Последний день может стать первым

Только когда я подошел к «людям» из первого поколения вплотную, они перевели взгляд на меня… Указывают мне на место рядом с ними — я решил проигнорировать предложение.

— Готовы?

— Готовимся.

Странные у них методы подготовки, особенно странно, что они даже не поинтересовались, к чему готовиться… Похоже, инструктаж не простым будет. Взял стул и уселся верхом.

— И как?..

— К смерти готовиться не так уж и сложно…

Тяжелая волна их передач накрывает меня спокойствием погребенных на дне океана. Они смотрят мне в глаза, как будто знают, что я собираюсь сделать ради Штрауба…

— Трасса до Ивартэна заблокирована. Необходимое оборудование для того, чтобы открыть ее у нас есть. Но загрузить машины на автономном режиме или на режиме непосредственного управления мы не можем — их обнаружат по ментальной активности, даже если будет задействована только часть мозга. Да и пользоваться дальней связью мы тоже возможности не имеем. Буровые установки загружены на прямое управление — действуют только простые программы, и нужен контроль. Ваша задача — координировать технику. Я знаю, что вы сможете управлять машинами на рефлекторной или полурефлекторной фазе.

— Да, если будем знать программы достаточно хорошо.

— Отлично. В зоне последнего блока много переходов в тоннели, ведущие на захваченные базы. Некоторые базы разрушены — там переходы закрыты, а на действующих, возможно, стоят блокпосты. Крысы проведут разведку и установят связь на этом участке. Они доложат о приближении разведчиков.

— Разведчики не смогут обнаружить вашу технику, если подключить системы сокрытия.

— Системы сокрытия действуют только на определенном расстоянии — они дают излучение. Технику могут засечь по электромагнитному полю. Любая активность может быть замечена — все системы должны быть полностью отключены до пересечения — ваши тоже. Нужно снизить температуру, пульс, ментальную активность… Все понятно?

— Да. Ты знаешь, что делаешь, Фридрих Айнер. В случае необходимости, системы сокрытия будут дезактивированы. Это минимальный риск даже с учетом небольших погрешностей.

— Точно. На этом этапе все должно пройти гладко. Да, пока не забыл… Кто за меня поручился?

— Каменный великан — Страж, пришедший с ледников.

— Так вы его видите?..

— Не совсем.

— Это что значит?

— Он приходит с пространственным искажением, приходит в искажении. Он — искажение.

— Ясно.

Озноб по коже… Что ж это за тварь все-таки, и тварь ли вообще?.. У меня уже появляются подозрения…

— Вставайте и собирайте остальных. К смерти будете готовиться, когда время выпадет. Жду вас в машинном отсеке через десять минут.

Пошел в машинный отсек еще раз взглянуть на буровые установки… Что-то мне со вчерашнего дня покоя совсем не дает — это разговор с Котом, что-то меня зацепило, что-то комом собралось… Осадок какой-то остался и густой как никогда.

Проверяю комплектацию — все нормально. Запускаю карту… Как раз бледные подошли и «защитник» с ними.

— Так, план такой — сейчас программируем машины, потом вы с этими программами разбираетесь, и за дело.

— Мы все сделаем, Фридрих Айнер, и программы пропишем.

— Этим «защитник» займется. Ментальный контакт возможен только при активации мозга. Мозг подключать нельзя. Использование дистанционных сигналов исключается. Управление осуществляется только при помощи рук. Лучевая установка не должна быть активна, когда разведчики рядом. Тоннель нужно подготовить для легких транспортов — они в сорока сантиметрах над землей пойдут и с большой скоростью.

Существо из первого поколения окинуло невыразительным взглядом стрелоподобные транспорты.

— С вашими машинами не сложно работать.

— Да, здесь, в принципе, все понятно.

— Мы еще помним ваши машины. Не такие, но помним.

— Карту я вам сгружу — маршрут помечен. Графики патрулей еще не составлены, дам их, как только они будут готовы. Изучите и запомните приборную панель так, чтобы могли управлять машинами не задумываясь. Через пару часов откроем выход из экранированного тоннеля.

Бледные молчат. Тяжело с ними, но они быстро все осваивают, как будто всю жизнь с этими машинами работали.

— D40, выдай им крыс-передатчиков.

Пошел в свой отсек ждать, когда крысы доложат обстановку…

Запись № 51 05.09.206 год Новой Техно-Эры 14:00

Удалось быстро что-то съесть — что именно, заметить не успел. Кот не лезет — видит, что я выжат до последней капли. От крыс пока вестей нет, сейчас закрою глаза на пару минут — и на выход. Осмотрим экранированный тоннель и откроем переход на северные трассы. Переход здесь перекрыт, но крысы его проверят — они-то везде пролезут, блоки им не помеха… Снять блоки-отражатели не трудно, только нам придется воспользоваться лучевыми резаками. Главное, чтобы разведчики не налетели, чтобы их и рядом не было. Смотрю в потолок… Вижу отражение «защитника»…

— Ну что?

— Что ты делаешь, S9?

— Знаешь ли, ничего.

— Тогда разбирай сетевые компьютеры — целиком, от процессора до стержней.

— Да, нужно начинать — базы для «крысиных ошейников» мы быстро соберем, а там надо будет поработать — пока на них еще черт знает что установим…