Последний дон

Когда Кроссу Де Лене исполнился двадцать один год, Пиппи Де Лене уже не терпелось, чтобы сын поскорее пошел по его стопам. Самое важное в жизни любого мужчины — и это признают все — умение зарабатывать себе на жизнь. Он должен быть способен заработать на хлеб насущный, на крышу над головой и одежду, а также накормить своих детей. Чтобы при этом не подвергаться унижению, мужчина должен обладать властью. А из этого с такой же непреложностью, как то, что ночь сменяется днем, для Пиппи Де Лены следовал вывод: Кросс должен унаследовать его место в Семье Клерикуцио. А для этого просто необходимо, чтобы он «сделал дело».

Кросс пользовался хорошей репутацией в Семье. Сам дон Доменико с восхищением цитировал ответ Кросса Данте, открывшему Кроссу, что его отец — Молот: «Я этого не знаю. И ты не знаешь. И никто не знает. Где ты только раздобыл эту дерьмовую шапчонку?»

— Вот это ответ! Вот это я понимаю! — восклицал дон, смакуя эти слова. — Такой молодой и уже такой деликатный, такой умница, какая честь отцу! Мы должны дать парнишке шанс.

Все это пересказали Пиппи, и он понял, что час настал.

И начал готовить Кросса. Посылал его на трудные дела, когда получение долгов требовало применения силы. Он разворачивал перед сыном историю Семьи, рассказывал о том, как проводятся операции, неустанно подчеркивая: никаких выдумок. Чем проще, тем лучше. А если уж пускаешься на выдумки, то планируй все до последней мелочи. Простота же есть простота предельная. Сначала оцепляешь нужный район, засекаешь в нем мишень. Первым делом — группа наблюдения, затем машина и исполнитель, затем машины, отсекающие погоню, затем на время залечь на дно, чтобы тебя не смогли допросить сразу же. Все просто. Если же тебя потянуло на что-то хитроумное, подкрепи замысел четким и надежным планом. Пускайся на выдумки лишь тогда, когда иного выхода не остается.

Отец поведал Кроссу некоторые условные названия. Например, «Причастие» означает, что жертва должна пропасть без вести. Это сложный вариант. «Конфирмация» означает, что труп находят. Простой вариант.

Пиппи также ввел Кросса в историю Семьи Клерикуцио и вкратце рассказал о ее войне с Семьей Сантадио, после которой первые установили свое безраздельное господство. О своей роли в этой войне Пиппи умолчал и всячески обходил стороной любые детали, зато хвалил Джорджио, Винсента и Пити. Но больше всего он превозносил прозорливость дона Доменико.

Клерикуцио раскинули свои сети во многих областях бизнеса, но главными для них всегда оставались азартные игры. Семья господствует во всех легальных и нелегальных казино на территории Соединенных Штатов. Очень слабо влияет на азартные игры среди индейцев, пользуется серьезным влиянием в спортивных тотализаторах — легально в Неваде и нелегально в остальных штатах. Семье принадлежат фабрики по производству «одноруких бандитов», доли в предприятиях, выпускающих игральные кости и карты, она контролирует поставки фарфора и серебра в отели и казино, а также — прачечные и химчистки, которые их обслуживают. Азартные игры — главная драгоценность в их короне, и потому нет такого штата в стране, где Клерикуцио не вели бы широкую кампанию за их легализацию.

Официальное разрешение азартных игр на территории всей Америки стало для Семьи Святым Граалем. Не только игра в казино и лотереи, но и спортивный тотализатор: в бейсболе, футболе, баскетболе и прочих видах спорта. Спорт в Америке всегда был священен, и, если тотализатор будет легализован, эта святость снизойдет и на азартные игры. Прибыли станут просто грандиозными.

Джорджио, чья компания заправляет несколькими государственными лотереями, сообщил Семье примерные цифры возможных доходов. На Суперкубок по всей стране ставят минимум два миллиарда долларов, в основном нелегально. Один только легальный тотализатор в Вегасе дает свыше пятидесяти миллионов. Мировые чемпионаты, в зависимости от количества игр, могут потянуть еще на миллиард. В баскетболе ставки куда меньше, но многие переигрывания игры также собирают еще миллиард, и это не считая каждодневных ставок в течение сезона.

Как только тотализатор удастся легализовать, доходы от него можно будет удвоить и даже утроить с помощью специальных лотерей и системы сложных ставок. Но во время Суперкубка даже в этом не было бы нужды, поскольку валовая прибыль от него и так удесятерится, давая чистый доход до миллиарда долларов в день. Общий доход может составить сто миллиардов долларов, и самое замечательное, что это не связано ни с каким производством. Затрат потребует только реклама и администрация. Грандиозная возможность поднять доходы Семьи ежегодно на пять миллиардов долларов.

Семья Клерикуцио обладает опытом, политическими связями и грубой силой, необходимыми, чтобы контролировать этот огромный рынок. Джорджио даже заготовил схемы, показывающие сложные комбинированные системы ставок, основанные на крупных спортивных событиях. Азартные игры стали бы гигантским магнитом, вытягивающим деньги из неисчерпаемой золотой жилы под названием американский народ.