Последний день может стать первым

— А как же подвиг? Я тоже хочу совершить подвиг — если умирать, то не просто же так…

— Какой тут подвиг… Это работа — тяжелая, опасная и грязная работа солдата.

— Так я тебе и поверю. Вам за такие вещи награды дают.

— Дают. Для героя ничего не жалко — ни награды, ни лишнего пайка. И парады в честь героев устраивают, и памятники возводят. Вот оно — наше счастье, наша гордость. Только после некоторых операций легче запрятать такое счастье куда подальше и не вспоминать!

— Это подвиг — пожертвовать жизнью ради чего-то.

Вот именно — ради чего-то… Только ради чего?..

— Не пойдешь ты никуда, Кот.

— Меня «защитник» возьмет…

— Не сможет.

— Почему?..

— Его не будет.

— Айнер, ты убьешь «защитника»?!

— Его невозможно убить — он не живой.

— Я не понимаю. Ты его дезактивируешь?

— Даст он мне его дезактивировать, когда он должен меня охранять и даже применять для этого силу. «Защитник» отключится, когда поймет, что это без толку, но я таких убеждений ждать не намерен.

— Он же умрет, если ты…

— Машину можно уничтожить, но не убить.

— Это же убийство! Айнер, ты не сделаешь этого! Только через мой труп!

— Ну если надо будет… Но учти, что техноклон тебе «не светит».

— Отец говорил, что солдаты и убийцы — разные люди!

— Понятия разные, а вот люди могут быть одни и те же. Но к делу это не относится. Кот, машины не живые.

— Как — «защитник» же ходит, говорит, думает…

— Это не значит, что он живой.

— А чем тогда живое от неживого отличается?

Ну и вопросы… Никогда в жизни не приходилось ломать голову над такими вещами. Никогда в жизни…

— Живое от неживого отличается состоянием материи, принципом функционирования. «Защитник» устроен по-другому.

— Мы все по-разному устроены.

— Не настолько.

— Мы, коты — живые?

— Вы — да, и люди, и крысы…

— А первое поколение?

— Тоже.

— Бледные мыслят почти, как «защитник».

— Здесь не в мышлении дело…

— Не может быть, чтобы живым считалось только то существо, у которого в программе прописана имитация доброй воли.

— Безусловно. Не об этом речь.

— И то, что он ничего не чувствует, ничего не значит — он все понимает.

У «защитника» боль — сигнал о повреждении, отчаяние — отсутствие перспективы задачи… Это точные данные, блоки информации, из которых будут построены дальнейшие выводы — ничего больше. Другие программы для него — схемы действий. Желание, стремление, счастье, радость — уточнение схем потребностей и поощрений. Отвращение, избегание, горе, муки — уточнение схем угроз и наказаний. Он знает лишь то, что в таких программах обычно проходят реакции замкнутой цепи — работают команды, минующие разум. Но мыслить так могут не только машины…

— Да… Дело и правда не в этом.

— Так в чем же?

Вот как можно объяснить Коту, чем живое от неживого отличается?.. Уставился в монитор карты еще внимательнее…

— Кот, D40 не растет, не проходит стадии развития, не способен к репродукции…

— Люди тоже такие. Ты же сам об этом говорил. Ты говорил, что тебя сделали уже таким, какой ты есть, а делают вас на заводах, как и машины…

— Верно.

— И бледные такие же.

— Да.

— Они же живые.

— Живые… Кот, наш организм имеет ресурсы для обновления, восстановления, когда корпус «защитника»…

— Мне это ничего не говорит.

— Не знаю, как объяснить… Весь мир состоит из элементарных частиц… Они вступают в реакции, взаимодействуют — получаются разные соединения…

— Мы все состоим из каких-то частичек?!

— Точно!

— Айнер, что за закорючки ты запихиваешь в мою голову?!

— Это химические формулы!

— Что?!

— Рибонуклеиновые, дезоксирибонуклеиновые кислоты!

— Мя-яу!..

— Кот, хватит тупить! Так программируется жизнь! Понял?!

— Да как это вообще можно понять?!

— Никак иначе! Генетические объекты — это информация, коды, которые определяют процесс синтеза…

— Объекты… Это что-то вроде ваших автономных?..

— Да нет же!

— Коды… У вас все закодировано — все и везде! Ты не можешь убить «защитника»! Не можешь!

— Не могу, потому что он — не живой! Генетический код — это код жизни! Он и делает живое живым!

— Но как?!

Я начинаю злиться и ничего с этим поделать не могу. Свернул карту и снова начал мерить отсек широким шагом — десять шагов от двери до стола…

— Гены — участки молекулы ДНК. Это программа — закодированная информация, которая отвечает за функционирование и развитие всего живого!

— И вы можете менять эти коды?!

— Кот, я не знаю, как все это можно объяснить… Мы можем составлять ДНК, можем внедряться в участки ДНК, несущие информацию о строение молекул… Но суть в том, что «защитник»…

— Так получается, что мы состоим из каких-то частичек, которые еще и запрограммированы!.. Это ужасно! А «защитник»?..

— Он по большей части изготовлен из металлов, структура которых — кристаллическая решетка. Он запрограммирован по другому принципу.

— Нет, я не понимаю! Он не может быть неживым! У него есть мозг, есть тело…

— Не тело, а корпус. Кот, у него электронные мозги, и весь он напичкан проводниками. Мы тоже в глобальном смысле функционируем примерно по той же схеме, но не это есть суть жизни.

— А что? Запрограммированные частички, которые несут в себе какую-то информацию?!