Последний довод

- Все проклятия Аида, и сюда добрались! - вскричал он и мощными когтями начал вырывать из скалы блестящий альпинистский костыль. Скала крошилась, но костыль не поддавался.

Прометей в бейсболке с лейблом «Эверест» принимал солнечные ванны. Равнодушно глянув на орла, он снова прикрыл глаза:

- Напрасно стараешься, это легированная сталь, нержавеющее покрытие, не то что эта рухлядь, - сказал он лениво и почесался. Ржавые цепи на его руках слабо звякнули. Орел рассмотрел изрядно попорченный коррозией металл и грустно покачал головой:

- Да уж… Но что ты хочешь, сколько веков прошло…

- Веков не веков, а этот костыль, к примеру, тыщу лет в скале торчать будет и даже налетом не покроется, хоть и выкован смертными, а не этим хромым идиотом Гефестом. Вот так! Что, будешь сегодня клевать? - перешел Прометей к делу и кивнул на свой изодранный бок.

- Нет, - грустно покачал головой орел. - Врачи категорически запретили. Эскулап, как посмотрел мои анализы, сразу все мясное запретил. Диета!

- Да, обломился ты, значит, на свежую печеночку-то? Орел согласно кивнул, мол, чего и говорить, обломился, но формальности ради подрал-таки когтями Прометееву печень, не особо, впрочем, усердствуя. После чего уселся на валун, тяжело дыша.

- Одышка? Стареешь? - участливо спросил Прометей.

- Все мы стареем, смены нет, люди новых богов не придумывают, старых забывают, Правда, тебе беспокоиться нечего, ты-то себе бессмертие у смертных обеспечил…

- Может, махнемся местами? - предложил Прометей.

- Спасибо, я как-нибудь так, - отказался орел. - Что альпинисты-то сказали, как тебя увидели?

- Да чуть не подрались от огорчения. Их старший утверждал, что этот пик еще непокоренный, а тут я. Они посчитали меня каким-то альпинистом - отшельником, свихнувшимся от гордыни, но вымпел свой все-таки оставили.

Орел, смешно подпрыгивая, подбежал к трехцветному вымпелу, водруженному на вершине горы, схватил его клювом и сбросил вниз.

- Зря ты так, - укоризненно сказал Прометей. - Люди старались, в такую высь лезли…

- Вот весь ты в этом, Прометей! - перебил его орел. - Ничему не научился за столько веков. Глянь, что они с огнем, что ты у Зевса спер, начудили. Лесные пожары, горящие нефтевышки, огнеметы, шашлык на косточках, барбекю, тьфу, - сплюнул орел, вынужденный стать вегетарианцем. - Слушай, есть дело…

Прометей удивленно глянул на огромную птицу.-

- Зевс решил простить тебя…

- Здрасьте, а побыстрее он это решить не мог?

- Не ерничай, садись, поговорим по-деловому. Прометей решил, что прикидываться больше нет нужды,

выдернул изъеденные ржой скобы из гнезд в скале и присел на камень рядом с птицей.

- В общем, ты знаешь, что там внизу творится, - заложив крылья за спину, орел начал мерить площадку шагами.

- Допустим.

- На Олимпе дела не лучше, интриги, разброд. Боги с людьми заигрывают…

- А я-то с какого боку?

- Тебя люди любят, - доверительно сказал орел, - ты их пахать-сеять научил, ремеслам разным. К тому же ты вроде как невинно пострадавший, а они таких любят особенно.

- Не тяни, пернатый, давай к делу…

- В общем так, если Зевс дарует тебе прощение, сможешь ты убедить людей, что пахать землю и ковать Железо - хорошо, а торговать - не очень?

Прометей задумался:

- А для чего?

- Торгаши больно много на себя берут.

- Торгаши, это значит Гермес? То-то он мне вчера машинное масло для цепей предлагал в кредит. Нет, не мое, ну не мое это! - наконец сказал Прометей с досадой. - Интриги эти, семейные разборки. Есть ведь специальные богини по этой части…

- Ты так и не поумнел за столько лет, - покачал головой орел, - короче, Зевс предлагает тебе сделку. Соглашаться или нет - думай сам, нравится здесь торчать - на здоровье… Ладно, завтра загляну, а сейчас полетел, еще столько дел…

Мистер «Олимпия» занимался на тренажере у себя в пентхаусе, стены тренажерного зала были увешаны почетными дипломами, стеллажи уставлены кубками и чемпионскими поясами. Атлет не жалел себя, пот градом скатывался по его красивому телу. Когда огромная птица влетела в окно, он недовольно поморщился и пробурчал что-то насчет сетки от москитов, которую давно пора установить.

- Привет, Геркулес! - сказал орел, махнув крылом.

- Здорово, птица, - сказал мистер «Олимпия», вытирая пот полотенцем. - С чем пожаловал?

- Твой отец великий Зевс беспокоится, как у тебя идут дела?

- Передай моему отцу, что дела у меня идут превосходно, замечательно, просто великолепно! И еще передай, что я уже не маленький, что я давно вырос, мне почти три тысячи лет, и нет никакой необходимости постоянно контролировать меня.

- Твой отец любит тебя, - тихо сказал орел.

- Я тоже люблю своего отца, можешь сказать ему об этом, но у меня куча дел! Ты даже не представляешь себе, сколько у меня дел: на носу новый чемпионат «Мистер Олимпия», и мне отстаивать титул, а еще киносъемки, презентации, реклама…

- Послушай, Геркулес, скажи слово, и этот титул ты получишь немедленно. Разве твой отец - не верховный Бог? Разве не в его власти все происходящее на Земле?