Последний богатырь

Поначалу их было больше сотни — они собирались на «Битву» со всей страны. Каждый стремился подать себя в лучшем виде, так что фантазии экстрасенсов, соревнующихся за звание лучшего, не было предела. Одни наряжались под восточных шаманов, другие рядились в холщовые балахоны староверцев. Третьи, чаще всего женщины, бряцали многочисленными монисто, подчеркивая цыганское происхождение, считавшееся колдовским. Внешняя атрибутика хоть и была необходимой, мало чем помогала. После каждого испытания магов становилось все меньше и меньше. Иван был уверен, что, когда наступит финальный поединок, он покажет свое превосходство и заберет главный приз!

Убежденность его основывалась не на слепой вере в собственные силы. Нет, для этого Иван был достаточно умен. Слово «битва» он воспринимал буквально и бился за результат всеми правдами и неправдами. Неправд было больше, но победителей не судят. К тому же в его исполнении организаторы программы получали именно то шоу, на которое рассчитывали. Как и большинство участников программы, он ни с кем не сближался, чтобы нечаянно не выдавать собственных тайн. Осторожность и основательная подготовка — прежде всего. На удачу Иван никогда не рассчитывал, опровергая поговорку про русских, любящих фразу «авось прокатит».

То ли еще будет! Иван распрямил плечи, приняв горделивый философский вид, который, как он знал, очень нравился девушкам, и, решительно толкнув дверку гримвагона, вышел на улицу, чтобы перейти в ангар, где снимали передачу.

— Светозар! Светозар! — к нему тут же подбежали караулившие его возле вагончика поклонницы. И чего им дома не сидится?! — Можно с вами сфотографироваться?

Иван улыбнулся им снисходительно — отчего же нельзя? Вот она, слава! Пока только две девчонки прибежали, а скоро его толпы караулить будут.

В цехе заброшенного завода снимали очередной эпизод «Битвы магов». В темном сыром помещении валялись груды оставленного бывшими производственниками хлама, среди которого Ивану следовало отыскать нужную вещь. Он был уверен, что ни один волшебник с таким заданием бы не справился — найти иголку в стоге сена невозможно! Вспомнив о своей, Иван почувствовал исходящее от амулета тепло, словно у него действительно внезапно открылись необычные способности. Он приготовился к испытанию.

Нужно было дождаться своей очереди — пока силы в «слепом» поиске пробовала шаманка Ясмина. Бойкая женщина в традиционной одежде народов степей старательно впадала в транс, шепча непонятные заклинания и подкрепляя их действие громкими ударами обшарпанного бубна. Кружась в ритуальном танце, она искала вещь, принадлежащую сидевшей неподалеку девушке. Миловидное создание, явно впечатлившееся экзотической внешностью и странными повадками шаманки, напряженно следило за ее действиями.

За шаманкой, кроме девушки и Ивана, внимательно наблюдала вся съемочная группа.

— Это! — Шаманка остановилась, тяжело дыша, и показала скрюченным пальцем на небольшой предмет, лежащий на полу среди хлама. — Это зеркало принадлежит ей.

На полу действительно лежало маленькое зеркальце. Оно печально поблескивало в неярком свете, словно отрицало возможность своего существования в этом мусоре. Элегантный ведущий программы привычно пожал плечами и обратился к девушке:

— Светлана, это так?

— Нет, — замотала головой та, — я это зеркало в первый раз вижу.

Иван усмехнулся — еще одна неудачница провалила задание. Каждая такая глупая попытка лишь приближала его звездный час.

— К сожалению, Ясмина, — развел руками ведущий, — вы не прошли это испытание.

На воодушевленном лице шаманки появилось нескрываемое разочарование, она обиженно засопела и, вполне возможно, послала проклятия всем присутствующим. Только, судя по преследующим ее неудачам, вряд ли ее проклятия навредят кому-либо, кроме нее самой.

— Стоп. Снято, — сказал со своего места режиссер и кивнул в сторону Ивана: — Готовим Светозара!

Иван всегда волновался перед испытаниями — живой человек все-таки и не шаман. Хотя на этот раз подшаманил — как же выиграть без этого?! Подошедший к нему звукорежиссер достал «петличку», собираясь нацепить микрофон на очередного участника программы. И незаметно, так, чтобы его услышал только Иван, процедил сквозь зубы:

— Это колесо от машины. Оно стоит слева у стены…

— Понял, — тихо ответил ему Иван, своим спокойным невозмутимым видом не выдавая радостных эмоций.

Звукорежиссер кивнул оператору, ведущему. Тот еще раз заглянул в сценарий, вспоминая текст, после чего встал напротив камеры.

— Тишина! Мотор!

— Наш следующий участник — победитель пятой «Битвы магов», — торжественно начал представлять Ивана ведущий. — И возможно, финалист десятой — Белый маг Светозар! Наследник и продолжатель рода древнеславянских колдунов. — Иван вышел на площадку и встал в привычную позу непревзойденного экстрасенса. — Напомним, — продолжил рассказывать о нем ведущий, — что свое детство Светозар провел в детском доме и, несмотря на то что он так и не познал счастья родительской любви, сердце его не очерствело и он творит добро во имя Солнца!