Последний бог

– А разве он мог опасаться последствий? – заметил Стивен. – Свидетелей не было, и О’Нил прекрасно понимал, что ни один судья не выпишет ордер на его арест только на основании моего заявления. В тот момент, будь у меня оружие в руке, я бы застрелил мерзавца, но он очень опасался за свою жизнь, поэтому везде имелись телохранители и шпики. В общем, меня вышвырнули из замка.

– На вашем месте, Карлайл, я бы подстерег толстого борова где-нибудь в темном проулке и угостил бы шестью зарядами свинца в брюхо, – сказал Эндрю.

– Это сделал Тор, – неожиданно ответил Стивен. – Понимаете, после визита в замок я обратился в прокуратуру, но получил там от ворот поворот. Тогда попробовал поднять шум в прессе, и О’Нил подал на меня в суд и даже выиграл процесс – мне пришлось заплатить ему большую сумму за клевету и попытку уничтожить деловую репутацию. О’Нил был уверен в своей непогрешимости, но в том-то и заключалась его роковая ошибка. Наверное, он слишком много болтал: одна из бывших подружек О’Нила, получив от меня щедрый гонорар, призналась – он, напившись, часто похвалялся тем, что всегда побеждает, и в качестве примера приводил смерть моих родителей. И еще как-то сказал, что им был нанят лучший киллер в мире, он и выполнил заказ. А затем появилось сообщение о том, что О’Нил найден мертвым в собственном замке: полиция пришла к выводу, что произошло самоубийство. Дела О’Нила к тому времени шли уже неблестяще, и другие, подобные ему типы старались пожрать империю, теперь его собственную. Так что самоубийство вроде бы было логично. Но я уверен – это дел рук Тора, устранившего не в меру болтливого клиента.

– А как вы вышли на Тора? – спросила Вера.

– Опять же деньги и связи сыграли не последнюю роль, – пояснил Стивен. – Я путешествовал по всему миру, говорил со многими людьми – судьями, прокурорами, следователями, но также с убийцами, ворами и мошенниками, а помимо того, с журналистами, полицейскими, частными сыщиками и даже с дамами легкого поведения. Я искал того, кто работал на О’Нила и убил моих родителей. Этот человек, как я понимал, был профессиональным киллером, и наверняка заказ на убийство моих отца и мамы был для него не первым и не последним. Мне удалось выйти в Северной Европе на одного ушедшего на покой наемного убийцу, карьера которого закончилась также и потому, что он оказался не у дел, – Тор был намного лучше. В Южной Америке я напал на след тайной организации, членами которой являлись бывшие нацисты, удравшие из Германии в самом конце войны. Один из нацистов, умиравший от рака поджелудочный железы, согласился снабдить меня кое-какой информацией. В итоге подозрения превратились в уверенность: моих родителей убил наемный киллер по кличке Тор. И Тор до сих по активно занимается своим смертельным промыслом. По слухам, последнее его громкое дело – смерть президента Кеннеди в Далласе.

Эндрю заерзал на месте и бросил:

– Ну, это я оставлю без комментария. Однако опасный вы человек, Карлайл... На месте Тора я бы ликвидировал вас.

– Он пытался это сделать, но у него не получилось, – ответил Стивен. – Ведь я уже не тот пугливый подросток, с которым он столкнулся на пирсе. У меня имеется яхта, при помощи которой я могу оказаться в любой точке земного шара. Как и Тор, я сделался человеком-невидимкой.

– И вы до сих пор не вышли на него? – спросила Вера.

– Два раза я чуть не схватил его, – ответил Стивен и вздохнул: – Но Тор действительно лучший из лучших: ему в последний момент удавалось уйти из расставленных сетей. Однако недолго ему осталось наслаждаться свободой и жизнью: агент Клейтон и я объединили усилия. К тому же имеются и другие охотники, желающие заполучить скальп Тора, да еще такие прелестные...

Стивен выразительно посмотрел на Веру. Но тут Эндрю фальшиво-спокойным голосом заметил:

– О, Карлайл, премного благодарен вам за комплимент! Обычно все восхищаются моим умом, а вы первый, кто обратил внимание на мою красоту!

Вера с удивлением отметила, что в тоне будущего маркиза Солсбери сквозит неприкрытая издевка. Интересно, как следует понимать его поведение?

– Что вам известно о Торе? – спросил Эндрю. – Ну давайте, колитесь, Карлайл! Речь идет не о ваших приватных, а о государственных интересах!

– Послушайте, будущий тринадцатый маркиз... – сквозь зубы заговорил Стивен. – Если вы надеетесь получить от меня прямую наводку, то ошибаетесь. Я и так поведал вам слишком многое, и только по просьбе моего друга агента Клейтона. Да, не скрываю, я хочу первым найти Тора и не понимаю, почему должен предоставить вам пальму первенства. – Затем, еще раз взглянув на Веру, Стивен Карлайл смягчил тон: – Впрочем, Тор оправдывает свою репутацию: отыскать его практически невозможно. Тем более он знает, что я охочусь за ним. И скорее всего, в курсе и вашей авантюры, будущий маркиз. Он никогда не позволяет врагу первым нанести удар. Вы ищете Тора? Тогда вам стоит просто немного подождать, ничего не предпринимая: он непременно сам выйдет на вас!