Последний довод королей

Не более чем в тридцати шагах гурки выстроились в линию лицом к городу. Эта идеально ровная линия ощетинилась копьями, с обеих сторон ее отмечали штандарты, на которых поблескивали золотые символы. Плотный строй крепких парней, отлично вооруженных и в прекрасных доспехах — ничего общего с тем отребьем за стенами. Вряд ли крики заставят эту сплоченную команду побежать. Если не атаковать их прямо в лоб.

— Ого, — пробормотал Ищейка, подобравшись к нему.

Еще несколько бойцов последовало за ним. Они выходили из узкого переулка и озирались по сторонам.

Логен замахал им рукой.

— Лучше бы нам пока не высовываться…

Но офицер в середине гуркской шеренги что-то рявкнул на своем грубом языке и указал на них кривым мечом. Доспехи звякнули, когда воины взялись за копья.

— Черт, — сердито прошептал Логен.

Гурки продвигались вперед быстро, но организованно. Бесконечная шеренга воинов, поблескивающая ярким, острым, несущим смерть оружием.

Когда на тебя идет враг, есть три выхода: бежать, выжидать или атаковать самому. Уносить ноги — не самый плохой выбор, но, учитывая настроение парней, если они побегут, то не остановятся до самого моря. А если они будут выжидать, растерянные после прогулки по городу, есть опасность, что они сломаются. Тогда одних убьют, а для других тоже не будет ничего хорошего. Остается один выход, то есть никакого выбора нет.

Две атаки в один день. Вот чертово везение, но что толку сокрушаться? Надо смотреть правде в глаза.

Логен побежал. Не так, как хотел бы, а вперед, через брусчатку ко рву. Он не особенно задумывался над тем, следует ли кто-нибудь за ним. Он был слишком занят тем, что кричал и размахивал мечом. Первый в бойню, как в былые времена. Подходящий конец для Девяти Смертей. Неплохая выйдет песня, если кто-то возьмет на себя труд подобрать мелодию. Он сжал зубы в ожидании ужасного столкновения.

И тут слева с воинственными воплями выбежали солдаты Союза. Гуркская атака захлебнулась, линия дрогнула и сломалась, копья качнулись, когда воины повернулись, чтобы встретить внезапную угрозу. Неожиданная подмога, именно то, что нужно.

Солдаты Союза ударили в самый конец шеренги гурков. Воины пронзительно кричали, металл скрипел о металл, вспышка ми сверкало оружие, падали тела людей, а Логен находился в самой гуще этого сражения. Он проскользнул мимо нацеленного копья, нанеся глубокую рану гуркскому солдату. Он увернулся и поразил еще одного, тот отлетел с криком, кровь струилась, пузырясь, по кольчуге. Он с силой врезался плечом в третьего, повалил его на спину, наступил сбоку ему на челюсть и почувствовал, как под сапогом хрустнула кость.

В шаге от него находился гуркский офицер, возглавлявший атаку, с мечом наготове. Логен услышал, как сзади натянулась тетива лука, и стрела вонзилась в шею офицера рядом с ключицей. Он судорожно вздохнул, потом застонал, оборачиваясь. Логен нанес ему мощный удар, пробив задний щиток доспехов. Полилась кровь. Строй гурков был прорван. Древко копья изогнулось и сломалось, осколки полетели в лицо Логена. Кто-то рядом с ним громко завопил, и от этого крика у него зазвенело в ушах. Логен поднял голову и увидел, как один из карлов отчаянно вскинул руку, а кривой меч рубанул по ней, так что большой палец отскочил и завертелся в воздухе. Логен ударил гуркского солдата, сделавшего это, клинком в лицо. Тяжелая сталь меча Делателя вошла в щеку и расколола череп надвое.

Копье блеснуло прямо перед ним. Логен попытался уклониться в сторону и задержал дыхание, когда наконечник копья проткнул его рубашку и скользнул под правый бок, оставив холодный след под ребрами. Боец с копьем качнулся в его сторону, но сделал слишком быстрое движение, чтобы вовремя остановиться. Логен пронзил его насквозь, прямо под нагрудником, стирая с его лица удивленное выражение. Это был солдат Союза с клочковатой рыжей бороденкой.

Человек нахмурился в недоумении от того, что видит перед собой белое лицо.

— Какого… — прохрипел он, хватаясь за него.

Логен отпрянул назад, прижав руку к боку. Рука стала влажной. Он хотел знать, поцарапало его копье или пронзило насквозь. Он уже убит или у него еще есть несколько кровавых мгновений жизни?

Затем что-то ударило его в затылок, и он закачался, закричал, не понимая, что происходит. Конечности обмякли. Мир зашатался, полный летящей грязи и парящих над землей клинков. Он что-то разрубил, кого-то ударил. С кем-то сцепился, рыча, высвободил руки, выхватил нож, воткнул его в шею врага, потекла черная кровь. Шум боя грохотал и гудел у него в ушах. Какой-то человек, спотыкаясь, прошел мимо, часть его лица была отрублена и свисала. Логен видел прямо внутри изувеченного рта выпадающие осколки зубов.

Порез на боку горел, и Логен задыхался. После удара по голове кровь пульсировала в черепе, а подернутый туманной дымкой мир покачивался из стороны в сторону. Во рту стоял солоноватый металлический вкус крови. Он почувствовал, как кто-то прикоснулся к его плечу, и развернулся, оскалив зубы, крепко сжав рукоятку меча Делателя.

Ищейка поднял руки.

— Это я! Это я!