Последний барсук

— Это очень важный выбор. Моя цивилизация шла к такому же шагу сто девяносто семь тысячелетий. Вы слишком быстро преодолели этот путь.

— Я уже не малыш?

— Для меня ты всегда останешься малышом, — блеснули серебром зрачки Дельты. — Но сегодня у тебя есть шанс вступить на путь взрослого.

Иван сглотнул вязкую слюну. Сердце судорожно забилось в груди, желудок сжался комом.

— На это сложнее решиться, чем на первый секс. С сексом хотя бы понятно — там физиология сама толкает тебя вперёд. А тут только я, мой разум и мой выбор.

— Взрослеть всегда неприятно, — грустно изогнулись губы Дельты. — Все мы хотим оставаться беззаботными детьми. Но существо или взрослеет, или оно неполноценное.

— Тебе тоже было сложно решиться, Дельта?

— Нет, — качнула она головой. — За меня всё решили наши лидеры.

— И вот я как раз в роли одного из лидеров и мне предстоит непростой выбор. Нужно решать не только за себя, но и за миллиарды разумных. Я не уверен, что все они достойны этого. А что, если они сойдут с ума от упоения силой? Что, если начнут творить несусветную дичь? Миллиарды богов, на которых невозможно найти управу.

— Ты заблуждаешься, Иван. Управу можно найти на кого угодно. Общество Дельт тоже прошло через это.

— И как вы решаете проблему со своими преступниками?

— Я не буду давать тебе ответов.

— Почему? Это из-за политики невмешательства?

— Невмешательство, но не потому, что ты подумал. Не из-за Высшего. Многие Дельты считают, я в том числе, что люди способны продвинуться дальше нас. Путь Дельта для Дельт, у вас должен быть свой путь.

Дельта исчезла так же мгновенно, как появилась. Время снова начало свой бег.

Этот короткий разговор зародил в душе Иванова решимость. Он мысленным усилием активировал систему переноса и через мгновение оказался в совещательном зале дворца рядом с супругой, которая кинула на него обеспокоенный взгляд.

— Дорогой, ты долго, — мысленно передала она ему.

— У меня состоялся занимательный диалог, — он передал жене всю свою беседу с Дельтой.

— Понятно, — кивнула она. — Значит, ты решился?

— Решился. Мы двигаемся вперёд. Осталось только, чтобы другие думали также.

— Не стоит беспокоиться. Я уже переговорила со всеми. Дети и внуки сказали, что поддержат любое наше решение. Вся молодежь младше семиста лет всеми конечностями «за» переход в «высшую лигу». Они на это потратили всю свою жизнь.

— То есть все «за»?

— Старшее поколение семьи Трой будет против, но они в меньшинстве. Многократный перевес за Ив'Трой. Мы с тобой хорошо постарались…

— Что поделать, — развел руками широко улыбающийся Иван. — Люблю я это дело, да и ты вроде тоже.

— Что значит — тоже? Ты прекрасно знаешь, что я люблю тебя и всё, чем мы вместе занимаемся. М-м-м… Интересно, как этим занимаются высшие существа?

— Скоро узнаем. Теперь я смогу вырваться из хронопетли. Мы с тобой сможем провести вместе вечность и повидать мультивселенную.

— Если верить Дельте, а не верить ей не вижу смысла, — продолжила Лейла, — то это ещё не конец пути, а лишь начало новой дороги. Нам известно, что есть ещё «Лига Чемпионов». Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом…

* * *

Все члены Звёздного Содружества были поражены и не знали, что делать. В одно мгновение исчезла целая цивилизация. Бетазоиды — инициаторы создания Содружества, раса, которая продвинулась дальше всего в технологиях и являлась самой могучей в галактике, внезапно в одно мгновение пропала. Вместе с бетазоидами пропали все достижения их цивилизации: космические станции и корабли, фабрики и верфи. Их планеты стали девственно чистыми, словно там никогда не проживали разумные существа: ни городов, ни дорог, ни следов цивилизации — дикие планеты, населённые животным и растительным миром. Складывалось ощущение, будто бетазоидов и вовсе никогда не существовало в галактике.

Единственное, что намекало на их существование — следы их деятельности: само Звёздное Содружество, более трёхсот терраформированных звёздных систем, исторические хроники, многочисленные свидетельства в памяти различных рас и компьютерах, их товары и полукровки, которые ассимилировались в человеческом обществе.

Галактике предстояло научиться жить дальше без присмотра «большого брата».

* * *

В некоем пространстве, которое служит для поддержания работы мультивселенского механизма, в суперпозиции располагался изолированный анклав. Он одновременно существовал и не существовал. В этом анклаве обитала энергетическая сущность. Её сила была неизмеримо могучей по меркам обычных разумных.

Время для этой сущности было лишь частью того, чем она могла управлять в пределах законов мультивселенной. Энергетическая сущность не считала годов — для неё что год, что сотня тысяч лет подобны мгновению.

Некогда сущность была обычным человеком, но достигла невероятных вершин.

Сущность давно потеряла самоопределение по половому признаку. Единственное, от чего страдала эта могущественна сущность — скука. И чтобы развеять скуку он-она-оно занималась экспериментами.

Чем выше разумные взбираются в своей эволюции, тем более масштабными становятся их эксперименты.