Последний довод королей

Умывшись и почистив зубы специальным прибором, после которого свежесть рта сохранялась целый день, Истанга снова принялась насыщаться такой великолепной, по ее мнению, едой.

Сегодня Дарк беззастенчиво ее разглядывал. Это вчера он боялся поднять на нее глаза, а сегодня ему было интересно. У девушки были блестящие черные волосы до плеч, высокий лоб, выразительные серые глаза, тонкий прямой нос и полные, красиво очерченные губы. Она не была красавицей, но была молода и удивительно мила, имела светлую кожу, оттененную темными волосами, и больше походила на женщин его мира, чем на сказочных помощников богов.

После завтрака Дарк отнес девушку на кровать и занялся своими делами, а Истанга предалась безделью и мечтам.

Обедали они снова вместе, а потом каждый занимался своими делами: девушка валялась и время от времени пыталась ходить, тренируя ногу, а Дарк наводил порядки среди гвардейцев и слуг.

На четвертый день Дарк обратил внимание, что Истанга не в меру раздражена.

– Вы чем-то недовольны, госпожа? Я или мои слуги сделали что-то неподобающее, что расстроило вас? – поинтересовался он, внутренне подобравшись и приготовившись услышать неприятное.

– Нет, Дарк, ты и твои люди тут ни при чем, просто мой отъезд откладывается.

– Госпожа может тут жить, сколько пожелает, я и мои люди будем только рады вашему присутствию.

Истанга грустно усмехнулась: ее и беспокоила мысль, что она может остаться тут навсегда. Хотя инструкция и запрещала продолжительное нахождение на планете и вмешательство в жизнь аборигенов, но ведь можно сослаться на непредвиденные обстоятельства. В общем, известие о том, что наладить оборудование пока не смогли, ее очень расстроило. А еще больше расстроило то, что Томазо ушел от ответа по срокам ремонта.

Потянулись дни ожидания. В воздухе уже явно пахло весной, с крыш сошел весь снег, на прогалинах бежали ручьи, пахло сырой землей, а на пригорках уже пробивалась зеленая травка.

«Двуногий, – раздалось однажды поздно вечером, – тут какие-то личности уже день ходят вокруг твоего дома». – «Сколько их, не знаешь?» – «Пять раз по столько, как у тебя».

От такого известия холодок пробежал по спине Дарка.

«Суслик, ты сможешь мне помочь?» – «Мы будем защищать нашего создателя, для этого нас и создавали». – «Спасибо, друг», – проговорил Дарк и принялся раздавать приказы.

Всего вместе с ним набиралось четырнадцать человек, кто мог держать оружие: к его гвардейцам добавлялись и три егеря.

Но в первую очередь надо было побеспокоиться о безопасности Истанги.

«Суслик, придется тебе пробраться в дом и находиться возле нашей гостьи. Только не напугай слуг».

– Почему ты привел сюда левконов? – спросила Истанга, когда Дарк и Суслик, оставив Бану и его мать за дверью, вошли в комнату.

– Госпожа, недоброжелатели моего отца и мои решили напасть на нас и сейчас обложили место, где мы находимся. Это твоя охрана. За дверью есть еще двое.

– Даже так? Но я смогу защитить себя и сама.

Девушка открыла свой серебристый ящик и достала оттуда какой-то предмет и металлическую полосу. Полосу, которая оказалась поясом, она, свернув, надела на себя, а странный продолговатый предмет прицепила к нему. Потом что-то нажала на самом поясе – и окуталась голубым коконом. Снова щелчок – и кокон пропал.

– Вот и все, – сказала она, потом прошла, прихрамывая, и села в стоящее у стола кресло.

Конечно, Дарк не знал, что может армейский парализатор, так небрежно пристегнутый Истангой к торнической защите, которую он принял за металлическую полосу, а потом за пояс. И он мысленно передал бергу, чтобы тот смотрел за ней.

Напали под утро, когда самый крепкий сон. Вот только не знали напавшие, что их ждали. Десяток выстрелов из арбалетов – и нападавших стало на десяток меньше. Больше выстрелить не успели: враги полезли со всех сторон, и было их много. Пришлось взяться за мечи. Дарк крутился как юла среди нападавших, стараясь поразить как можно больше, пусть не убить, а только ранить, ведь и это уменьшало количество врагов.

Через некоторое время после начала боя он заметил, что рядом с ним темной тенью метнулся берг. «Суслик! – мысленно прокричал Дарк. – Ты почему оставил Истангу?!» – «Там Бану и Рыкса», – ответил тот, отрывая голову очередному врагу.

Бой разбился на единичные схватки, причем на каждого королевского гвардейца было не менее трех нападавших. На Дарка тоже навалилось сразу несколько человек, некоторые из них были в кожаных масках. И мечами они владели неплохо. Дарк видел, что и его люди несут потери.

Постепенно гвардейцы собрались у дверей в дом и рубились, защищая вход в него.

«Когда же вы, наконец, закончитесь?! – думал Дарк, едва успевая отбивать удары мечом и кинжалом. – Еще немного, и я не смогу поднять меч», – думал он, парируя очередной удар.

Но уставали и враги, хотя им было проще: их было больше, и пока один рубился, другой мог перевести дух.