Последний день может стать первым

— И сам бы послушать мог. С ними просто оказалось — понятливые твари, и, как ни странно, учатся быстро. Крысы сделают все, что я скажу — они идейные.

— Идейные?

— И крайне убежденные. Людей они считают богами, первозданными, единственными уцелевшими после третьей мировой войны, как я понял. Они думают, что люди призвали тьму — прогрессивную цивилизацию, которая нарушает какой-то вселенский баланс. Эта тьма периодически вырывается на свободу, и с ней надо бороться, а то она уничтожит все, чтобы вернуться в небытие. Похоже, что эта тьма и есть некие силы небытия, нарушившие какое-то общее единство. Себя крысы считают, как и первое поколение и других творений человека, — порождениями полусвета: то есть они созданы искусственно, но могут дойти и до светлого будущего. Они к этому и стремятся — к жизни без трудно контролируемого прогресса — без тьмы.

— Есть в этом смысл.

— А то как же?.. Они уверенны, что мозги им дали именно для того, чтобы они до всего этого дошли. Что ж… Можешь на досуге побеседовать с ними о вреде и бесперспективности нашей цивилизации… Но меня больше заинтересовало, что крысы утверждают, что они — изгнанники. Они жили с людьми в полусвете (видимо, в лаборатории), а потом, когда тьма в очередной раз начала вырываться на свободу и люди не смогли с ней справиться, крыс изгнали.

— Вполне возможно.

— Не вижу в этом смысла, но главное, что крысы готовы на все, чтобы победить тьму. Вернее на все, чтобы я смог ее победить, ведь эта тьма людей, а не крыс. Вот так с ними дела обстоят…

Кот скребет лапой по моему сапогу…

— Айнер, я знаю, что такое боги! Мне отец рассказывал!

Моя голова этого не выдерживает!..

— Кот, замолчи, хоть на минуту! Убери от меня свои когти!

Крысы смогут… Дальше мысль не идет, но я уверен, что четкий план уже не за горами.

— D40, варианты есть?

— У людей нет шансов.

— Ты это уже говорил. Чтобы больше я этого не слышал! Мне плевать, какими средствами, но я сделаю все, что смогу! Я не могу допустить, чтобы Штрауб пал из-за того, что я ничего не предпринял! Ты мне не помешаешь! Думай над тем, как подойти к Ивартэну! Ты для этого и создан. Ты — защитник!

— Моя задача — защищать тебя, S9. Для Штрауба ты ничего сделать не можешь — только погибнуть, пытаясь предотвратить неизбежное, и обречь на исчезновение жизнь на планете.

— Жизнь на планете тебя волнует только с той точки, что она способствует выживанию того человека, на защиту которого ты переключился!

— Так же, как и тебя, S9, она интересует с точки зрения жизнеобеспечения людей.

— Я по-другому поступить не могу! Риск огромный, но по-иному быть не может!

«Защитник» не ответит… Да и правда, что здесь скажешь… Нет ничего глупее, чем спорить с андроидом по поводу его задачи. Это то же самое, что ему со мной — по поводу моего долга… Что-то он зачастил пользоваться моими расстроенными нервами и притупленными реакциями. «Защитник» смотрит мне в глаза…

— S9, этот мир создали люди. Мою программу написали люди, и твою тоже.

Это уже совсем плохо… Паника застучала в висках — я не в состоянии проследить ход мыслей «защитника»…

— Поясни!

— Я просто констатирую факты.

Руки холодеют… Я встал перед «защитником» — его холодный взгляд оказывает на меня подавляющий эффект… Его реакции быстрее, эмоции не мешают ему думать, и он может раздробить мою берцовую кость двумя пальцами… Я боюсь своего «защитника». Боюсь как-то неосознанно, боюсь того, что не понимаю, как он мыслит, особенно в последнее время.

— К чему ты клонишь?!

— Ты готов уничтожить себя и все, что создали люди, вложив в это столько энергии, только для того, чтобы попытаться получить возможность все это повторить. У людей больше нет шансов, S9. Новый мир не может существовать, как старый.

— Он и не существует как старый! Он уже вообще почти не существует! Мы сможем все восстановить!.. Мы сможем все исправить!

— Условия изменились.

Я ничего не понимаю! Это глобализация мышления! Черт!.. Он не признает риска — он не пойдет на риск. D40 просчитал ситуацию… Он считает, что его задача относительно защиты людей неисполнима не только потому, что Штрауб, по его расчетам, падет и будет зачищен независимо от его действий, но и потому, что у людей нет шансов и в более глобальном плане. Он уверен что, что бы мы ни делали, что бы ни делал он — мы все разрушим. Теперь он защищает только меня… Он окончательно списал человечество! Я чувствую, как кровь отливает от лица…

Опять этот Кот лезет…

— Хватит вам. Айнер, ужинать будешь? Крыс уже поужинал, а я тебя жду.

— Очень трогательно!

— Хватит злиться, от этого никому лучше не будет.

— Ты, Кот, прямо философ с дипломатическими наклонностями!

— А что? Ты сказал, что вы все восстановите… А вы ведь уже все восстанавливали… Когда-то все было другое…