об Эйнштейне, я имел в виду, что он доказал возможность преобразования массы в большое количество энергии. Этот ученый открыл для нас атомную эру!